Президент Дональд Трамп пройшов довгий шлях, шукаючи виправдання для зведення тарифної стіни навколо США, зокрема проти ключових союзників.

Від опіоїдної кризи до нелегальної міграції, а потім необхідності повернути виробництво до берегів Америки – список можна продовжувати.

Протягом другого терміну Трампа майже щомісяця з’являлося нове виправдання для торговельних мит, які він прагне запровадити для союзників.

Деякі з них були скасовані судами, інші – економічною теорією, а деякі – навіть власною логікою. Тож Трамп тепер фактично звинувачує десятки торговельних партнерів у торгівлі товарами, виробленими з використанням примусової праці.

Це «тарифи у пошуках влади», як висловився один представник галузі. Аргумент про примусову працю підтримує тарифи президента Трампа на випадок оскарження з боку Конгресу чи судів.

На практиці ці мита дивним чином схожі в різних країнах на попередній раунд тарифів, запроваджених нібито з зовсім інших причин.

Гарна новина для Великої Британії полягає в тому, що режим фактично залишається таким самим, як і раніше.

Що змінилося, так це те, що наші найближчі сусіди в Європейському Союзі тепер мають набагато кращі умови, ніж раніше, і, відповідно, перебувають у кращому становищі, ніж Велика Британія.

Хоча у Великій Британії та ЄС, здається, діє ставка по 10%, у ЄС ставка є фіксованою, тоді як у Великій Британії вона застосовуватиметься разом з іншими тарифами на низку товарів, зокрема взуття та текстиль.

Уряд уклав ефективні додаткові угоди щодо ліків, сталі, алюмінію, автомобілів та, за допомогою короля Карла, віскі.

Однак, після завершення цього процесу, загальна торговельно-зважена ефективна тарифна ставка для ЄС (8,5%) може виявитися трохи нижчою, ніж для Великої Британії (6,8%).

Це не повинно мати великого значення, але допомога, надана укладенням першої угоди та торговельними свободами після Brexit, схоже, була короткочасною.

Експерт з питань торгівлі Британських торгових палат Вільям Бейн вказує на конкурентну перевагу експортерів з ЄС у США в деяких секторах.

ЄС забезпечив собі краще ставлення, оскільки ухвалив заборону на товари примусової праці, чого не зробила Велика Британія.

Це не звинувачення у використанні примусової праці в ланцюгах поставок. Йдеться про прийняття спеціального законодавства, що відображає заборону США на товари, в яких використовувалася примусова праця в ланцюгах поставок.

Має бути можливість для кращої угоди для Великої Британії, але це порушує цікаве питання щодо того, чи уряд прагнутиме заборони за зразком ЄС. Це широко розглядається як прихований спосіб впливу на Китай, зокрема, через умови в його провінції Сіньцзян.

У жовтні минулого року уряд заявив, що «як і раніше рішуче виступає проти використання примусової праці, нав’язаної державою», але що «розглядає, як найкраще відобразити цю позицію», посилаючись на «операційні та правові складнощі».

Відтоді Велика Британія вітає імпорт китайських автомобілів і вивчає можливість укладення угоди про торгівлю послугами з цією країною. Відносини з Китаєм стали для уряду складним завданням.

Це також одна з глобальних історій тарифних війн. Оскільки США постійно змінюють своє обґрунтування щодо тарифів, решта світу зосереджена на торгівлі один з одним. Наприклад, Канада збільшила свою торгівлю з рештою світу більше, ніж втратила від США.

Загальний обсяг торгівлі Китаю з США в доларах США у першій половині цього року не змінився порівняно з минулим роком. У всьому світі він зріс на 21%, зокрема з ЄС – на 14%, з Великою Британією – на 11% та з Африкою – на 24%.

Зараз може виникнути тиск щодо прийняття законодавства про офіційну заборону продукції примусової праці. Послідовні уряди обрали полегшений режим добровільної перевірки.

Чи зможуть США форсувати зміни у Великій Британії та інших країнах, і що вони можуть запропонувати натомість?

Або ж Велика Британія може вирішити зберегти своє нестійке геополітичне становище, дотримуючись чинних угод щодо ліків, металів та автомобілів.