Керівники найбільших супермаркетів Британії попередили, що ціни на продукти харчування можуть зрости ще більше, якщо на цей сектор будуть запроваджені вищі податки.

Бакалійні компанії, включаючи Tesco, Asda, Sainsbury’s та Morrisons, підписали листа до канцлера Рейчел Рівз перед її бюджетом наступного місяця, разом з Lidl, Aldi, Iceland, Waitrose та M&S.

Вони стверджували, що домогосподарства «неминуче відчують вплив» будь-якого потенційного підвищення податків на галузь, такого як підвищення бізнес-ставок для супермаркетів.

Міністерство фінансів заявило, що боротьба з інфляцією цін на продукти харчування є «пріоритетом», і заявило, що знижує бізнес-ставки для «м’ясників, пекарів та інших магазинів».

У своєму листі до канцлера керівники супермаркетів заявили, що якщо галузь зіткнеться з вищими податками, «наша здатність надавати цінність нашим клієнтам стане ще складнішою, і саме домогосподарства неминуче відчують вплив».

«Враховуючи витрати, які зараз несе галузь, зокрема з останнього бюджету, висока інфляція на продукти харчування, ймовірно, збережеться до 2026 року», – попередили вони.

«Ми не хотіли б, щоб це продовжувалося будь-якими заходами в бюджеті».

Напередодні осіннього бюджету канцлера наступного місяця зростають спекуляції щодо її податкової та видаткової політики.

Очікується, що вона підвищить податки після похмурих економічних прогнозів та серії різких змін у скороченні витрат на соціальне забезпечення, що ускладнило для неї виконання самостійно встановлених правил запозичень.

Після оголошення про підвищення податків на 40 мільярдів фунтів стерлінгів у своєму попередньому бюджеті в листопаді, який включав збільшення суми внесків на національне страхування, Рівз заявила, що «не повернеться» до подальшого підвищення податків.

Але економісти впливового Інституту фіскальних досліджень (IFS) підрахували дефіцит у розмірі 22 млрд фунтів стерлінгів у державних фінансах і припустили, що Рівзу «майже напевно» доведеться підвищити податки.

Аналітичний центр назвав зростання вартості запозичень для уряду, слабші прогнози зростання та зобов’язання щодо витрат, взяті з весни, причинами жорсткої позиції.

Багато галузей промисловості напередодні бюджетного процесу часто звертаються до уряду та лобіюють свою думку та позицію, але зростання цін на продукти харчування знову чинить тиск на фінанси людей.

Вартість багатьох основних продуктів харчування різко зросла порівняно з тим, що ціни на масло зросли на 19%, на молоко — понад 12%, а на шоколад і каву — на 15%, повідомляє Управління національної статистики.

Хоча вищі податки та мінімальна заробітна плата вдарили по супермаркетах, інфляція на продуктах харчування частково зросла через погані врожаї в усьому світі, хвороби та посухи вплинули на врожайність. Ескалація торговельної напруженості також має свій вплив.

Хелен Дікінсон, головний виконавчий директор Британського консорціуму роздрібної торгівлі, який представляє найбільші супермаркети Великої Британії, заявила, що роздрібні торговці «роблять усе можливе, щоб ціни на продукти харчування залишалися доступними».

«Але це важка битва», – стверджувала вона, – «з додатковими витратами понад 7 млрд фунтів стерлінгів лише у 2025 році», посилаючись на вищі податки.

Керівник Tesco Кен Мерфі раніше заявляв, що «досить» щодо податків на бізнес.

Найбільший супермаркет Великої Британії заявив, що вища ставка національного страхування коштувала йому 235 млн фунтів стерлінгів цього року, проте Tesco підвищив свій прогноз прибутку на рік, очікуючи прибутку за весь рік від 2,9 до 3,1 млрд фунтів стерлінгів.

Lidl цього тижня повідомив, що його прибутки зросли втричі. Продажі зросли на 7,9%, оскільки прибуток до оподаткування досяг 156,8 млн фунтів стерлінгів за рік, що завершився 28 лютого, порівняно з 43,6 млн фунтів стерлінгів роком раніше.

Канцлер раніше заявляла, що планує «цілеспрямовані дії для вирішення проблем вартості життя» у своєму бюджеті, хоча в п’ятницю вона відмовилася виключати підвищення податку на прибуток на тлі спекуляцій щодо того, що вона розглядає можливість порушення ключової передвиборчої обіцянки Лейбористської партії.

Ставки для бізнесу

Керівники супермаркетів наголосили, що частина переформованих урядових ставок для бізнесу створює проблему для галузі, зокрема так званий додатковий податок на ставки для бізнесу, який стягується з усіх великих комерційних приміщень.

Ставки для бізнесу – це податок на нежитлову нерухомість, таку як магазини, паби та офіси.

У минулорічному бюджеті уряд оголосив про свій намір запровадити дві нижчі цифри, що використовуються для розрахунку таких ставок для об’єктів роздрібної торгівлі, гостинності та відпочинку з оподатковуваною вартістю нижче 500 000 фунтів стерлінгів.

Тим часом, власники об’єктів з оподатковуваною вартістю від 500 000 фунтів стерлінгів платитимуть вищу суму, яка, за словами уряду, включатиме більшість великих розподільчих складів, таких як ті, що використовуються гігантами онлайн-торгівлі Amazon.

Очікується, що канцлер підтвердить ставки, які підприємства повинні будуть платити, у бюджеті наступного місяця, а також додаткові деталі, які набудуть чинності у квітні 2026 року.

Але супермаркети Великої Британії стверджують, що великі торговельні приміщення становлять «незначну частку всіх магазинів, проте на них припадає третина загальних ставок оподаткування для підприємств роздрібної торгівлі».

Вони закликали канцлера «забезпечити, щоб запропоновані зміни до ставок для підприємств призвели до значного зниження податкового навантаження на галузь».

«Канцлер справедливо зробила боротьбу з інфляцією своїм головним пріоритетом, і враховуючи вперто високу інфляцію на продукти харчування, забезпечення подальшого зростання податкового навантаження на роздрібну торгівлю було б одним із найпростіших способів допомогти», – сказав Дікінсон.

Міністерство фінансів заявило, що ставки для підприємств будуть скориговані з урахуванням змін у загальній вартості податкової бази, «щоб система продовжувала отримувати ту саму суму доходів у реальному вираженні».

«Якщо загальна вартість оподатковуваної нерухомості зростає, ставка податку, як правило, знизиться», – додали вони. «Це означає, що навіть якщо ціна на певний будинок на колесах зросте, його рахунок все одно може зменшитися, якщо зниження ставки податку буде достатньо значним, щоб компенсувати збільшення вартості.

«Зрештою, те, що платять підприємства після переоцінки, залежить як від нових будинків на колесах, так і від скоригованої ставки податку».