Китай тепер є країною, де різноробочий у середній школі має ступінь магістра фізики; прибиральник має кваліфікацію з екологічного планування; Водій-кур’єр вивчав філософію, а доктор філософії, який закінчив престижний університет Цінхуа, врешті подав заявку на роботу допоміжним офіцером поліції.

Це реальні випадки в економіці, що бореться, і не важко знайти більше подібних.

«Професією моєї мрії було працювати в інвестиційній банківській сфері», — каже Сунь Чжань, коли він готується розпочати свою зміну офіціантом у ресторані з гарячими горщиками в південному місті Нанкін.

25-річний хлопець нещодавно отримав ступінь магістра фінансів. Він сподівався «заробити багато грошей» на високооплачуваній посаді, але додає: «Я шукав таку роботу, але безуспішно».

Китай щороку випускає мільйони випускників університетів, але в деяких сферах для них просто не вистачає робочих місць.

Економіка бореться і зупиняється в основних секторах, зокрема в нерухомості та виробництві.

Безробіття серед молоді підштовхнуло 20% до того, як спосіб вимірювання цифр був змінений, щоб зробити ситуацію кращою. У серпні 2024 року він ще становив 18,8%. Останній показник за листопад знизився до 16,1%.

Багато випускників вищих навчальних закладів, яким було важко знайти роботу в обраній галузі навчання, тепер виконують роботу значно нижчу від того, на яку вони мають кваліфікацію, що призводить до критики з боку родини та друзів.

Коли Сунь Чжань став офіціантом, його батьки зустріли це з незадоволенням.

«Мене дуже хвилює думка моєї родини. Зрештою, я навчався багато років і ходив у досить хорошу школу», — каже він.

Він каже, що його родина збентежена його вибором роботи, і хотів би, щоб він спробував стати державним службовцем чи чиновником, але, додає він, «це мій вибір».

І все ж у нього є таємний план. Він збирається використовувати свій час, працюючи офіціантом, щоб навчитися ресторанного бізнесу, щоб згодом відкрити власний заклад.

Він вважає, що якщо він успішно керуватиме бізнесом, критикам у його родині доведеться змінити свою позицію.

«Ситуація з працевлаштуванням у материковому Китаї справді складна, тож я думаю, що багатьом молодим людям потрібно справді змінити свої очікування», — каже професор Чжан Цзюнь із Міського університету Гонконгу.

Вона каже, що багато студентів шукають вищих ступенів, щоб мати кращі перспективи, але потім реальність робочого середовища вражає їх.

«Ринок праці був справді важким», — каже 29-річний Ву Дан, який зараз проходить стажування в клініці спортивного масажу в Шанхаї.

«Для багатьох моїх однокурсників, які отримали ступінь магістра, це вперше шукають роботу, і дуже небагато з них таки знайшли її».

Вона також не думала, що саме тут вона отримає ступінь фінансів Гонконгського університету науки і технологій.

До цього вона працювала в компанії з торгівлі ф’ючерсами в Шанхаї, де спеціалізувалася на сільськогосподарській продукції.

Коли вона повернулася на материк після закінчення навчання в Гонконзі, вона хотіла працювати в приватній інвестиційній компанії, і отримала кілька пропозицій, але не була задоволена умовами.

Те, що вона не прийняла жодного з них і натомість почала тренуватися зі спортивної медицини, її родина не вітала.

«Вони думали, що раніше я мав таку хорошу роботу, і моя освіта досить конкурентоспроможна. Вони не розуміли, чому я вибрав роботу з низькими бар’єрами, яка вимагає від мене фізичної роботи за невеликі гроші».

Вона зізнається, що не змогла б вижити в Шанхаї на свою нинішню зарплату, якби не той факт, що її партнер володіє їхнім будинком.

Спочатку вона не знала нікого, хто б підтримував її нинішню кар’єру, але її мати прийшла до неї після того, як вона нещодавно вилікувала її хвору спину, значно зменшивши біль, який вона відчувала.

Тепер колишня студентка фінансів каже, що вона відчуває, що життя в інвестиційному світі насправді їй не підходить.

Вона каже, що цікавиться спортивними травмами, їй подобається ця робота, і одного разу вона хоче відкрити власну клініку.

Китайські випускники змушені змінити своє уявлення про те, що можна вважати «хорошою посадою», каже професор Чжан.

«Попереджувальним знаком» для молодих людей є те, що «багато компаній у Китаї, у тому числі багато технологічних компаній, звільнили досить багато персоналу», додає вона.

Вона також каже, що значні галузі економіки, які колись були великими роботодавцями для випускників, пропонують нестандартні умови, а гідні можливості в цих галузях зникають взагалі.

Поки вони думають, що робити в майбутньому, безробітні випускники також звертаються до кіно- та телеіндустрії.

У великобюджетних фільмах потрібно багато додатків, щоб заповнити сцени, і у відомому китайському кіновиробничому місті Хенгдянь, на південний захід від Шанхаю, є багато молодих людей, які шукають акторську роботу.

«Здебільшого я стою поруч із головним героєм, як насолода для очей. Мене бачать поруч із головними акторами, але в мене немає реплік», — каже Ву Сінхай, який вивчав електронну інформаційну інженерію та грав охоронця в драмі.

26-річний хлопець сміється, що його гарна зовнішність допомогла йому стати статистом.

Він каже, що люди часто приїжджають до Hengdian і працюють лише на кілька місяців. Він каже, що це також тимчасове рішення для нього, поки він не знайде щось постійне. “Я не заробляю багато грошей, але я розслаблений і почуваюся вільним”.

«Така ситуація в Китаї, чи не так? Щойно ти закінчуєш навчання, ти стаєш безробітним», — каже Лі, який не хоче називати свого імені.

Він спеціалізувався на кінорежисурі та сценаристі, а також підписався, щоб працювати статистом на кілька місяців.

“Я приїхав сюди шукати роботу, поки я ще молодий. Коли я стану старшим, я знайду стабільну роботу.”

Але багато хто боїться, що вони ніколи не знайдуть гідну роботу, і їм, можливо, доведеться погодитися на роль, не схожу на те, що вони собі уявляли.

Відсутність впевненості в траєкторії розвитку китайської економіки означає, що молоді люди часто не знають, що їх чекає в майбутньому.

Ву Дан каже, що навіть її друзі, які працюють, можуть почуватися розгубленими.

«Вони дуже збентежені й відчувають, що майбутнє неясно. Ті, хто має роботу, не задоволені нею. Вони не знають, як довго вони зможуть утримуватися на цій посаді. І якщо вони втратять поточну роботу, що ще вони можуть зробити?”

Вона каже, що просто «плисти за течією і поступово досліджуватиме, що я дійсно хочу робити».