Понад 120 депутатів парламенту та колег звернулися до канцлера з проханням провести «терміновий перегляд» системи погашення студентських позик.

У відкритому листі, координованому групою кампанії Rethink Repayment, йдеться, що нинішня структура створює «неприйнятний тягар для наступного покоління працівників».

Серед підписантів, що належать до різних партій, є депутати парламенту, які мають власні студентські позики за Планом 2, що цього року опинилися під особливою увагою.

Минулого тижня міністр освіти Люсі Павелл заявила, що процентна ставка за цими позиками була «кричущою», і це питання було одним з перших у її списку.

Нинішні та колишні студенти мають різні плани студентських позик залежно від того, де вони проживають у Великій Британії та коли вони вступили до університету.

У листі до канцлера Джона Гілі не вказується конкретний план, реформи якого хотіли б провести підписанти, а також не називається конкретна країна.

Однак, дебати зосередилися навколо позик за Планом 2, які студенти брали в Англії між вереснем 2012 року та липнем 2023 року і досі видаються в Уельсі. Випускники повертають зароблену суму понад поріг погашення за ставкою 9%.

У листі йдеться, що «коригування порогів погашення кредитів послідовними урядами – разом із високими процентними ставками та граничними податковими ставками – створюють непосильне навантаження на наступне покоління працівників».

У ньому йдеться, що багато випускників із середнім рівнем доходу «бачать менше половини будь-якого важко заробленого підвищення зарплати через поєднання податку на прибуток, національного страхування та виплат студентських позик».

У ньому додається: «Ми єдині в переконанні, що чинна система погашення боргів потребує термінового перегляду… щоб забезпечити її справедливість, сталий характер та підтримку прагнень».

У листі йдеться про рішення, прийняте минулого листопада тодішньою канцлеркою Рейчел Рівз, заморозити поріг погашення за Планом 2 на рівні 29 385 фунтів стерлінгів у період з 2027 по 2030 рік, замість того, щоб дозволити йому зростати разом з інфляцією.

Ця зміна призведе до того, що студенти почнуть погашати свої позики раніше, ніж вони б це зробили в іншому випадку, а зростання їхніх зарплат призведе до більших виплат.

Активісти хочуть, щоб це рішення було скасовано – заклик, який повторив спеціальний комітет Міністерства фінансів у звіті після розслідування щодо студентських позик минулого місяця.

У звіті комітету було посилання на розслідування BBC, яке виявило, що уряд десять років тому порівнював виплати студентських позик за планом 2 з контрактами на телефонний зв’язок вартістю 30 фунтів стерлінгів на місяць у рекламних презентаціях для підлітків.

У звіті йдеться, що це було «неточно для людей з вищими доходами» та «прирівнювалося до неправдивих даних про продаж».

Серед депутатів, які підписали листа, є Лора Тротт, тіньовий міністр освіти від консерваторів, та Муніра Вілсон, речниця з питань освіти від ліберальних демократів.

Том Гордон, депутат від Ліберально-демократичної партії від Гаррогейта та Нерсборо, також підписав листа та заявив BBC, що він «не бачить кінця» власним виплатам студентських позик за Планом 2. Натомість він сказав, що очікує списання боргу через 30 років відповідно до умов погашення.

«Якщо хтось, хто отримує зарплату депутата, все одно навряд чи зможе повністю погасити свою студентську позику, які шанси має хтось із набагато нижчим доходом?» — запитав Гордон, додавши, що це «питання справедливості».

«Уряди змінили умови погашення та підвищили процентні ставки після того, як люди вже підписалися», – сказав він.

«Жоден банк чи іпотечний кредитор не міг би ретроспективно переписати умови кредиту таким чином. Це просто не дозволено. То чому уряд повинен мати можливість це робити?»

Олівер Гарднер, засновник Rethink Repayment, заявив, що лист показує, що «криза студентських позик» не була «партійним питанням».

«Ми вважаємо, що зараз саме час створити справедливу систему, яка звільнить мільйони випускників від гір боргів за студентські позики», – сказав він.

Речник Міністерства освіти заявив: «Ми знаємо, що система, яку ми успадкували, зламана та несправедлива, і деякі випускники відчувають тягар цього сильніше».

«Ми хочемо переконатися, що система студентських позик працює краще для всіх, і розглядаємо нашу відповідь на запит Комітету Казначейства».