Кількість компенсацій, які виплачуються людям, які неправильно поставили на лічильники передоплати, є “абсолютно неприйнятною”, заявив міністр енергетики.

Лише 1500 із 150 000 оцінених людей отримали фінансове відшкодування від постачальників енергії, які примусово встановили лічильники в їхніх домівках.

Клер Коутіньйо сказала, що вона розмовляла з регулятором, щоб розібрати компенсаційні виплати “якнайшвидше”.

Але постачальники енергії вважають, що лише близько 2500 осіб потребують компенсації.

Регулятор енергетики Ofgem підтвердив, що близько 150 000 справ було «переглянуто» самими постачальниками, які вирішили, що трохи більше 2500 клієнтів мають право на виплати.

Близько 1502 клієнтів отримали початкові компенсаційні виплати на загальну суму 342 450 фунтів стерлінгів між ними, а постачальники відклали ще 200 000 фунтів стерлінгів для ще 1000.

Ofgem попросив усіх постачальників енергії переглянути випадки людей, яких з початку 2022 року по кінець січня 2023 року змушували використовувати лічильники з передоплатою, щоб визначити, чи потрібна їм компенсація.

Однак регулятор повідомив BBC, що British Gas, постачальник, який, як виявилося, наймав агентів, які проникали в будинки вразливих людей, щоб встановити лічильники передоплати, всупереч правилам Ofgem, ще не виплатив жодної компенсації своїм постраждалим клієнтам. .

У ньому сказано, що постачальник не був включений до його перевірки та підлягав окремому поточному розслідуванню.

Оголошення практики, коли вразливі люди зламували їхні будинки для встановлення лічильників, викликало громадський резонанс.

У неділю з Лаурою Кюнсберг запитали, чи уряд «кидає» тисячі людей через невелику кількість виплат компенсацій на сьогоднішній день, Коутіньйо відповів: «Ні, абсолютно ні».

Вона сказала, що ситуація була «абсолютно неприйнятною», додавши, що вона поговорила з Ofgem, яка контролює компенсацію, щоб «переконатись, що люди можуть отримати компенсацію якомога швидше».

«Найближчими місяцями ми отримаємо нові цифри, але ми готові діяти, щоб люди могли отримати ці гроші», — додала вона.

Ofgem повідомила BBC, що працює з постачальниками, щоб «переконатись, що вони ідентифікують усіх відповідних споживачів і негайно виплачують належні рівні компенсації».

У компанії заявили, що очікують оновити кількість випадків, коли відшкодування було виплачено клієнтам, до кінця червня.

Суми, сплачені окремим клієнтам від кожного постачальника, відрізняються, сказав Офгем, додавши, що компанії компенсували клієнтів різними способами, включаючи надсилання чеків, додавання кредиту на рахунки та списання боргів.

Energy UK, організація, яка представляє інтереси постачальників енергії, повідомила BBC, що компанії «визначили невелику частку випадків, коли не було дотримано правильного процесу, і в результаті постраждалі клієнти отримують компенсацію».

У ньому сказано, що враховуючи «рекордний рівень заборгованості за електроенергію», лічильники передоплати відіграють «важливу роль у запобіганні подальшій заборгованості клієнтів».

У ньому сказано, що нові правила означають наявність «сильніших гарантій» щодо примусового встановлення лічильників, яке, за його словами, «відбудеться лише після неодноразових спроб зв’язатися з клієнтом і відвідування помешкання для підтвердження придатності».

«Кодекс практики також визначає ті категорії вразливих споживачів, які будуть звільнені від будь-якого встановлення лічильників за передоплатою», — додав речник.

Лічильники з передоплатою вимагають, щоб клієнти сплачували за спожиту енергію наперед або через рахунки, або шляхом додавання кредиту на картку в магазині чи поштовому відділенні.

Близько чотирьох мільйонів домогосподарств мають такі лічильники у Великобританії. Є три типи: ключові лічильники, лічильники смарт-картки та інтелектуальні лічильники передоплати. Перші два працюють дуже схожим чином.

Вони найчастіше зустрічаються в орендованих приміщеннях, і наявність такого способу оплати за електроенергію є дорожчим, ніж прямим дебетом, але іноді це єдиний варіант для людей, яким важко платити та мають борги перед постачальником енергії.

Роками енергетичні компанії могли примусово встановлювати лічильники передоплати в будинках, коли рахунки залишалися несплаченими. Це можна зробити дистанційно за допомогою інтелектуального лічильника або фізично після отримання від фірми ордера на це.

Цю практику було припинено, коли British Gas було викрито минулого року, але нещодавно різні постачальники отримали дозвіл відновити примусове встановлення лічильників передоплати за суворішими правилами.

Також застосовуються суворі правила, які забороняють постачальникам електроенергії переводити клієнта з групи ризику на лічильник передоплати, якщо йому важко платити.