Деякі діти з малозабезпечених сімей у Белфасті отримають безкоштовне навчання за перехідний тест у новому центрі, метою якого є «зрівняння умов гри».

Новий Центр освіти та розширення можливостей Foodstock також має покращити результати для дітей з неблагополучних сімей по всьому місту.

Він забезпечить безкоштовне, високоякісне навчання та підтримку добробуту для учнів початкової школи шостого та сьомого класів.

Одним із тих, хто підтримує центр, є колишній чемпіон світу з боксу Карл Фремптон, який виступив на відкритті центру.

«Моя власна дитина проходить тест, і я знаю, наскільки це може бути стресово», – сказав Фремптон BBC News NI.

«Є діти, які мають здібності, але їм просто потрібна невелика допомога. Це стрес для мене, і мені пощастило, що я фінансово забезпечений, але є й інші, які так сильно борються – головне – це просто дати дітям, які мають здібності, можливості».

Фремптон також високо оцінив міжгромадський аспект центру та важливість розташування закладу в центрі міста.

«Ви знаєте, яке це місце – воно може бути дуже племінним, і люди, можливо, не хочуть йти туди чи сюди», – сказав він.

«Але мати центральне розташування, готове допомогти будь-кому, хто потребує їхньої допомоги, я просто вважаю це дивовижним».

Новий центр щотижня проводитиме заняття в невеликих групах з англійської мови, математики та логіки, щоб підготувати дітей до тестів Групи вступної оцінки до шкіл (SEAG).

Понад 60 шкіл після початкової школи по всій Північній Ірландії використовують цей тест, щоб вирішити, яких учнів прийняти до восьмого класу.

У статті Королівського університету за 2022 рік стверджувалося, що академічний відбір посилює розкол у ширшому суспільстві Північної Ірландії та «ставить у невигідне становище тих, хто вже й так найбільше знедолений».

Засновник Foodstock Пол Догерті заявив, що організація «бореться з довгостроковими наслідками бідності через освіту» та «дозволятиме людям покращувати своє життя».

«Багато людей кажуть, що через фінансові труднощі вони не можуть дозволити собі додаткове навчання, і вони знімають свою дитину з перехідного тесту», – сказав він.

«Ми говоримо про усунення бар’єрів, коли йдеться про голод, через програми сніданків – це усуває інші бар’єри, коли йдеться про освіту».

Індивідуальна підтримка також буде надаватися дітям, які стикаються з особливими труднощами.

Право на участь матимуть учні, які найбільше цього потребують, наприклад, ті, хто з районів з високим рівнем злиднів або сімей з низьким рівнем доходу.

Foodstock заявила, що приватне навчання подвоїло ймовірність відвідування гімназії, але діти з неблагополучних сімей мали менше можливостей його фінансувати.

Її програма навчання допоможе «зрівняти умови для дітей по всьому Белфасту», йдеться у повідомленні.

Директор зі стратегії Foodstock Кіаран Томан сказав, що, на його думку, центр «охопить людей по всьому місту, незалежно від громади», із загальною метою «принести користь якомога більшій кількості дітей».

Він додав, що це може допомогти надати «рівні можливості тим, хто менш щасливий, і що центр може заповнити цю прогалину для дітей з неблагополучних сімей».