Значна частина з 10,9 млрд фунтів стерлінгів, втрачених через шахрайство та помилки у схемах підтримки Covid, тепер «не підлягає відновленню», йдеться у звіті.

Реакція на пандемію призвела до «величезних витрат державних коштів, що піддало їх ризику шахрайства та помилок», до чого багато організацій не були готові, заявив комісар з боротьби з шахрайством у зв’язку з Covid Том Хейхо.

Схеми підтримки зайнятості, створені попереднім консервативним урядом, включаючи відпустки та допомогу самозайнятим, постраждали від шахрайства на суму 5 млрд фунтів стерлінгів, йдеться у звіті.

Багато заходів підтримки були визнані такими, що підтримали економіку під час карантину Covid. Однак Хейхо сказав, що «обурення» шахрайством, зловживаннями та помилками «не зменшилося».

Канцлер Рейчел Рівз попросила Хейхо розслідувати суму втрачених державних коштів через шахрайство, враховуючи його досвід у сфері закупівель як колишнього голови трасту NHS.

Майже 11 мільярдів фунтів стерлінгів, втрачених через шахрайство та помилки, близькі до того, що уряд витрачає на систему правосуддя Великої Британії. У звіті йдеться, що 1,8 мільярда фунтів стерлінгів було повернуто, хоча: «Значна частина дефіциту зараз не підлягає відшкодуванню».

Однак додається, що все ще існують сфери, «де інвестування у повернення неправильно виплачених коштів є доцільним, і роботу слід продовжувати».

У звіті йдеться, що серед основних причин втрат є слабка підзвітність, дані поганої якості та неякісне укладання контрактів.

Більшість державних органів виявилися неготовими до «кризи, яка вимагала витрат у такому масштабі та з такою терміновістю».

«Як наслідок, деякі заходи захисту від потенційного шахрайства були неадекватними».

Це стосувалося закупівель засобів індивідуального захисту (ЗІЗ), де обсяг замовлень «перевантажував новостворений ланцюг поставок і включав заходи, що провокували недовіру, опортунізм та спекуляцію».

Було виявлено, що на закупівлю ЗІЗ було витрачено 13,6 млрд фунтів стерлінгів, з яких було закуплено 38 млрд одиниць, хоча 11 млрд залишилися невикористаними до 2024 року. Збитки оцінювалися в 10 млрд фунтів стерлінгів від надмірних замовлень та 324 млн фунтів стерлінгів від шахрайства.

Також критику зазнала підтримка малого бізнесу, де «кредитування спиралося на самосертифікацію з неадекватними перевірками для запобігання зловживанням».

Було заявлено, що структура схеми повернення позик «створила певні вразливості до шахрайства та помилок», при цьому програма, за оцінками, зазнала збитків від шахрайства та помилок на суму до 2,8 млрд фунтів стерлінгів.

У звіті визнається, що схеми були розроблені та впроваджені швидко, але Хейхоу каже, що запобігання шахрайству має бути більше інтегрованою в майбутні заходи реагування на стихійні лиха.

Рейчел Рівз схвалила звіт і заявила, що уряд повністю відреагує в новому році.

Виступаючи в Палаті громад, вона розкритикувала попередній консервативний уряд, заявивши, що вони «розпущено розпоряджалися державними коштами та залишили парадні двері широко відчиненими для шахрайства».

«Цей уряд не залишить каменя на камені, бо ці гроші належать платникам податків, а не поплічникам чи шахраям».

До консерваторів звернулися за коментарем.

У вересні уряд запустив схему добровільного повернення коштів для людей та бізнесу, щоб вони повернули гроші за схемою пандемії без жодних питань до кінця грудня.

У попередньому звіті Hayhoe було зазначено, що контракти на ЗІЗ, укладені під час пандемії, коштували британським платникам податків 1,4 млрд фунтів стерлінгів через невиконані контракти та непридатні для використання халати, маски та рукавички. Лише невелику частину цієї суми – 400 млн фунтів стерлінгів – було повернуто.