Американський фармацевтичний гігант MSD скасовує заплановане розширення своєї діяльності у Великій Британії на 1 мільярд фунтів стерлінгів, стверджуючи, що уряд недостатньо інвестує в цей сектор.

Багатонаціональна компанія, відома як Merck у США, заявила, що перемістить свої наукові дослідження в США та скоротить понад 100 робочих місць у Великобританії, звинувачуючи наступні уряди в недооцінці інноваційних ліків.

Представник уряду захистив його інвестиції в науку та дослідження, але визнав, що «попереду ще багато роботи».

Фармацевтичні компанії переорієнтувалися на американські інвестиції після тиску президента США Дональда Трампа, включаючи погрози захмарних мит на імпорт ліків.

MSD вже розпочала будівництво на своїй ділянці в районі Кінгс-Крос у Лондоні, яке мало бути завершено до 2027 року, але заявила, що більше не планує займати її.

До кінця року компанія також звільнить свої лабораторії в Лондонському інноваційному центрі біонауки та Інституті Френсіса Кріка, що призведе до втрати 125 робочих місць.

Представник фармацевтичної компанії сказав, що це рішення «відображає проблеми, пов’язані з тим, що Велика Британія не досягає значного прогресу у вирішенні проблеми нестачі інвестицій у галузь науки про життя та загальної недооцінки інноваційних ліків і вакцин урядами Великої Британії».

MSD є останньою фармацевтичною компанією, яка відмовилася або скоротила інвестиційні плани у Великобританії.

У січні AstraZeneca відмовилася від планів інвестувати 450 мільйонів фунтів стерлінгів у розширення заводу з виробництва вакцин у Мерсісайді на початку цього року, звинувачуючи в цьому скорочення державної підтримки.

Минулого місяця британський бос іншого фармацевтичного гіганта попередив, що пацієнти NHS втратять доступ до найсучасніших методів лікування, оскільки Британія «в основному непридатна для інвестування».

Йохан Кальстром з Norvartis сказав, що компанія «вже не змогла випустити кілька ліків» у країні через «зниження конкурентоспроможності» ринку Великобританії.

Джерела в галузі повідомили BBC, що галузь залучає значне фінансування в центр навколо Kings Cross, зосереджений на перетині наук про життя та ШІ.

Вони стверджували, що це рішення було пов’язане з поточними переговорами щодо цін на ліки, під час яких галузь наполегливо лобіювала, щоб NHS схвалювала більше ліків і платила за них більше.

Поточний режим ціноутворення був встановлений і погоджений фармацевтичними компаніями в 2023 році – менше 18 місяців тому.

Відтоді фармацевтичні компанії зазнали тиску з боку адміністрації Трампа, щоб вони знизили ціни на ліки для споживачів із США та інвестували більше в США, що вплинуло на їхню здатність інвестувати в інші країни.

У серпневому інтерв’ю CNBC Трамп припустив, що мита на фармацевтичні препарати, імпортовані до США, можуть сягати 250%.

Погроза виникла після підписаного президентом у травні указу, спрямованого на зниження цін на ліки для американських споживачів.

Доктор Девід Роблін, виконавчий директор лондонської біотехнологічної компанії Relation Therapeutics, сказав BBC, що фундаментальні принципи, які спонукали MSD інвестувати у Великобританію, не змінилися.

«Академічне середовище у Великій Британії продовжує продукувати інноваційні ідеї та людей, які керуються цими ідеями, що приваблює іноземні інвестиції», – сказав він.

«Середовище для проведення досліджень усе ще чудове: у нас є чудові науковці, Національна служба охорони здоров’я надає дослідницьку платформу, наприклад, Біобанк Великобританії справді приваблює такі компанії, як моя», — сказав він.

Що змінилося, сказав д-р Роблін, так це політичний ландшафт у США, на який великі фармацевтичні компанії мають реагувати, «оскільки США залишаються найбільшим ринком для фармацевтичних препаратів у світі», додав він.

Представник Департаменту промисловості, науки та технологій сказав, що уряд заохочує інвестиції та зростання в секторі за допомогою свого плану сектору наук про життя.

«Сполучене Королівство стало найпривабливішим місцем для інвестування у світі, але ми знаємо, що є над чим працювати», — сказав речник.

«Ми вже почали виконувати цю роботу, починаючи з інвестування до 600 мільйонів фунтів стерлінгів у Службу дослідження даних охорони здоров’я разом із Wellcome і закінчуючи виділенням до 520 мільйонів фунтів стерлінгів Фонду інноваційного виробництва наук про життя, відкриваючи мільярди приватних інвестицій».

«Ми усвідомлюємо, що це буде тривожна новина для працівників MSD, і уряд готовий підтримати постраждалих».