Японський стартап ALI Technologies, який сподівався переосмислити міський транспорт за допомогою футуристичного ховербайка, оголосив про банкрутство.

Її материнська компанія в США заявила, що цей крок є частиною запланованого переїзду до Каліфорнії, де вона сподівається відновити свою мрію за допомогою нового ділового партнера.

Байк на повітряній подушці ALI Technologies був широко розрекламований – у певний момент на ньому був зображений принц Монако Альбер II.

Але він ніколи не продавався великими тиражами.

Велосипед, про який якось сказали керівники, був натхненний «Зоряними війнами», нагадував своєрідний водний скутер.

Він може літати близько 40 хвилин зі швидкістю до 100 км/год (62 милі/год) на одному заряді.

Виконавчий директор Дайсуке Катано сказав, що сподівається, що це забезпечить не що інше, як «новий метод пересування».

Велосипед надійшов у продаж у 2021 році за ціною 680 000 доларів (534 000 фунтів).

Але основний бізнес мав проблеми з самого початку, головним чином із законами в Японії та інших країнах, які забороняють літати пристроям над міськими дорогами.

Бен Гарднер, партнер юридичної фірми Shoosmiths, сказав BBC, що нормативні бар’єри означали, що ховербайк, незважаючи на його «новаторську» технологію, врешті став «обмеженим використанням».

«З подальшими дослідженнями та розробками, взаємодією з державними органами та маркетингом у нього міг би бути шанс — принаймні щодо більшого тестування та впровадження в реальному світі», — сказав він.

«Але на все це потрібні час і гроші — дві речі, які, на жаль, вичерпалися в ALI».

Минулого року компанія ALI Technologies погодилася придбати її американською компанією Pono Capital Corp. Цей крок призвів до розміщення її акцій на фондовій біржі Nasdaq і, як сподівалися, залучить гроші.

Але, як повідомляє Bloomberg, майже всі інвестори Pono вирішили продати свої акції після лістингу, внаслідок чого японська фірма не змогла оговтатися в ціні й залишила у фірми невелику кількість нових грошей.

У жовтні американська материнська компанія ALI, Aerwins Technologies, повідомила, що переносить виробництво з Токіо до Каліфорнії, щоб зосередитися на переробці ховербайка та отриманні нормативної сертифікації там.

У грудні компанія оголосила про партнерство з іншою американською компанією, щоб допомогти просунути її плани, і припинила діяльність у Японії. Він сказав, що сподівається запропонувати новий автомобіль на продаж за ціною 200 000 доларів.

«Після оцінки життєздатності інших сфер діяльності компанії… ми припинили нашу непрофільну діяльність, яка раніше здійснювалася нашою непрямою дочірньою компанією ALI», — йдеться в повідомленні компанії у вівторок.

Багато технологічних компаній змагаються, щоб запровадити літаючі транспортні засоби в містах.

Прототип літаючого автомобіля здійснив 35-хвилинний політ між міжнародними аеропортами Словаччини в Нітрі та Братиславі в 2021 році та отримав сертифікат у країні в 2022 році, хоча подальших деталей про його проект мало.

Тим часом у США літаючий автомобіль «Модель А» отримав спеціальний сертифікат льотної придатності від Федерального управління авіації у 2023 році.

У США роздрібні торговці, такі як Amazon і Walmart, також експериментують із доставкою посилок додому дроном.