Уряд Девіда Кемерона знав, що Пошта припинила таємне розслідування, яке могло допомогти неправомірно звинуваченим начальникам пошти довести свою невинуватість, повідомляє BBC.

Розслідування 2016 року дослідило записи за 17 років, щоб з’ясувати, як часто та чому грошові рахунки в ІТ-системі Horizon піддавалися віддаленому втручанню.

Міністрам повідомили, що проводиться розслідування.

Але після того, як поштмейстери розпочали судовий процес, його раптово припинили.

Секретне розслідування доповнює докази того, що Пошта знала, що творець Horizon, Fujitsu, може дистанційно возитися з грошовими рахунками заступника начальника пошти, навіть якщо через два роки в суді стверджували, що це неможливо.

Ці викриття викликали звинувачення в тому, що пошта могла порушити закон, а уряд нічого не зробив, щоб запобігти цьому. Пол Маршалл, адвокат, який представляв інтереси деяких субпостмейстерів, сказав: «На перший погляд, це розкриває змову Пошти з метою перекрутити хід правосуддя».

Сенопаті Нарентіран, відомий як Нарен, один із засуджених заступників поштмейстерів, які приєдналися до судового позову, витер сльозу, коли дізнався про інформацію, яка могла допомогти його справі.

«Знаючи все це, чому ми витрачаємо весь свій час у в’язниці й розлучаємося з родиною? Я не знаю», — сказав він BBC. “Мені 69 років – занадто старий, щоб пройти через усе це”.

Таємне розслідування було розкрито завдяки аналізу конфіденційних урядових документів BBC, отриманих відповідно до Закону про свободу інформації, з часів у 2015 та 2016 роках, коли на пошту дедалі зростав тиск, щоб докопатися до справ заступників керівників пошти. claiof несправедливість.

Сотні заступників поштових начальників було притягнуто до кримінальної відповідальності та ув’язнено за нестачу готівки, яка насправді була спричинена ІТ-системою Horizon. Вони давно підозрювали, що до проблеми могло призвести дистанційне майстрування.

Документи показують, як таємне розслідування 2016 року, присвячене використанню Fujitsu віддаленого доступу з 1999 року, виникло на основі перевірки колишнього головного юриста Казначейства Джонатана Свіфта. Перевірку Swift замовив уряд зі схвалення тодішнього ділового секретаря Саджида Джавіда.

Було б зроблено висновок, що було виявлено «реальні проблеми» для Пошти.

Swift знайшов брифінг для правління поштового відділення з попереднього огляду в 2014 році, проведеного аудиторами Deloitte під кодовою назвою Project Zebra, у якому докладно описано, як Fujitsu може змінити облікові записи філій.

Ознайомившись із цими доказами, в огляді Swift сказано, що Пошта має провести подальше розслідування того, як часто та чому використовувалася ця можливість.

Deloitte повернувся в лютому 2016 року, щоб розпочати аналіз усіх транзакцій Horizon з моменту його запуску 17 років тому.

Міністрам, у тому числі Джавіду, повідомили, що ця нова робота триває, щоб «вирішити припущення про те, що облікові записи філій могли бути віддалено змінені без відома скаржників».

Але в червні 2016 року, коли заступники поштових начальників подали судовий позов, уряду через міністра пошти баронесу Невіль-Рольф повідомили, що розслідування було скасовано за «дуже наполегливою порадою» старшого адвоката, який їх представляв.

У документах немає доказів того, що тодішній прем’єр-міністр Девід Кемерон знав про розслідування або що воно було припинено.

Це означало, що протягом двох років Пошта витратила мільйони фунтів стерлінгів на три окремі перевірки віддаленого доступу — Project Zebra, перевірку Swift і розслідування Deloitte у 2016 році — водночас публічно заявляючи, що це неможливо.

Але всіх трьох поховала Пошта. Ні огляд Swift, ні Project Zebra не були розголошені заступникам керівників, позбавивши їх життєво важливої ​​інформації, яка могла б допомогти їм у суді; і розслідування Deloitte було зупинено до того, як воно змогло зробити свої висновки.

Project Zebra, перший із трьох оглядів, був описаний як «огляд комп’ютера». Правління поштового відділення сподівалося, що це дасть «заспокоєння щодо системи Horizon» їм та іншим особам поза бізнесом, які мають стурбованість щодо неї.

Консультанти вивчили документи Horizon і поспілкувалися зі співробітниками Fujitsu та Post Office, щоб перевірити, як функціонує система та чи досягає вона своїх цілей.

Невідредаговані документи, отримані BBC, показують, що в квітні 2014 року члени підкомітету правління Post Office обговорювали роботу Deloitte у проекті Zebra.

До складу підкомісії увійшли виконавчий директор Паула Веннеллс, генеральний радник Кріс Ожард і Річард Каллард, старший державний службовець урядового органу, який володів Post Office.

Наступного місяця компанія Deloitte подала свій повний звіт, а в червні написала брифінг для правління поштового відділення, у якому окреслила два різні способи, якими Fujitsu може змінити облікові записи філій. Витяги з брифінгу правління дослівно цитує огляд Swift, але сам брифінг не оприлюднено.

У ньому сказано, що аудитори дізналися, що уповноважені співробітники Fujitsu з відповідними правами доступу до бази даних можуть використовувати підроблені цифрові підписи або ключі для видалення, створення або зміни даних про покупки клієнтів, які були підписані в електронному вигляді субпоштмейстерами. Співробітники Fujitsu могли «перепідписати його фальшивим ключем».

Deloitte повідомила, що співробітники Fujitsu також змогли виправити помилки за допомогою екстреного процесу, відомого як «балансова транзакція», яка може «створювати транзакції безпосередньо в бухгалтерських книгах філій».

У ньому зазначено, що процес «не потребує позитивного прийняття або схвалення заступником поштмейстера».

Проте результати проекту Zebra так і не були розголошені бухгалтерам-розслідувачам Second Sight, яким з 2012 року поштове відділення публічно доручило перевірити претензії заступників керівників.

Ще п’ять років Пошта стверджувала, що компанія Fujitsu не могла віддалено змінити залишки готівки на рахунках відділень Пошти.

У 2015 році компанія збрехала керівникам BBC, намагаючись запобігти трансляції першого викриття скандалу в Panorama, поінформувавши їх про те, що «просто немає доказів» того, що віддалені зміни Fujitsu могли спричинити збитки філії.

Документи, які зараз проаналізувала BBC, показують, що після трансляції «Панорами» міністр пошти баронеса Невіль-Рольф написала новому голові правління Тіму Паркеру, просячи його «якнайшвидше повідомити про занепокоєння щодо можливих судових помилок». увагу» і вжити будь-яких необхідних заходів. Бізнес-секретар Саджид Джавід схвалив лист.

Згідно з брифінгом, надісланим Джавіду 20 листопада 2015 року, Паркер сказав, що проведе перевірку системи Horizon і «різноманітні заяви про те, що підпоштові керівники були помилково притягнуті до відповідальності через помилки в системі». відредаговано в оприлюднених документах.

Паркер призначив Джонатана Свіфта QC та адвоката Крістофера Найта. Вони були настільки стурбовані наслідками документів проекту Zebra, вони сказали, що «обов’язком» поштового відділення було з’ясувати, як часто використовувалися ці два способи зміни облікових записів філій, «у світлі постійного враження, враховуючи, що їх взагалі не існує».

У огляді Swift від 8 лютого 2016 року зазначається, що Пошта «завжди знала» про можливість балансування транзакцій.

У ньому також зазначено, що поштове відділення може бути зобов’язане за законом показувати документи поштмейстерам, які намагалися скасувати свої вироки.

У відповідь на рекомендацію в огляді Swift Deloitte попросили протягом кількох днів повернутися до Post Office, щоб провести повну незалежну перевірку Horizon, продовжуючи роботу над Project Zebra.

Величезне й дороге завдання полягало в тому, щоб прослідкувати всі транзакції з моменту початку роботи Horizon — робота, яка тривала три місяці.

У листі від 4 березня 2016 року голова поштового відділення Тім Паркер написав баронесі Невіль-Рольф про висновки та рекомендації огляду Swift. Це включало інформування її про подальшу роботу Deloitte.

Він сказав, що він «розгляне припущення про те, що облікові записи філій могли бути віддалено змінені без відома скаржників», і перегляне «контроль безпеки, що регулює доступ до запечатаного в цифровому вигляді електронного сховища аудиту рахунків філій».

Він додав, що «доручив незалежним особам виконати необхідну роботу», а на наступному брифінгу повідомив міністру, що це Deloitte.

У листі прямо не згадується Project Zebra або попередні висновки Deloitte про те, як можна дистанційно змінювати рахунки філій.

У квітні Пошта повідомила уряд про те, що заступники керівників пошти розпочали проти неї груповий судовий позов. Баронесі Невілл-Рольф і Джавіду надіслали брифінг, у якому вони повідомили про хід розслідування та обговорили, як судовий позов вплине на нього.

Брифінг, надісланий перед зустріччю з Паркером, був сильно відредагований, коли його оприлюднили відповідно до вимог Закону про свободу інформації. Але в ньому сказано, що Parker збирається завершити подальшу роботу до кінця травня і повідомить баронесу Невілл-Рольф про її прогрес.

Однак документи, з якими ознайомилося BBC, показують, що в червні тримісячне розслідування Deloitte було раптово зупинено, якраз перед тим, як воно встигло бути завершене.

21 червня 2016 року Тім Паркер сказав баронесі Невіль-Рольф, що прийняв рішення за порадою неназваного старшого адвоката Поштового офісу.

Він сказав їй, що детальна робота, яку проводить Deloitte, є «складною, дорогою та займає багато часу», але досягнуто значного прогресу. «Я сподівався, що зараз я зможу завершити своє розслідування», — написав Паркер.

«Однак, враховуючи провадження у Високому суді, про яке я згадую вище, Post Office Limited отримала дуже наполегливу пораду від провідного юрисконсульта про те, що робота, яка виконується під егідою мого перегляду, повинна бути негайно припинена… Тому я дав вказівку що робота, яка виконується відповідно до мого огляду, має бути припинена».

Відповідаючи на запитання BBC, Паркер сказав, що він «шукав і діяв згідно з отриманою йому юридичною порадою», але сказав, що було б недоцільно давати подальші коментарі, поки триває публічне розслідування скандалу з Horizon.

Баронеса Невілл-Рольф розповіла BBC, що вона публічно заявила, що доручила голові поштового відділення замовити незалежну перевірку, але відмовилася від подальших коментарів, поки триває розслідування. Джавід також відмовився від коментарів через публічне розслідування.

У своєму рішенні Високого суду наприкінці судового позову заступників директорів пошти у 2019 році суддя сер Пітер Фрейзер визнав, що твердження захисту Пошти про те, що Fujitsu не може вставляти транзакції в рахунки філій, було «просто неправдивим». Він сказав, що пошта «категорично заперечила» можливість віддаленого доступу, «і ця відмова тепер виявляється неправильною».

Адвокат Маршалл, який представляв інтереси кількох неправомірно притягнутих до кримінальної відповідальності підпоштмейстерів, сказав BBC, що схоже на те, що пошта змовилася з метою спотворити правосуддя.

«Важливою особливістю всього цього є те, що в 2014 році, здається, правління поштового відділення було живе до справжньої позиції — що віддалений доступ Fujitsu був можливий», — сказав він.

«І все ж правління пошти відповідало за підтримку та просування захисту пошти від претензії заступників поштмейстера у 2019 році — що це було неможливо. Це була неправда — і, здається, відомо, що так. “

Пола Веннеллс, колишній виконавчий директор Post Office, не відповіла на запит ВВС про коментар. Кріс Оджард, тодішній головний юрисконсульт поштового відділення, і Річард Каллард, державний службовець, який представляв уряд у правлінні, відмовилися від коментарів, поки триває публічне розслідування.

Державні інвестиції Великобританії (UKGI), державний орган, якому належить Post Office, у вступній заяві у 2022 році розповіли про те, що правління знало про ці послідовні перевірки та розслідування щодо поточного публічного розслідування скандалу з Horizon.

У ньому сказано, що в протоколі засідання ради Post Office у червні 2014 року не було вказівок на те, що рада отримала брифінг проекту Zebra. UKGI сказав, що Каллард “не пригадує, щоб коли-небудь отримував такий брифінг”.

У заяві йдеться, що правління не запитувало копію повного звіту Deloitte під час Project Zebra. У UKGI повідомили, що головний юрисконсульт поштового відділення Кріс Ожард надав правлінню резюме, яке було «зосереджено на підході Deloitte до перевірки, але, що важливо, не викладало її висновків».

У ньому сказано, що рада також ніколи не отримувала звіт Swift за 2016 рік і не була детально проінформована про його висновки. У заяві сказано, що Тім Паркер не надіслав повний звіт Свіфта до Поштової ради, і що його лист від 4 березня 2016 року до баронеси Невіль-Рольф не пояснює, наскільки серйозними були висновки огляду Swift.

Викриття, оприлюднені Бі-Бі-Сі, також викликають серйозні питання у громадського розслідування сера Віна Вільямса щодо того, чи належним чином воно перевіряє те, що уряд знав про внутрішні розслідування Пошти.

У заяві UKGI за 2022 рік щодо розслідування не було жодного посилання на лист Тіма Паркера до баронеси Невіль-Рольф від 21 червня 2016 року, в якому вона сповіщалася про те, що він припиняє розслідування Deloitte.

У 2018 році, через два роки після завершення перевірки, сер Джонатан Свіфт, колишній перший радник казначейства – головний юрист у цивільних справах у казначействі Її Величності – був призначений суддею Високого суду. Того ж року отримав лицарське звання.

Однак у списку майбутніх свідків на розслідуванні Вілліана його імені немає.

Хронологія: що знали міністри і коли

Червень 2014: компанія «Делойт» публікує брифінг для правління поштового відділення щодо проекту «Зебра», в якому описується, як Fujitsu може дистанційно змінювати рахунки філій або записи транзакцій.

10 вересня 2015 року: бізнес-секретар Саджид Джавід схвалює лист від міністра пошти баронеси Невіль-Рольф до голови пошти Тіма Паркера, закликаючи його вжити «будь-яких необхідних заходів» щодо Horizon після того, як інформатор Panorama розкрив, як Fujitsu може дистанційно змінити облікові записи поштмейстера.

20 листопада 2015 р.: Джавіду повідомляється, що Паркер проводить перевірку ІТ-системи поштового відділення, щоб перевірити, що підпоштмейстери були помилково притягнуті до відповідальності через помилки в системі.

8 лютого 2016 р.: підсумковий звіт Джонатана Свіфта з контролю якості та адвоката Крістофера Найта рекомендує провести повне незалежне розслідування того, як часто та чому Fujitsu змінювала облікові записи та записи «протягом існування» Horizon.

4 березня 2016 року: Паркер повідомляє баронесі Невіль-Рольф і Джавіду, що доручив «незалежним особам» розглянути «припущення про те, що рахунки філій могли бути віддалено змінені без відома скаржників».

21 червня 2016 року: у листі Паркер повідомляє баронесі Невіль-Рольф, що у світлі судового позову групи субпостмейстерів за «дуже наполегливою порадою провідного адвоката» розслідування Deloitte було негайно зупинено. Він ніколи не завершує свою роботу.