Керівник Harrods вперше особисто вибачився за звинувачення в сексуальному насильстві проти покійного власника магазину Мохамеда Аль Файєда.

BBC звернулася до Майкла Уорда в штаб-квартирі Harrods, і він сказав: «Я дуже шкодую про те, що сталося з Аль Файєдом».

Сотні жінок стверджували, що мільярдер зґвалтував їх або вчинив сексуальне насильство. Поліція розглядає деякі клани, а Harrods також врегульовує сотні позовів.

Уорд, який був керуючим директором Harrods з 2005 року, працював разом з Аль Файєдом до 2010 року і раніше заявляв, що не знав про жодні зловживання.

Новий власник Harrods, Катарське інвестиційне управління, повідомило, що внутрішня перевірка триває, і відмовилася повідомити, чи було виявлено чи вжито будь-яких заходів проти будь-кого, хто зараз там працює.

Аль Файєд, який помер минулого року у віці 94 років, був звинувачений у сексуальному насильстві більш ніж 20 жінками в документальному фільмі та подкасті BBC у вересні.

Сотні людей звернулися безпосередньо до BBC щодо Harrods і Мохамеда Аль-Файєда після виходу документального фільму «Аль Фаїд: Хижак у Harrods».

Більше 70 із них були від жінок, які надіслали BBC свої розповіді про жорстоке поводження з боку Аль-Файєда, включаючи сексуальні домагання, сексуальне насильство та зґвалтування.

У заяві у вересні Ворд заявив, що покинув свою роль опікуна Королівського балету та опери, поки триває перевірка в Harrods.

У заяві він додав, що не знав про насильство в Harrods і що Аль Фаїд «очолював токсичну культуру секретності, залякування, страху наслідків і сексуальних домагань», назвавши це «ганебним періодом».

Він сказав, що під час роботи з Аль-Файєдом до нього не надходило жодних офіційних скарг, хоча чутки про його поведінку були «публічним надбанням».

BBC попросила Уорда дати інтерв’ю, щоб спробувати з’ясувати, що було відомо вищому персоналу Harrods про звинувачення на той час, але йому було відмовлено.

Під час візиту BBC до штаб-квартири Harrods Уорд сказав, що Harrods «більше нічого додати».

Жорстоке поводження нібито відбулося у футбольному клубі «Фулхем», готелі Ritz Hotel Paris, Harrods, а також в інших місцях, що належать Аль Файєду.

Harrods раніше повідомляв BBC, що перебуває в процесі врегулювання компенсації у розмірі понад 250 клайфорів, висунутої потерпілим Аль Файєдом. Відтоді ця цифра зросла до понад 290. Розкішний універмаг має компенсаційну схему для колишніх співробітників, які стверджують, що на них напав Аль Файєд, і ця схема є окремою від судової справи проти нього.

Фаїд володів Harrods з 1985 по 2010 рік. Раніше нові власники магазину заявляли, що вони «вжаховані» звинуваченнями в сексуальному насильстві та з 2023 року перевіряють, чи були причетні хтось із нинішніх співробітників.

Адвокати деяких із потерпілих сказали, що вони працюють над позовом проти маєтку Аль Файєда, а також Harrods, додавши, що вони очікують відправити ще сотні клайто в універмаг і що це буде «сніжний ком і сніжний ком».

У 2008 році проти Аль-Файєда були висунуті звинувачення в непристойному насильстві проти 15-річної дівчини, і тоді це було висвітлено в пресі. Аль-Файєд заперечував претензії, і Королівська прокуратура вирішила не висувати звинувачення через суперечливі докази.

Минулого тижня ВВС повідомило, що Метеорологічна поліція повідомила про звинувачення в сексуальному насильстві з боку Мохамеда Аль Файєда на десять років раніше, ніж вона визнала.

Правозахисниця Дам Джасвіндер Сангера зустрінеться з «якомога більшою кількістю тих, хто вижив», і проведе їх через процес компенсації, за словами продавця.

Якщо у вас є інформація про цю історію, якою ви хотіли б поділитися, зв’яжіться. Електронна адреса: MAFinvestigation@bbc.co.uk. Будь ласка, вкажіть контактний номер, якщо ви бажаєте поговорити з журналістом BBC.