Американський спортивний журнал Sports Illustrated стикається з новими потрясіннями після того, як медіакомпанія, якій доручено видавати журнал, втратила ліцензію на це.

Співробітники сказали, що їх попереджали про масові звільнення, і що майбутнє легендарної компанії неясно.

Власник Sports Illustrated Authentic Brands Group не відповів на запит про коментар.

Видавець Arena Group повідомив, що переговори щодо ліцензії тривають.

«Ми ведемо активні дискусії з Authentic Brands Group… але ми розуміємо, що ми не єдині», — сказала прес-секретар компанії.

Sports Illustrated вийшов у 1954 році й десятиліттями був головним виданням американської спортивної журналістики.

Відомий тим, що використовує спорт, щоб заглибитися в ширші проблеми, його обкладинки були бажаним місцем для спортсменів, а випуски купальників регулярно викликали коментарі.

Але, як і інші журнали та газети, він зазнав труднощів у зв’язку з переміщенням реклами в Інтернет.

Authentic Brands Group, яка відома тим, що збирає наголошені бренди, особливо роздрібні назви, і ліцензує їх операторам, придбала титул у 2019 році за 110 мільйонів доларів (85,5 мільйонів фунтів стерлінгів).

Раніше цього місяця компанія попередила Arena про те, що планує скасувати угоду після того, як Arena пропустила платіж у розмірі 3,75 мільйона доларів, згідно з документами фінансових регуляторів.

Прес-секретар Arena сказала, що вона продовжуватиме випускати Sports Illustrated, доки не буде вирішено проблему ліцензування. Крім того, наразі він винен Authentic 45 мільйонів доларів через скасування, згідно з нормативними документами.

«Ми сподіваємось стати компанією, яка просуватиме [Sports Illustrated] вперед, але якщо ні, ми впевнені, що хтось це зробить», — сказала вона. «Якщо це інший бізнес, ми підтримаємо перехід, щоб спадщина Sports Illustrated не постраждала».

Arena, яка також видає менші видання, як-от Men’s Journal і Parade, з 2019 року видає Sports Illustrated.

Він керував скороченнями робочих місць та іншими потрясіннями, включаючи скандал, який спалахнув минулого року, в якому журнал звинуватили у публікації статей з використанням штучного інтелекту.

Компанія вилучила фрагменти та почала розслідування. Він також сказав, що отримав ліцензію на контент від іншої фірми, яка працює з компаніями електронної комерції.

Згодом він звільнив низку керівників, у тому числі колишнього виконавчого директора Росса Левінсона, суперечливого колишнього керівника Yahoo та Tribune Publishing.

У четвер компанія попередила, що планує скоротити понад 100 робочих місць – або приблизно одну третину робочої сили – посилаючись на “значну заборгованість і нещодавно пропущені платежі”.

«Це ще один важкий день протягом важких чотирьох років для Sports Illustrated під керівництвом Arena Group», — заявив у п’ятницю профспілка, що представляє персонал Sports Illustrated.

Він закликав Authentic Brands Group «забезпечити продовження публікації SI та дозволити йому обслуговувати нашу аудиторію так, як це було протягом майже 70 років».

У серпні Arena оголосила, що намагається укласти угоду про придбання іншою медіакомпанією.

Акції компанії, які рік тому коштували понад 9 доларів, у п’ятницю впали більш ніж на третину до менше 1 долара.