Мільйони людей, ймовірно, їли кебаби на винос, приготовані з козячої шкіри та жиру, думаючи, що купують баранину, в рамках шахрайства, яке слідчі порівняли зі скандалом з лазанью з конини 2013 року.

BBC News повідомили, що кебаби від Kismet Kebabs, яка називає себе одним з найбільших виробників донер-кебабів у Великій Британії, роками продавалися закладам швидкого харчування по всій країні.

Фірму оштрафували на 500 000 фунтів стерлінгів після того, як вона визнала себе винною в суді у шахрайстві, скоєному ще у 2021 році.

Компанія Kismet Kebabs, яка, за оцінками, заробила на шахрайстві 6 мільйонів фунтів стерлінгів, заявила, що це пов’язано з «історичними подіями, що відбулися понад п’ять років тому», і коли вони «працювали під іншою структурою керівництва».

Компанія Kismet Kebabs рекламувала та маркувала свої донер-кебаби з баранини як такі, що виготовлені з до 87% баранини – залежно від кебабу.

Але виникло занепокоєння, коли співробітники відділу торговельних стандартів у Свонсі почали у 2020 та 2021 роках випадковим чином тестувати м’ясо-донер із закладів харчування на винос у місті.

Кебаби, які мали бути на 70% з баранини, повернулися з написом «менше 10% з баранини».

«Я думаю, що деякі покупці не здивуються, що в цих продуктах багато шкіри та жиру, але я не думаю, що багато людей очікуватимуть козлятини», – сказав Ріс Гарріс, відповідальний за торговельні стандарти у Суонсі.

«Споживач, який купує кебаб, знає, що це, ймовірно, не найякісніші інгредієнти, але він все одно має бути таким, як написано на упаковці», – сказав Гарріс.

«Це майже те саме, що й скандал з кониною, через обсяг продукції, яка виходила з цієї фабрики».

Скандал з кінським м’ясом 2013 року є однією з найгучніших криз, пов’язаних з шахрайством з харчовими продуктами, в новітній історії, коли аналіз ДНК виявив конину в яловичих продуктах і призвів до вилучення з продажу низки оброблених харчових продуктів по всій Європі.

У травні 2021 року слідчі здійснили рейд на фабрику Kismet в Ессексі, щоб з’ясувати, що було в складі кебабів, оскільки працівники закладів харчування на винос думали, що купують баранину, як зазначено на упаковці.

Гарріс сказав, що щойно слідчі відвідали їхні приміщення в Латчінгдоні, поблизу Челмсфорда, стало зрозуміло, що жодної ягняти на фабрику не постачали.

«Ми не бачили жодної ягняти, окрім баранячого жиру», – сказав Гарріс.

«Там були піддони з козлятиною, піддони з обрізками, відходами з високим вмістом жиру, ящики зі жиром, ящики зі шкірою, шматки баранини.»

«Все це потрапляє у величезну м’ясорубку, і виходить схожим на пластилін».

Ці гігантські кебабні палички потім маркували так, щоб було зрозуміло, що вони виготовлені з 50% до 90% баранини, залежно від рецепту.

На одній виробничій лінії слідчі виявили, що однакові великі лотки з м’ясом для донера розсипали у два різні пакети для продажу – один з етикеткою «70% ягняти», а інший – «50% ягняти».

«Ми бачили етикетки, які не мали жодної схожості з тим, що насправді клали [до кебабів]», – сказав Гарріс.

«Це відверте шахрайство з харчовими продуктами. Вони стягували з оптовиків та споживачів завищену ціну за щось, що повне сміття».

Минулого місяця Королівський суд Суонсі заслухав листи місцевих рад з усієї Англії зі скаргами на проблеми з маркуванням та вмістом м’яса в Kismet Kebabs, який отримав нагороду «Найкращий постачальник року» на церемонії вручення премії British Kebab Awards 2021 року.

Один донер-кебаб з баранини, який нібито містив 87% баранини, виявився на 40% тваринного жиру.

Згідно з торговельними стандартами, Kismet Kebabs за роки порушень продав стільки кебабів, що двом співробітникам знадобилося 18 місяців, щоб перевірити всі їхні рахунки-фактури та документи.

Серед висновків торговельних стандартів були «картки з рецептами», які містили точні інгредієнти, що робітники використовували для створення шашликів з баранини, де було зроблено висновок, що у їхньому виробництві взагалі не використовувалося м’ясо баранини.

Натомість, у деяких рецептах шашлику з баранини використовувалися лише козячий та яловичий жир, а також курячі гомілки.

«Це було так неправильно – це мало бути шахрайство», – сказав Гарріс.

Компанія Kismet Kebabs була оштрафована на 500 000 фунтів стерлінгів у суді та зобов’язана сплатити судові витрати у розмірі 259 298 фунтів стерлінгів, оскільки суддя Х’ю Ріс заявив, що фірма протягом тривалого періоду часу вдавалася до «значної нечесності».

Агентство з харчових стандартів (FSA) заявило, що «ініціативи з відбору проб», подібні до тих, що використовувалися для розслідування кебабів Kismet, були «цільовими», і що загальна безпека та стандарти харчових продуктів у Великій Британії залишаються високими.

«Їжа має бути безпечною та точно маркованою, де б вона не продавалася, і ми серйозно ставимося до шахрайства з харчовими продуктами та неправильного маркування», – сказав Ендрю Квінн, керівник національного підрозділу FSA з боротьби зі злочинами, пов’язаними з харчовими продуктами.

Стюарт Джессоп, який представляв Kismet у суді, заявив, що компанія визнала, що «відволіклася від суті справи», але внесла значні зміни після рейду – і успішно працювала багато років без проблем.

Kismet Kebabs залишається одним з найбільших постачальників м’яса для кебабу у Великій Британії.

У 2024 році компанія отримала акредитацію BRCGS (Brand Reputation through Compliance Global Standards) – глобального стандарту безпеки харчових продуктів, визнаного у 130 країнах.

Щойно BRCGS дізналася про судове провадження проти Kismet Kebabs, її акредитацію було переглянуто, і минулого місяця було встановлено, що фірма все ще відповідає вимогам.

У своїй заяві Kismet Kebabs Ltd повідомила, що бізнес «суттєво відрізняється» від того, як він керував п’ять років тому.

«Важливо визнати, що питання, про які йде мова, стосуються історичних подій і не відображають стандартів, систем, структури управління чи операційного контролю, які існують у бізнесі сьогодні», – додав речник.