Власник політично правого видання New York Sun став фаворитом на придбання Daily and Sunday Telegraph до закінчення терміну подання заявок у п’ятницю.

Хоча BID британського походження Довіда Ефуне, який бере участь в аукціоні з пізнім часом, кілька сторін вважають потенційним новим фаворитом.

Вважається, що він може запропонувати конкурентоспроможну пропозицію в розмірі близько 550 мільйонів фунтів стерлінгів, не викликаючи політичних і регулятивних заперечень, через які пропозиція, підтримана правлячою родиною Об’єднаних Арабських Еміратів, була заблокована урядом.

Efune — один із лише двох учасників торгів, які відвідали презентації вищого керівництва в Telegraph.

Вони загалом вітали перспективу його власності, визнаючи, що «жоден із учасників торгів не ідеальний».

Якщо пропозиція буде успішною, це може забезпечити зв’язок між Telegraph та його колишнім власником Конрадом Блеком.

Лорд Блек, який є постійним дописувачем New York Sun, був засуджений за шахрайство та перешкоджання правосуддю в 2007 році та ув’язнений на понад три роки, але був помилуваний у 2019 році Дональдом Трампом, коли він був президентом США.

Є кілька інших претендентів, які продовжують полювати на одну з найвпливовіших і найприбутковіших щоденних газет Британії та її недільний дочірній видання.

Магнат хедж-фонду сер Пол Маршалл нещодавно придбав Spectator за 100 мільйонів фунтів стерлінгів і призначив колишнього міністра консерваторів Майкла Гоува новим редактором.

Підтримуючи кошти свого колеги, керівника хедж-фонду Кена Гріффіна, деякі припускають, що сер Пол хоче поповнити зростаючу праву медіа-імперію, яка включає GB News.

Проте джерела, близькі до угоди, припускають, що ставка може втрачати оберти.

National World, якому належать регіональні титули, зокрема Scotsman і Yorkshire Post, також бере участь у змаганні, а його власник Девід Монтгомері був ще одним претендентом на презентацію нинішнього керівництва Telegraph.

Повідомляється, що відвідувачі були вражені його планами щодо групи – можливо, це не дивно, враховуючи його послужний список скорочення робочих місць в інших титулах.

Один із відвідувачів описав свої ідеї щодо майбутнього Telegraph як «застарілі» та «трохи схожі на танці тата – він не розуміє сучасних ЗМІ».

Вважається, що лорд Ротермір, контрольний акціонер Daily Mail, відновив інтерес до аукціону, попередньо відмовившись від нього, посилаючись на неминучі заперечення щодо конкуренції з боку регуляторів і нового лейбористського уряду.

Вважається, що колишній канцлер Надхім Захаві, близький до колишніх власників Telegraph, родини Барклі, також намагається зібрати гроші на Близькому Сході для фінансування пропозиції.

Новини Великобританії Руперта Мердока раніше виявляли інтерес, але більше не вважаються учасником торгів, оскільки їх більше цікавив Spectator.

Джерела, близькі до угоди, кажуть, що є інші потенційні учасники торгів, які можуть з’явитися, коли наближається кінцевий термін опівночі п’ятниці.

Telegraph знову виставлено на продаж після того, як зазнала краху зухвала спроба Redbird IMI – транспортного засобу, в основному фінансованого власником Манчестер Сіті Шейхом Мансуром – отримати право власності на Telegraph і Spectator, виплативши борги попереднього власника.

Попередній консервативний уряд наклав вето на цю заявку, яка не сприймала ідею про те, що іноземна держава матиме більшість у власності політично впливових газет і періодичних видань Великобританії.

Такі назви, як Telegraph і Spectator, не надто часто з’являються у продажу й вважаються «трофеями».

Такі активи мають престиж і вплив, а це означає, що вони мають вищу ціну, ніж можуть виправдати лише їхні фінансові показники.

Redbird IMI фактично заплатила 600 мільйонів фунтів стерлінгів за обидві назви, причому багато хто думав, що вони переплатили.

Однак сер Пол Маршалл заплатив 100 мільйонів фунтів стерлінгів лише за Spectator, незважаючи на те, що він приносить лише близько 2 мільйонів фунтів стерлінгів прибутку на рік.

Ця оцінка підігріла оптимізм у Redbird IMI щодо того, що Telegraph, який має прибуток понад 40 мільйонів фунтів стерлінгів, отримає «на північ від 500 мільйонів фунтів».

Якщо так, то учасники торгів Перської затоки зможуть піти від своєї спроби без шкоди для своїх гаманців чи гідності.

Очікується, що для врегулювання права власності знадобиться кілька тижнів або навіть місяців, оскільки будуть усунені різноманітні правові та нормативні перешкоди.