Заплановане розширення аеропорту, яке призведе до сотень тисяч додаткових рейсів на рік, може поставити під загрозу власні цілі уряду щодо нульового рівня викидів, як встановив комітет депутатів.

У звіті міжпартійного Комітету з екологічного аудиту йдеться, що уряд також «не продемонстрував», що негативний вплив розширення на клімат буде переважений створеним економічним зростанням.

Уряд схвалив кілька проектів розширення аеропорту, останнім з яких була третя злітно-посадкова смуга в лондонському Хітроу та друга злітно-посадкова смуга в Гатвіку.

Міністерство транспорту заявило, що плани розширення аеропорту «будуть реалізовані лише за умови, що це відповідатиме нашим правовим зобов’язанням щодо зміни клімату».

Очікується, що міністри оголошуватимуть, яка з двох конкуруючих пропозицій є кращою для розширення Хітроу протягом кількох тижнів.

Рішення щодо Гатвіка може призвести до додаткових 100 000 рейсів на рік. Якщо Хітроу отримає дозвіл на будівництво третьої злітно-посадкової смуги, це може означати ще 276 000 рейсів на рік, а схвалення розширення аеропорту Лутон також потенційно може додати десятки тисяч.

Комітет з екологічного аудиту заявив, що єдина перспектива досягнення нульового рівня викидів – це якщо розширення аеропорту «супроводжуватиметься серйозним стратегічним підходом до збільшення темпів декарбонізації авіації».

Однак його голова Тобі Перкін зазначив, що технологічні рішення, такі як екологічне авіаційне паливо, ще не використовуються в комерційних масштабах.

У звіті йдеться, що плани, ймовірно, забезпечать певне економічне зростання, але наскільки – незрозуміло, а уряд не надав підтверджуючих доказів.

Велика Британія має юридично зобов’язуючі цілі щодо скорочення рівня викидів, що призводять до потепління планети, та внесок у досягнення глобальної мети запобігання підвищенню середньої температури більш ніж на 1,5°C до 2050 року.

Вчені очікують значного впливу підвищення рівня моря, більш екстремальних погодних умов та впливу на сільське господарство, якщо температура перевищуватиме цей рівень.

Щоб запобігти підвищенню температури, існує обмеження на кількість парникових газів, таких як CO2, які може викидати світ, і Велика Британія встановила свою власну частку цих викидів – відому як вуглецеві бюджети.

У середу міністр транспорту Хайді Александер заявила парламенту, що плани розширення аеропорту Хітроу «повинні відповідати нашим правовим, екологічним та кліматичним зобов’язанням».

Речник Міністерства транспорту та транспорту заявив: «Ми чітко дали зрозуміти, що розширення аеропорту відбудеться лише за умови, що воно відповідатиме нашим правовим зобов’язанням щодо зміни клімату, включаючи нульові викиди, і ми звернемося за порадою до незалежного Комітету зі зміни клімату, щоб отримати інформацію для перегляду ANPS».

Але доктор Алекс Чепмен, старший науковий співробітник New Economics Foundation (аналітичного центру, що спеціалізується на екологічній та соціальній політиці), який надав свідчення комітету з екологічного аудиту, заявив, що розслідування було «викривальною оцінкою програми розширення аеропортів цього уряду».

«Цей уряд не в змозі надати докази, які б підтверджували його головне твердження: що розширення наших аеропортів призведе до зростання нашої економіки.

«Якби вони провели своє дослідження, вони б виявили, що попит на ділові авіаперевезення падає, і ми перевозимо дедалі більше туристів, щоб витратити гроші за межі країни, ніж прилітаємо до неї».