Незалежна книгарня, яку називають «райським куточком» для сімей та дітей з нейродивергентними розладами, оголосила про своє закриття після 14 років роботи.

«Chicken and Frog» повідомляє, що покине центр міста Брентвуд у січні після значного зростання рахунків та бізнес-тарифів.

Власниця Наташа Редфорд, також відома як «Місіс Курка», також каже, що відвідуваність міста була настільки низькою, що часом вона цілий день не продавала нічого.

53-річна жінка сказала, що була зайнята з моменту оголошення новини, клієнти приходили обійняти її та попрощатися.

«Це означає багато, бо вести власний бізнес складно. Це стає всепоглинаючим», – сказав Редфорд, колишній вчитель.

«Тож усвідомлення того, що ми позитивно вплинули на життя людей… це величезне досягнення».

Відсутність магазину залишить після себе не лише порожні книжкові полиці, оскільки там проводяться майстер-класи та створюється сенсорний простір.

Стефані відвела свою нейродивергентну дитину до магазину та сказала, що новина «справді розбиває серце» і що це буде «величезною втратою» для Брентвуда.

36-річна вчителька описала його як «неймовірну гавань» «знань, підтримки та спільноти».

«Наташа та її чоловік ставилися до кожного, хто заходив до їхнього магазину, як до близького друга та робили все можливе, щоб допомогти», – сказала вона.

«Її любов до дітей та їхнього благополуччя відчувалася в кожній частині цього магазину, у кожному клубі та на кожному занятті, яке вона проводила».

Редфорд сказала, що її прибутки були невеликими, і книга, яку вона зазвичай купувала за 4,05 фунта стерлінгів, потім продавалася за 6,99 фунта стерлінгів.

Вона пояснила, що бізнес не отримав «значних знижок, які отримують великі компанії».

Крім того, вона сказала, що її рахунки за електроенергію потроїлися з моменту відкриття, а те, що вона щорічно сплачує за бізнес-тарифи, зросло з 2868 фунтів стерлінгів у 2024 році до 8435 фунтів стерлінгів цього року.

Сума, яку багато підприємств сплачують у вигляді ставок, збільшилася, оскільки уряд зменшив свою тимчасову 75% знижку на «полегшення» до 40% у квітні 2025 року.

Ставки також визначаються ринковою вартістю оренди, і Редфорд зазначив, що це непропорційно вплинуло на місто поблизу Лондона, таке як Брентвуд.

Редфорд сказав, що громади відчувають себе «роздробленими», а дозвіл на закриття центрів є «масштабним недоглядом» з боку уряду.

Речник Міністерства фінансів Її Величності повідомив BBC, що осінній бюджет дав підприємствам на головних вулицях «більше простору для перепочинку».

Тепер трейдери сплачуватимуть податки на бізнес лише після того, як їхня оподатковувана вартість досягне 18 000 фунтів стерлінгів, замість 12 000 фунтів стерлінгів.

Однак речник визнав, що деякі райони були «дорожчими за інші», а це означає, що певні магазини не отримають від цього користі.

Вони додали, що вартість оренди була «комерційним рішенням» між орендодавцями та підприємствами.

У вас є пропозиція щодо історії про Ессекс? Зв’яжіться з нами нижче.

Слідкуйте за новинами Ессекса на BBC Sounds, Facebook, Instagram та X.