Як почувається «стиснений середній сегмент» після років тиску, пов’язаного з вартістю життя, поки канцлер Джон Гілі вносить останні штрихи до свого першого бюджету?

Дон Фазакерлі-Кінг намагається з’ясувати, як вона та її родина сплачуватимуть вищі витрати за іпотекою, які очікуються через кілька місяців.

«Більше немає жиру, який потрібно позбуватися», — каже мати двох дітей.

Процентна ставка за їхньою іпотекою в Іпсвічі може зрости з 1,4% до приблизно 5,3%, що, за словами Доун, може додати «приблизно 250 фунтів стерлінгів на місяць лише за проживання в тій самій нерухомості».

«Нам просто потрібно десь знайти ці гроші, але коли дивишся на щомісячні прямі дебети, там немає нічого особливого», – додає вона.

BBC звернулася до Міністерства фінансів Її Величності за коментарем.

Дон перераховує звичайні щомісячні рахунки, включаючи іпотеку, місцевий податок та витрати на електроенергію, додаючи: «немає жодних регулярних обідів поза домом чи чогось подібного».

Протягом останніх кількох років зростання витрат, каже Дон, її родина, яка включає двох дітей віком шість і вісім років, «відповідно зменшувала кількість жиру».

«Це досить тривожно… звідки візьмуться ці гроші, якщо ми вже відчуваємо цей тиск», – каже вона.

42-річна Дон працює повний робочий день інструктором з пілатесу на власний розсуд в Іпсвічі, тоді як її чоловік працює в офісі, і подружжя має дохід близько 70 000 фунтів стерлінгів на рік.

Чи є вона частиною «стиснутої середини»?

«Так. Життя однозначно стає дорожчим», – каже вона.

Вона не самотня.

«Будь ласка, послухайте»

У серпні 55% дорослих, які відповіли на опитування Управління національної статистики, заявили, що вартість їхнього життя зросла порівняно з попереднім місяцем.

Цей показник був нижчим за 62%, зафіксовані у серпні 2025 року, та нижчим за 79%, які заявили про це у квітні цього року.

Але враховуючи, що понад половина дорослих стикається зі збільшенням витрат, зростання вартості життя видається радше хронічним – довгостроковою проблемою, ніж короткостроковою кризою.

Для тих, хто сказав, що витрати зросли, найпоширенішими причинами були ціни на продукти харчування, паливо та енергоносії.

«Я думаю, ми змирилися з тим, що зараз все так, як є, – і нам пощастило, що ми здатні тримати голову над водою», – каже Дон.

Влітку прем’єр-міністр Енді Бернем пообіцяв створити «перепочинок» для домогосподарств, які борються з витратами.

Він оголосив про обмеження вартості проїзду в більшості автобусів в Англії на 2 фунти стерлінгів та зниження ПДВ на побутові рахунки за електроенергію.

Зовсім недавно Бернем оголосив про плани скасувати постійні платежі за рахунки за газ.

Яке послання Дон прем’єр-міністру та канцлеру?

«Будь ласка, почніть слухати. Вартість життя стає нестерпною, і я не відчуваю, що уряд завжди чує це повідомлення».

Вітаючи цей крок щодо висунутих звинувачень, Дон каже, що міністри «намагалися накласти пластирі на зяючі рани», що «не вирішувало проблем».

Управління бюджетної відповідальності, яке незалежно аналізує державні фінанси Великої Британії, прогнозує, що «реальний доход домогосподарств, що є в наявності», зростатиме в середньому на 0,75% на рік у період з 2026 по 2030 рік.

Той самий показник, який враховує дохід, податки та пільги, а також витрати, зростав у середньому на 3% на рік між 2000 і 2007 роками.

Еду Мілібенду приписують введення терміну «стиснений середній» у політичну дискусію невдовзі після того, як він став лідером Лейбористської партії у 2010 році.

Наступного року це слово стало виразом року за версією Оксфордського словника англійської мови, який визначив його як «частину суспільства, яка вважається особливо постраждалою від інфляції, заморожування заробітної плати та скорочення державних витрат у період економічних труднощів».

Це визначення, як кажуть, «переважно» складається з тих, хто має «низький або середній дохід».

Джессіка Тейлор, 41 рік, мати-одиначка з Клактон-он-Сі, графство Ессекс, каже, що її річний дохід становить близько 26 000 фунтів стерлінгів.

Вона отримує універсальний кредит і каже, що також «однозначно» відчуває труднощі.

Джессіка згадує, як пояснювала своєму 11-річному синові, що хоча у них і гарне життя, вони «бідні в тому сенсі, що на папері ми живемо місяць за місяцем».

«Якщо я втрачу роботу, у нас буде один місяць – можливо, два – і тоді ми станемо справжніми бідними», – додає вона.

Вона каже, що робить «дійсно дрібні речі», щоб її гроші йшли далі.

Вони включають пошук карт та супутникових знімків, щоб знайти вулиці, де паркування необмежене.

Перш ніж вирушити в дорогу, вона каже, що проводить «10 хвилин у ванні, переглядаючи Google Earth і дивлячись «тією дорогою!»».

Джессіка каже, що вона «щаслива… задоволена… вдячна» за життя, яке вона та її син мають, але додає: «Хотіла б я робити більше – хотіла б я не панікувати, якщо надходить рахунок за машину, можливо, не просити маму про допомогу іноді, що трапляється рідко».

«Шкода, що я не можу їздити на відпустки частіше кілька разів на рік.

«Але я пожертвував святами, щоб мій син – протягом року – міг регулярно проводити дні на свіжому повітрі, [мати] регулярні враження».

Джессіка та її 62-річна мама Карен Баденох керують Trusted Money Confidence, громадською компанією, яка проводить безкоштовні сесії для людей, щоб поділитися порадами та стратегіями управління фінансами.

Карен, яка раніше працювала в адміністративній фірмі в архітектурній фірмі, каже, що вони часто бачать «людей на роботі, які накопичують борги за кредитними картками та діють за принципом «купи зараз — плати потім», аби мати змогу дожити до кінця місяця».

Її порада для тих, хто має проблеми зі здоровим глуздом?

«Найголовніше, що кожен може зробити, це бути відкритим… і подивитися, які у вас проблеми – і таким чином ви зможете їх вирішити».

«Це величезне полегшення, якщо ви справді почнете справлятися з речами та дивитися їм в очі, і повірте мені – ви не самотні».

Гілі пообіцяв, що бюджет буде дотримуватися зобов’язання Лейбористської партії не підвищувати три основні податки – податок на прибуток, національне страхування та ПДВ – водночас дотримуючись фіскальних правил партії.

Нещодавно він також заявив, що це забезпечить «зростання в кожному поштовому індексі, водночас давши підприємствам і сім’ям певний простір для перепочинку».

Гілі представить свій перший бюджет у середу, коли Дон, Джессіка та решта з нас почують, що він може зробити, щоб полегшити скрутне становище.

У вас є пропозиція щодо історії? Зв’яжіться з нами нижче.

Слідкуйте за новинами Східної Англії на X, Instagram та Facebook: BBC Beds, Herts & Bucks, BBC Cambridgeshire, BBC Essex, BBC Norfolk, BBC Northamptonshire або BBC Suffolk.