Попередження – містить описи сексуального характеру

«Мені доводилося працювати, коли я була на дев’ятому місяці вагітності», — каже Софі, секс-працівниця з Бельгії. «Я займалася сексом з клієнтами за тиждень до пологів».

Вона поєднує свою роботу з тим, щоб бути матір’ю п’ятьох дітей, що «дуже важко».

Коли Софі народила свою п’яту дитину за допомогою кесаревого розтину, їй сказали, що їй потрібен постільний режим протягом шести тижнів. Але вона каже, що це не вихід, і вона негайно повернулася до роботи.

«Я не міг дозволити собі зупинитися, тому що мені потрібні були гроші».

Її життя було б набагато легшим, якби вона мала право на декретну відпустку, оплачувану її роботодавцем.

Згідно з новим законом у Бельгії – першим у своєму роді у світі – тепер це буде так. Секс-працівники матимуть право на офіційні трудові договори, медичне страхування, пенсії, декретну відпустку та лікарняні. По суті, до неї ставитимуться як до будь-якої іншої роботи.

«Це можливість для нас існувати як люди», — каже Софі.

У світі налічуються десятки мільйонів секс-працівників. У 2022 році секс-бізнес був декриміналізований у Бельгії та є законним у кількох країнах, включаючи Німеччину, Грецію, Нідерланди та Туреччину. Але встановлення трудових прав і контрактів є першим у світі.

«Це радикально, і це найкращий крок, який ми бачили в будь-якій точці світу», — каже Ерін Кілбрайд, дослідник Human Rights Watch. «Нам потрібно, щоб кожна країна рухалася в цьому напрямку».

Критики кажуть, що торгівля спричиняє торгівлю людьми, експлуатацію та зловживання, чому цей закон не завадить.

«Це небезпечно, тому що нормалізує професію, яка завжди насильницька за своєю суттю», — каже Джулія Крум’єр, волонтер неурядової організації Isala, яка допомагає секс-працівникам на вулицях Бельгії.

Для багатьох секс-працівників робота є необхідністю, і закон не міг з’явитися досить скоро.

Мел була в жаху, коли її змусили зайнятися оральним сексом з клієнтом без презерватива, коли вона знала, що в борделі поширюється інфекція, що передається статевим шляхом (ІПСШ). Але вона відчувала, що в неї немає вибору.

«Мій вибір був або поширювати хворобу, або не заробляти грошей».

Вона стала займатися ескортом, коли їй було 23 роки – їй потрібні були гроші, і вона швидко почала заробляти понад очікування. Вона думала, що знайшла золото, але досвід із ІПСШ різко повернув її на землю.

Тепер Мел зможе відмовитися від будь-якого клієнта чи статевого акту, які їй незручні, тобто вона могла б вирішити цю ситуацію інакше.

«Я міг би вказати пальцем на свою пані [роботодавця] і сказати: «Ви порушуєте ці умови, і ось як ви повинні зі мною поводитися». Я був би захищений законом».

Рішення Бельгії змінити закон було результатом місяців протестів у 2022 році, спричинених відсутністю державної підтримки під час пандемії Covid.

Однією з тих, хто був на передовій, була Вікторія, президент Бельгійської спілки працівників секс-бізнесу (UTSOPI), а раніше 12 років займалася ескортом.

Для неї це була особиста боротьба. Вікторія вважає проституцію соціальною послугою, а секс становить лише близько 10% того, чим вона займається.

«Це привертає увагу людей, слухає їхні історії, їсть з ними торт, танцює під вальс», — пояснює вона. «Зрештою, це про самотність».

Але незаконність її роботи до 2022 року викликала значні проблеми. Вона працювала в небезпечних умовах, не маючи вибору над своїми клієнтами, і її агентство одержувало значну частину її заробітку.

Насправді Вікторія каже, що її зґвалтував клієнт, який був одержимий нею.

Вона пішла до поліцейської дільниці, де, за її словами, жінка-офіцер була «такою суворою» до неї.

«Вона сказала мені, що працівниць секс-бізнесу не можна гвалтувати. Вона змусила мене відчути, що це моя вина, тому що я виконував цю роботу». Вікторія залишила станцію плачучи

Усі секс-працівники, з якими ми спілкувалися, розповідали нам, що в певний момент на них тиснули, щоб вони зробили щось проти їхньої волі.

Через це Вікторія палко вірить, що цей новий закон покращить їхні життя.

«Якщо немає закону і ваша робота є незаконною, немає протоколів, які вам допоможуть. Цей закон дає людям інструменти, щоб зробити нас безпечнішими».

Згідно з новим законом, сутенерам, які контролюють секс-бізнес, буде дозволено працювати легально – за умови дотримання суворих правил. Будь-хто, хто був засуджений за тяжкий злочин, не матиме права наймати секс-працівників.

«Я думаю, що багатьом підприємствам доведеться закритися, оскільки багато роботодавців мають кримінальне минуле», — каже Кріс Рікманс. Разом із дружиною Олександрою він тримає масажний салон на вулиці Любов у маленькому містечку Беккеворт.

Масажі, які вони пропонують клієнтам, включають «тантру» та «подвійне задоволення».

Під час нашого візиту тут повністю заброньовано – не те, що ми очікували на ранок понеділка. Нам показують ретельно мебльовану кімнату з масажними ліжками, свіжими рушниками та халатами, гідромасажними ваннами та басейном.

Кріс і його дружина наймають 15 секс-працівників і пишаються тим, що ставляться до них з повагою, захищають їх і платять їм хорошу зарплату.

«Я сподіваюся, що погані роботодавці будуть закриті, а хороші люди, які хочуть чесно займатися цією професією, залишаться — і чим більше, тим краще», — каже він.

Ерін Кілбрайд з Human Rights Watch дотримується подібної думки – і каже, що, встановивши обмеження для роботодавців, новий закон суттєво «послабить їхню владу над секс-працівниками».

Але Джулія Крум’єр каже, що більшість жінок, яким вона допомагає, просто хочуть допомогти залишити професію та отримати «нормальну роботу», а не трудові права.

«Йдеться про те, щоб не бути на вулиці в морозну погоду та займатися сексом із незнайомцями, які платять за доступ до вашого тіла».

Згідно з новим законом Бельгії, кожна кімната, де надаються сексуальні послуги, повинна бути обладнана кнопкою тривоги, яка сполучатиме секс-працівника з його «референтною особою».

Але Джулія вважає, що немає способу зробити секс-роботу безпечною.

«На якій ще роботі вам знадобиться тривожна кнопка?» Це не найдавніша професія у світі, це найдавніша експлуатація у світі».

Як регулювати секс-індустрію залишається глобальним питанням, що викликає розбіжності. Але для Мела вивести це з тіні може допомогти лише жінкам.

«Я дуже пишаюся тим, що Бельгія так далеко попереду», — каже вона. «Тепер у мене є майбутнє».

Деякі назви було змінено для захисту безпеки людей.