Прем’єр-міністр заявив, що він “не виписує чистий чек” для оплати нової атомної електростанції Великобританії після того, як уряд оголосив, що виділить на проект 14,2 мільярда фунтів стерлінгів.

Сер Кейр Стармер сказав BBC, що розвиток Sizewell C на узбережжі Суффолка створить 10 000 робочих місць протягом наступного десятиліття та забезпечить енергетичну безпеку та незалежність країни.

Уряд оголосив про грошову ін’єкцію, щоб розпочати інвестиції в нову атомну станцію, але проект Sizewell C зіткнувся з опозицією через його потенційну вартість і вплив на навколишнє середовище.

Прем’єр-міністр сказав, що завод “знизить рахунки для мільйонів людей по всій країні”.

Однак, за словами міністра енергетики Еда Мілібенда, для завершення проекту знадобиться щонайменше 10 років, а електроенергія почне вироблятися в середині 2030-х років, який визначив Сайзуелл потенційним місцем для нового ядерного реактора в 2009 році, коли лейбористи востаннє були в уряді.

«Контроль над нашою енергією»

За останні роки рахунки домогосподарств у Великій Британії значно зросли, спричинене вторгненням Росії в Україну, що призвело до зростання світових цін на газ і нафту через побоювання пропозиції, особливо в Європі.

Сер Кейр сказав, що державні інвестиції в Sizewell «встановлюють курс на майбутнє, що означає, що ми маємо контроль над нашою власною енергетикою», і гарантуватиме, що російський президент Володимир Путін «не зможе поставити нам чобот на горло» цінами на енергоносії.

Будівництво атомної електростанції – це величезний інженерний і фінансовий проект. Наразі у Великобританії працює дев’ять ядерних реакторів, але станції старіють, і вісім із них мають закритися до кінця цього десятиліття. Найновіша ядерна реакція – Sizewell B – була введена в дію приблизно 30 років тому.

Минулого року атомна енергетика забезпечила близько 14% електроенергії Великобританії, що значно менше, ніж вироблено вітром (30%) і газом (26%).

Але уряд наполягає на тому, що вироблення більшої кількості електроенергії на атомній електростанції може скоротити рахунки домогосподарств за електроенергію, створити робочі місця, підвищити енергетичну безпеку, щоб Великобританія менше залежала від інших країн, а також боротися зі зміною клімату.

Він сподівається, що підтримка Sizewell C призведе до припливу приватних інвестицій, необхідних для початку будівельних робіт, і є частиною ширших зусиль із залучення інвестицій у Великобританію для стимулювання економічного зростання.

Фінансування, оголошене в середу, яке включає 2,7 мільярда фунтів стерлінгів, уже заявлених в осінньому бюджеті, покриває лише п’ять років десятирічного проекту.

Коли про це повідомили серу Кейру, він сказав, що уряд «абсолютно чітко» визначив, чого він хоче досягти.

«Я хочу інвестувати в наше майбутнє. Китай [і] Франція роблять це, і я хочу бути поруч із ними».

«Приватне інвестування не завершено»

Уряд заявив, що Sizewell C вироблятиме електроенергію, достатню для приблизно шести мільйонів будинків.

На його будівництві буде створено 10 000 робочих місць, а після введення в експлуатацію очікується, що на ньому працюватимуть 900 людей і він буде працювати протягом 60 років.

Однак Елісон Даунс, директор групи тиску Stop Sizewell C, заявила, що міністри не дали «чистого пояснення» щодо вартості проекту, оскільки «переговори з приватними інвесторами не завершені».

Девід Грант, чия ферма в Міддлтоні буде розрізана на дві частини новою під’їзною дорогою, назвав фінансування “нечуттєвим”.

«Цей проект просувається французькою компанією [EDF], яка ніколи не завершувала ядерний проект вчасно або в рамках бюджету. І все ж ми вливаємо в це гроші платників податків, це просто не віриться. Як бізнесмен, я цього не розумію».

Протягом багатьох років різні уряди робили кілька різних оголошень щодо фінансування Sizewell C.

Міністерство енергетичної безпеки підтвердило BBC, що з оголошенням у вівторок про інвестиції в розмірі 14,2 мільярда фунтів стерлінгів, на сьогоднішній день у проект було вкладено 17,8 мільярда фунтів стерлінгів грошей платників податків.

Остаточне рішення щодо моделі фінансування уряд прийме пізніше влітку.

Sizewell C раніше заявляв, що загальна вартість проекту становитиме 20 мільярдів фунтів стерлінгів, але джерела в галузі підрахували, що він може коштувати вдвічі більше.

EDF, державна французька компанія, яка будує нову електростанцію, відкинула твердження про те, що цифра в 40 мільярдів фунтів стерлінгів є «неточною».

EDF також будує нову атомну електростанцію в Хінклі-Пойнт у Сомерсеті, яка, як вона визнала, коштуватиме понад 40 мільярдів фунтів стерлінгів порівняно з оцінкою 26 мільярдів фунтів стерлінгів у 2022 році.

Очікується, що Hinkley Point запрацює на початку 2030-х років, що запізниться на більше ніж десятиліття та коштуватиме мільярди більше, ніж спочатку планувалося.

Sizewell C має розташовуватися на північ від Sizewell B, який почав виробляти електроенергію в 1995 році.

Sizewell A було відкрито в 1967 році, але воно припинило виробляти електроенергію в грудні 2006 року, і триває тривалий процес виведення з експлуатації.

Незважаючи на заяву про нові державні інвестиції у вівторок, робота над Sizewell C розпочалася деякий час тому, коли основну ділянку було розчищено та розкопано землю для нової сполучної дороги.

Кріс Метьюз, фельдшер-стажер із сусіднього Лейстона, сказав, що нова атомна електростанція стане поштовхом для міста.

«Я жив тут 10 років, завжди в тіні двох історичних електростанцій, тому я не бачу, яку різницю матиме третя», — сказав 36-річний чоловік.

«Це піде на користь місту, місцевій економіці. Є негативні сторони трафіку, але насправді це можна терпіти, коли ви бачите збільшення доходів і доходів, які надходять у місто», — додав він.

«Зрештою, якщо ми хочемо, щоб ця країна була незалежною та самодостатньою, нам потрібні ресурси та електрика, щоб вони були власними силами, тому їх потрібно звідкись надходити».

Але Дженні Кіртлі, голова Together Against Sizewell C, сказала, що його будівництво на сьогоднішній день було «жахливим».

«Вся територія змінюється на наших очах. Я багато разів плакав, дивлячись на те, що тут відбувається».

Профспілки привітали інвестиції уряду, а генеральний секретар GMB Воррен Кенні сказав, що Sizewell C забезпечить «тисячі хороших, кваліфікованих робочих місць, об’єднаних профспілками».

Майк Кленсі, генеральний секретар профспілки Prospect, додав: «Нова атомна енергетика має важливе значення для досягнення чистого нуля, забезпечуючи базове навантаження чистої та безпечної енергії».

Окрім інвестицій у Sizewell C, уряд оголосив, що компанія Rolls-Royce виграла державний контракт на суму 2,5 мільярда фунтів стерлінгів на будівництво трьох найсучасніших ядерних реакторів.