США наклали на Lufthansa рекордний штраф у 4 мільйони доларів (3 мільйони) після того, як авіакомпанія заборонила пасажирам-євреям здійснювати рейс у 2022 році через те, що деякі з них нібито відмовилися дотримуватися правил, що вимагають носіння масок.

Міністерство транспорту заявило, що Lufthansa дискримінувала пасажирів, ставлячись до них «як до однієї групи», хоча багато з них не подорожували разом і не знали один одного.

Він зазначив, що штраф був найбільшим, який він коли-небудь накладав на авіакомпанію за порушення громадянських прав.

У розпорядженні про згоду Lufthansa заявила, що погоджується на виплату, щоб уникнути судового розгляду, але заперечує дискримінацію, звинувачуючи в інциденті «сумну серію неточних повідомлень».

«Lufthansa прагне бути послом доброї волі, толерантності, різноманітності та прийняття», — йдеться в заяві компанії, додаючи, що вона співпрацювала зі слідством і зосереджувалася на навчанні свого персоналу.

В епізоді були пасажири, які їхали з Нью-Йорка до Будапешта з пересадкою у Франкфурті у травні 2022 року.

За даними DOT, багато пасажирів були чоловіками, одягненими в «особливий одяг, який зазвичай носять ортодоксальні єврейські чоловіки», і вони скористалися тими ж туристичними агентствами, щоб забронювати квитки.

Під час першого польоту капітан попередив службу безпеки Lufthansa про те, що деякі пасажири не дотримувались інструкцій екіпажу, які вимагали носіння масок і забороняли збиратися в проходах та інших місцях на борту.

Попередження призвело до затримки квитків понад 100 пасажирам, усі вони євреї, що призвело до того, що їм заблокували стикувальний рейс.

У Міністерстві транспорту заявили, що Lufthansa визнає, що ці дії також завдадуть шкоди людям, які виконували інструкції, але «дійшли висновку, що непрактично звертатися до кожного пасажира окремо».

Більшість було переброньовано на інші рейси того ж дня.

«Ніхто не повинен стикатися з дискримінацією під час подорожей, і сьогоднішня дія надсилає чітке повідомлення авіаційній галузі про те, що ми готові розслідувати та вживати заходів у разі порушення громадянських прав пасажирів», — сказав міністр транспорту США Піт Буттігіг.

Міністерство транспорту заявило, що пасажири, опитані для розслідування, сказали, що вони не були свідками неналежної поведінки, а пізніше Lufthansa не змогла ідентифікувати жодного пасажира, який не дотримувався правил.

Але в наказі про згоду Lufthansa повідомила, що її співробітники не змогли виділити пасажирів, оскільки «порушень було дуже багато, порушення тривали протягом значної частини рейсу та з різними інтервалами, а пасажири мінялися місцями під час рейсу».

Міністерство транспорту заявило, що вимагає від Lufthansa сплатити 2 мільйони доларів і надасть авіакомпанії кредит на 2 мільйони доларів, які вона вже виплатила пасажирам у рамках судового врегулювання.