Маючи зріст 183 см та великі розміри, одяг, куплений у магазині, ніколи добре не сидів на Марі О’Коннор.

Шиття запропонувало їй рішення – дозволило використовувати красиві тканини для створення одягу, який ідеально сидів.

Одного разу, шукаючи барвисті принти для пошиття нових суконь, вона помітила кілька «дивовижних» тканин, що продаються в Інтернеті.

Спокушена жовтим квітковим візерунком та іншим чорно-білим абстрактним дизайном, вона витратила 600 доларів (450 фунтів стерлінгів, 900 австралійських доларів) на три замовлення.

Через кілька місяців жодного замовлення так і не прибуло.

Був жовтень 2024 року, і, втомившись чекати, викладачка правознавства з Мельбурна, Австралія, вирішила створити групу у Facebook, щоб спробувати дізнатися, чи хтось ще опинився в такій самій ситуації.

Група вибухнула. За словами О’Коннор, протягом двох тижнів вона зібрала сотні учасників.

Вона розкрила скандал, який охопив увесь світ шиття – від Китаю до Європи та США.

У групі інші ентузіасти шиття розповідали, як вони також чекали місяцями, а в деяких випадках роками, на доставку тканин, тоді як постачальник стверджував, що йому заборгували десятки тисяч доларів.

«Грізна» королева тканин Австралії

У центрі суперечки опинилася всесвітньо відома дизайнерка Неріда Хансен.

Її компанія швидко зростала під час пандемії, коли вона зробила собі ім’я, продаючи сміливі, самобутні модні принти, які виділяли її магазин серед інших роздрібних продавців.

Популярні серед швачок – як називають себе члени швейної спільноти – по всьому світу, її тканини часто з’являлися в публікаціях інфлюенсерів в Instagram. Деякі газети навіть назвали її королевою тканин Австралії.

«Людям подобалося те, що вона робила та створювала», – сказала британська художниця Габріела Ларіос, яка працювала з Хансен.

«У мене склалося враження, що вона робить щось інше та нове в Австралії», – додала Сара Роу, ще одна художниця, яка працювала з Хансен. «Я була вражена нею, вона була неймовірною».

Замовлення, які так і не прибули

Саме це й захопило Берген Андерсон, яка замовила тканини Хансен на понад 3300 доларів (2500 фунтів стерлінгів; 5000 австралійських доларів) у 2024 році.

Вона планувала використовувати їх для пошиття одягу, який продаватиме через свій бізнес з виробництва дитячого одягу в США.

Але, як і в досвіді О’Коннор, жоден з товарів Андерсон не прибув протягом обіцяного восьмитижневого періоду.

Замість цього вона отримала низку, як вона назвала, «загальних» електронних листів, у яких йшлося про те, що її замовлення незабаром будуть надруковані та відправлені.

Вона також отримала низку електронних листів від Хансена, в яких йшлося про те, що постачальники затримують відправку товарів через такі події, як національні свята.

«Це були всілякі виправдання», – сказала Андерсон.

Розчарована та в пошуках відповідей, вона також натрапила на групу О’Коннор у Facebook.

У ній вона знайшла клієнтів, які цікавилися, куди поділися їхні гроші – і чому компанія все ще приймає замовлення, хоча так багато людей казали, що їхні тканини не були надруковані або відправлені.

Підозрюючи бізнес-практику Хансена, О’Коннор заохочувала клієнтів вимагати повернення коштів та оскаржувати транзакції у своїх банках.

Андерсон вдалося повернути лише два з трьох платежів через свій банк, а це означає, що вона все ще залишилася без грошей на 808 доларів (606 фунтів стерлінгів; 1224 австралійських доларів).

Тим часом Хансен дізналася про групу у Facebook і зв’язалася з О’Коннор з проханням видалити її, стверджуючи, що контент, опублікований у групі, є наклепницьким – це твердження О’Коннор відхилила.

О’Коннор сказала, що Хансен також запропонувала їй негайне відшкодування, якщо вона більше не захоче чекати на свій товар.

«Я отримала відшкодування майже одразу, бо вона хотіла мене змусити замовкнути».

Але вона вирішила не замовкнути – або видаляти групу.

«Вона просто збиралася продовжувати робити те, що робила, і брати гроші у людей, бо люди були ізольовані, вони не знали, що відбувається».

У групі люди били на сполох через оголошення Хансен про ребрендинг, стурбовані тим, що це означатиме для їхніх недоставлених замовлень.

Хансен продовжила торгувати в Інтернеті під кількома різними назвами компаній.

«Ми занадто їй довіряли»

На той час група виросла не лише з невдоволених клієнтів, а й з постачальниками Неріди Хансен.

Вільям Шан працював на постачальника в Китаї, який продавав матеріали компанії Хансен, доки, за його словами, платежі не припинилися.

Він сказав, що був «безпорадним», коли «випадково знайшов» групу у Facebook.

Шан стверджував, що фірма Хансена не оплатила дві партії тканини вартістю 52 000 доларів США (39 000 фунтів стерлінгів; 78 700 австралійських доларів) у 2022 році.

Він сказав, що спочатку відчував співчуття до Хансена, який, на його думку, «можливо, зіткнувся з труднощами».

Він продовжував постачати їй продукцію в надії, що це «допоможе їй якомога швидше одужати та стягнути борги [компанії]».

Але він каже, що пізніші замовлення – на тисячі доларів – також залишилися неоплаченими.

«Ми [надто довіряли Неріді]. З 2020 року до кінця 2021 року кредитна історія Неріди [була] постійно хорошою. Тож ми зробили цю дурість, продовжуючи постачати їй продукцію», – сказала Шан.

Компанія Шан заявила, що найняла численних юристів, щоб спробувати стягнути гроші, які заборгували компанії Хансена, але вона та її ділові партнери перестали спілкуватися.

«Справжній обман»

BBC також поспілкувалася з 11 художниками та ілюстраторами, які заявили, що їм не заплатили за роботу з брендом Хансена.

Клеманс Альбертус, яка мешкає у Франції, розповіла, що до неї на ярмарку мистецтв у Парижі звернулася Хансен щодо співпраці над принтами на тканинах.

Оскільки Хансен була «дійсно відома своїми тканинами», Альбертус сказала, що вирішила довіритися їй.

За словами Альбертус, Хансен хотіла ліцензувати один зі своїх дизайнів для продажу у співпраці з великим європейським продавцем тканин під назвою Verhees – можливість, яку Альбертус не хотіла втратити.

Але після того, як вона надіслала свій дизайн, ніжний квітковий принт, вона місяцями нічого не чула від Хансен.

«Я думала, що Verhees передумали, або що співпраця Nerida x Verhees провалилася», – сказала Альбертус.

Так було доки одного дня у серпні минулого року вона «випадково» не виявила свій візерунок для продажу на вебсайті Verhees. Вона сказала, що його було відредаговано в різних кольорових гамах без її консультації.

Albertus неодноразово звертався до Хансен, запитуючи про виписки про роялті та деталі платежів, але досі не отримав жодних грошей.

«Це був справжній обман», – сказала вона, додавши, що, за її оцінками, їй заборгували від 2000 до 4000 євро (1750-3500 фунтів стерлінгів; 3500-7000 австралійських доларів).

Verhees повідомив BBC, що не несе відповідальності за виплату роялті дизайнерам, представленим у його колекції, і що Hansen несе повну відповідальність за їх виплату.

Він додав, що наразі призупинив співпрацю Nerida Hansen x Verhees.

Не всі художники, які спілкувалися з BBC, вважали, що Хансен повністю винна у відсутності платежів від її бізнесу.

Брон Александер, яка мешкає в Новій Зеландії, сказала, що хоча їй заборгували оплату за попередні проекти з Хансен, це була її власна вина, що їй не заплатили за роботу над колекцією Verhees, оскільки вона не надала рахунки-фактури на прохання команди Хансен.

Александер додала, що вважає Хансен «візіонеркою» і сказала, що «дуже співчуває» її фінансовому становищу. «Вона завжди хотіла лише, щоб ми [митці] були успішними».

Інші наполягали, що бізнес просто не був сильною стороною Хансен.

«Я справді вірю, що вона хотіла найкращого для всіх, я справді вірю, що вона хотіла мати змогу досягти успіху, я справді вірю, що вона хотіла мати змогу платити всім», — сказала Сара Роу, художниця, яка раніше співпрацювала з Хансен і якій не винні гроші. «Я справді вірю, що в неї були добрі наміри робити все це, і я також вважаю, що бізнес — це не її конек».

О’Коннор відчувала інакше.

«Я думаю, що вона досить свідомо робить те, що робить», – сказала вона. «Якби вона була неорганізованою бізнес-леді, вона б давно звільнилася».

Офіційне попередження

У вересні 2025 року, майже через рік після того, як О’Коннор створила групу у Facebook, агентство із захисту прав споживачів штату Вікторія видало публічне попередження проти Хансен та її бізнесу.

Це стало результатом численних скарг – О’Коннор радила іншим клієнтам групи повідомляти про свій досвід австралійській владі.

«Я закликаю споживачів бути обережними, купуючи товари на онлайн-платформі Хансен та подальшу взаємодію з Хансен», – сказала директор Управління у справах споживачів штату Вікторія (CAV) Ніколь Річ.

У попередженні зазначалося, що протягом одного року до агентства зверталися понад 120 разів клієнти, які стверджували, що втратили понад 19 800 доларів США (14 900 фунтів стерлінгів; 30 000 австралійських доларів) на покупках.

Також зазначалося, що Хансен працювала в Інтернеті під різними назвами компаній, включаючи Indigo Palm, The Kind Merch Co, Nerida Hansen Fabrics, Rebel Quilts, Australian Surface Art Collective, Fabric and Design та Nerida Hansen Print and Textiles. Хансен заявила, що це неправда, заперечуючи, що використовувала всі ці назви для торгівлі.

Після винесення попередження Хансен оголосила, що закриє свій бізнес до кінця місяця, щоб розпочати нову кар’єру.

Але вона продовжувала просувати продаж тканин на доменних іменах веб-сайтів Global De-stash та neridahansen.com до листопада.

Гансен визнає, що підвела клієнтів

У заяві для BBC Гансен визнала, що прийняла кілька «дуже поганих» рішень щодо свого бізнесу, додавши, що її дії спричинили їй «великий сором і збентеження».

Вона сказала, що зіткнулася з фінансовими труднощами, які призвели до ліквідації її компанії наприкінці 2022 року, перш ніж вона відкрила нову під новою назвою.

Після цього, за її словами, у 2024 році вона ще більше відставала від замовлень, посилаючись на проблеми з постачальниками та неефективне управління бізнесом, але наполягала, що все ще контролює ситуацію.

«Навіть попри жахливе неправильне управління замовленнями, я керувала своїм власним бізнесом», – сказала вона.

Вона мала намір виконати всі замовлення до кінця січня 2025 року, сказала вона, але створення групи у Facebook призвело до хвилі запитів на повернення коштів та банківських повернень, які були подані одночасно.

Це перевантажило бізнес, сказала Хансен, і призвело до заморожування її торгового рахунку.

Вона все ще мала намір виконати кожне замовлення та відшкодувати кошти, що належать її клієнтам, заявила вона, але наразі не має для цього коштів.

Вона стверджувала, що увага, яку привернула до її бізнесу в Інтернеті група О’Коннор у Facebook, прирівнювалася до «жахливого переслідування в соціальних мережах» та наклепу.

Вона стверджувала, що О’Коннор вийшла за рамки простого захисту справедливості в Інтернеті. Вона звинуватила її в тому, що вона заохочувала інших учасників групи у Facebook до того, що вона називає «цифровим переслідуванням» та «фізичним переслідуванням», і що О’Коннор «публічно робила навмисні спроби саботувати [її] засоби до існування».

О’Коннор заперечила ці звинувачення, назвавши їх «обурливими».

«Наполегливість та вимогливість клієнтів щодо повернення коштів або товару, за який продавець із задоволенням взяв гроші, не є переслідуванням», – сказала вона.

Незважаючи на все, що сталося, О’Коннор рішуче налаштована продовжувати шити, хоча вона наполягає, що більше ніколи не носитиме жодного з дизайнів Неріди Хансен.

Вона продовжуватиме боротися, доки бізнес Хансен не закриють, каже вона.

«Деякі люди досі чекають на справедливість, і ми сподіваємося, що її можна досягти».