Коли минулого року Хав’єр Мілей проводив передвиборчу кампанію, щоб стати президентом Аргентини, він розмахував бензопилою, щоб символізувати свою рішучість суттєво скоротити державні витрати.

Через шість місяців його правого президентства, як працює його шокова терапія для уряду та економіки країни?

«Зміни, які потребує наша країна, є кардинальними», — сказав Мілей невдовзі після обрання. «Немає місця для поступовості».

І він, звичайно, вжив швидких заходів. У своєму початковому пакеті заходів він девальвував валюту Аргентини, песо, на 50%, скоротив державні субсидії на пальне та вдвічі скоротив кількість урядових міністерств.

Швидке скорочення державних витрат допомогло Аргентині перейти від фіскального дефіциту – різниці між державними витратами та доходами – у 2 трильйони песо (120 мільярдів доларів; 93 мільярди фунтів стерлінгів) у грудні минулого року до профіциту в 264,9 мільярда песо в квітень.

Аргентина також повідомила про надлишок у січні, лютому та березні, вперше досягнувши цієї місячної мети з 2012 року.

Проте Мілей, який називає себе лібертаріанцем, зробив зниження інфляції своїм головним пріоритетом, сказавши BBC минулого року, що це «найбільш регресивний податок, який найбільше страждає для людей».

Інфляція сповільнилася – у квітні її показник у місячному обчисленні впав до 8,8%, вперше з жовтня він не був двозначним. Цей показник інфляції уважно стежать у таких країнах, як Аргентина, де протягом тривалого часу спостерігається висока інфляція.

Проте, якщо говорити про більш загальновизнаний річний рівень інфляції, то в квітні він склав 289,4%. Щоб поглянути на це в перспективу, у Великобританії річна ставка зараз становить лише 2,3%.

І хоча офіційні цифри зростання ще не доступні за період з моменту вступу Мілеї на посаду 10 грудня, є докази того, що економіка Аргентини різко скоротилася, споживчі витрати впали в перші три місяці цього року.

Тим часом інші обіцянки, які Майлі дав під час кампанії, такі як заміна песо на долар США та скасування центрального банку, нещодавно відійшли на другий план.

Проблема для президента Мілея полягає в тому, що його коаліція La Libertad Avanza (англійською – Freedom Advances) не має більшості в Конгресі Аргентини. І було важко укладати міжпартійні угоди.

Майлі хоче, щоб Конгрес надав йому повноваження приватизувати понад два десятки державних компаній, включаючи державну авіакомпанію, залізниці, поштову службу та національне водопостачання.

Його початковий «комплексний» законопроект, що містить плани приватизації та сотні інших економічних заходів, не пройшов у другому читанні в лютому. Спрощена версія, повторно подана до Конгресу в квітні, вилучила нижню палату, але її ще має схвалити Сенат.

Президент також стикається з сильним спротивом профспілок, які вийшли на вулиці в знак протесту, заявивши, що права працівників постраждають від повної дерегуляції економіки.

Хуан Крус Діас, керуючий директор аргентинської консалтингової компанії з питань геополітичних ризиків Cefeidas Group, каже, що економічна політика Мілеї на посаді є такою ж радикальною, як і обіцяна під час кампанії, лише дещо відкладена.

«Його адміністрація була змушена сповільнити ці реформи, враховуючи політичні та соціальні перепони, з якими вона зіткнулася», — каже Діас.

Він додає, що конкретними факторами, які змушують президента діяти обережно, є «погіршення купівельної спроможності людей і страх посилення соціальних заворушень».

Це сталося через те, що кількість людей, які живуть у бідності, не зменшилася, і вона зросла приблизно з чверті населення у 2017 році до більш ніж половини зараз.

Проте Міжнародний валютний фонд, який протягом десятиліть позичав Аргентині більше грошей, ніж будь-якій іншій країні, у травні дав уряду високу оцінку, заявивши, що його результати були «кращими, ніж очікувалося», і що його економічна програма була “твердо повернувся на правильний шлях”.

Стосовно того, чи може президент Мілеї домогтися узгодження парламентом більшої політики, Діас каже, що хоча деякі сектори опозиції відкриті до діалогу з урядом, ліві партії повністю виступають проти його порядку денного. До них відноситься пероністська фракція, контрольована екс-президентом Крістіною Фернандес де Кіршнер.

«У цьому контексті здатність уряду вести переговори та досягати консенсусу перевіряється щодня, цьому випробуванню сам Мілей часто заважає певними спалахами та непотрібними конфронтаційними заявами», — каже Діас.

Насправді багато аргентинців сприймають кипучу особистість Мілей більше як перешкоду, ніж допомогу.

У своєму останньому опитуванні політична консалтингова фірма Zuban Córdoba виявила, що 54% ​​респондентів вважають, що президент приділяє більше уваги своєму міжнародному політичному іміджу, ніж вирішенню проблем Аргентини.

Це сприйняття, безсумнівно, підкріпилося нинішньою дипломатичною суперечкою Аргентини з Іспанією, яка змусила Мадрид відкликати свого посла в Буенос-Айресі.

Кімберлі Сперфехтер, економіст дослідницької групи Capital Economics з ринків, що розвиваються, каже, що головною проблемою для президента Мілеї є те, що він має подолати «роки й роки безгосподарності» в Аргентині.

«Одним із ключових факторів є те, що [десятиліттями] уряд витрачає кошти значно понад свої можливості», — каже вона. «І цей дефіцит фінансувався центральним банком, який друкував гроші для фінансування державних витрат».

Цей друк допоміг спричинити стрімку інфляцію в країні.

Аргентина, восьма за величиною країна світу, фактично занепадала вже більше століття. Його падіння стало попередженням про те, як можна розтратити багатство нації.

До Першої світової війни вона входила до 10 найбагатших країн світу.

Але подальший повільний економічний спад був значно прискорений популістською політикою — і надмірними витратами — президента Хуана Перона, який був при владі з 1946 по 1955 рік.

У 1990-х роках за президента Карлоса Менема відбулися короткочасні реформи вільного ринку, які приватизували багато компаній, націоналізованих Пероном, і зробили серйозні спроби відновити віру в аргентинську валюту.

Але ситуація різко погіршилася наприкінці 2001 року, коли країна пережила катастрофічний економічний спад і величезний борговий дефолт на 102 мільярди доларів (80 мільярдів фунтів стерлінгів).

Аргентина, по суті, замкнула себе на валютному режимі, який не давав їй гнучкості, встановивши песо на паритеті з доларом. Це, у поєднанні зі звичними надмірними витратами уряду, наразило його на злети та падіння економіки США та залишило його безсилим, коли в 2001 році почалася втеча з банків Аргентини.

Протягом двох десятиліть після тієї кризи країною керували здебільшого ліві протекціоністи, які в основному пройшли безладно, не впоравшись із глибоко вкоріненими проблемами Аргентини.

Тепер, коли при владі правий лібертаріанський уряд, країна намагається намітити новий курс, а це означає, що державні фінанси повинні бути здоровими.

Щоб допомогти уряду президента Мілея досягти цього, дослідницька компанія Consensus Economics каже, що адміністрація зосереджується на величезному сільськогосподарському експорті Аргентини зерна, сої, м’яса та вина.

«Політики покладають надії на експорт сільськогосподарської продукції, який принесе вкрай необхідну іноземну валюту, оскільки вони сподіваються наростити виснажені [валютні] резерви центрального банку та, у свою чергу, підвищити фінансову довіру до держави», — каже Консенсус.

Проте Сперфехтер вважає, що аргентинська економіка зараз перебуває на «переломній точці», і Мілей не може покладатися на підтримку громадськості, незважаючи на свою перемогу на виборах.

«Справа не в тому, що люди були переконані його політикою, це було скоріше протестне голосування», — каже вона. «Речі не могли тривати так, як було».

Sperrfechter вважає, що незважаючи на девальвацію песо, валюта продовжує переоцінюватися, можливо, на 30%. За її словами, обмінним курсом усе ще керують, замість того, щоб бути повністю вільним для зростання чи падіння, і це стримує зростання та шкодить конкурентоспроможності.

«З Аргентиною ніколи не знаєш, але я думаю, що блиск спадає», — каже Сперфехтер. «Оптимізм зникне, а економіка зазнає труднощів».