Рішення Amazon цього тижня скоротити тисячі корпоративних робочих місць посилило давнє занепокоєння: штучний інтелект починає замінювати працівників.

Технологічний гігант приєднався до зростаючого списку компаній у США, які вказують на технологію штучного інтелекту як на причину звільнень.

Але деякі сумніваються, чи повністю винен у цьому штучний інтелект, і висловлюють скептицизм щодо того, що нещодавні гучні звільнення є яскравою ознакою впливу технології на зайнятість.

Chegg, компанія онлайн-освіти, посилалася на «нові реалії» штучного інтелекту, оголосивши в понеділок про скорочення робочої сили на 45%. Коли Salesforce минулого місяця скоротила 4000 посад у сфері обслуговування клієнтів, її генеральний директор заявив, що цю роботу виконують агенти зі штучним інтелектом.

UPS заявила у вівторок, що з минулого року скоротила 48 000 робочих місць. Генеральний директор компанії з доставки раніше пов’язував скорочення штатів, зокрема, з машинним навчанням.

Але екстраполяція на основі зауважень керівників під час скорочень – це «можливо, найгірший спосіб» визначити вплив ШІ на робочі місця, сказала Марта Гімбел, виконавчий директор Бюджетної лабораторії Єльського університету.

За її словами, часто грає роль динаміка, характерна для конкретної компанії.

«Існує реальна тенденція, оскільки всі так стурбовані можливим впливом ШІ на ринок праці в майбутньому, надмірно реагувати на оголошення окремих компаній», – сказала Гімбел.

Певні групи робочої сили – наприклад, нещодавні випускники коледжів та працівники центрів обробки даних – насправді особливо вразливі до впровадження цієї технології.

Нещодавнє дослідження Федерального резервного банку Сент-Луїса виявило кореляцію між професіями з вищою поширеністю штучного інтелекту та зростанням безробіття з 2022 року.

Але Морган Франк, доцент Університету Піттсбурга, вивчав ризик безробіття за професіями та виявив, що єдиними працівниками, яких торкнувся запуск ChatGPT у листопаді 2022 року, були працівники офісного та адміністративного сектору підтримки.

Для них ймовірність звернення за допомогою по безробіттю зросла на початку 2023 року, сказав він, одразу після появи чат-бота, розробленого OpenAI.

Але для професій у сфері комп’ютерних наук та математики «немає помітних змін у тенденції навколо запуску ChatGPT», сказав він.

«Як технічні працівники, так і адміністративні працівники – вони перебувають на складнішому ринку праці, ніж кілька років тому», – сказав Франк.

«Я б скептично поставився до того, що штучний інтелект є причиною всього цього», – додав він.

«Типові моделі» найму та звільнення

Amazon та багато його конкурентів у технологічному секторі швидко наймали працівників у роки, що передували пандемії коронавірусу, та в перші місяці пандемії, коли Федеральна резервна система знизила процентні ставки в США майже до нуля.

За словами експертів, наймання створило умови для подальшого скорочення робочої сили – динаміка, окрема від генеративного буму штучного інтелекту протягом останніх трьох років.

ФРС також почала підвищувати процентні ставки приблизно в той час, коли було запущено ChapGPT.

«Багато з цих розмов люди відчувають зовсім інакше, тому що в них присутнє слово «штучний інтелект», – сказав Гімбел з Budget Lab.

«Але поки що ніщо з того, що я бачила, не відрізняється від типових моделей найму та звільнення компаній, особливо на цьому етапі економічного циклу».

Велике питання, додала вона, полягає в тому, як виглядатимуть моделі найму, коли економіка повернеться до періоду стабільного зростання.

У довгостроковій перспективі, за словами Гімбела, вирішальним буде подолання циклічної втрати робочих місць проти втрати, зумовленої штучним інтелектом. Наприклад, якщо економіка США потрапить у рецесію, очікуються втрати у сфері людських ресурсів та маркетингу.

Однак ці робочі місця також зазнають впливу штучного інтелекту, що ускладнює завдання визначення того, чи є скорочення результатом макроекономічних умов, чи впровадження технології, чи обох.

Amazon на передовій

Amazon, яка підтвердила свої плани скоротити приблизно 14 000 корпоративних посад, заявила, що їй потрібно бути «організованою більш стрункою», щоб скористатися можливістю, яку надає штучний інтелект.

Компанія демонструє хороші результати. У липні вона повідомила про квартальні результати, які перевершили очікування Волл-стріт за кількома показниками, зокрема про 13% річне зростання продажів до 167,7 млрд доларів (125 млрд фунтів стерлінгів).

Енріко Моретті, професор економіки Каліфорнійського університету в Берклі, заявив, що найбільші технологічні компанії, такі як Amazon, перебувають на передовій скорочень робочих місць, пов’язаних зі штучним інтелектом, «частково тому, що вони є одночасно виробниками та споживачами штучного інтелекту».

Тим не менш, він визнав, що корекція після активного найму під час пандемії також могла спричинити останні звільнення компанії.

Amazon, ймовірно, може автоматизувати роботу швидше, ніж більшість її конкурентів, завдяки своєму масштабу, сказав Лоуренс Шмідт, доцент кафедри фінансів у Школі менеджменту Слоуна Массачусетського технологічного інституту.

«Зовсім не божевілля думати, що Amazon може захотіти позбутися певних типів посад або утриматися від найму додаткових людей на певні типи посад, якщо їх можна швидко автоматизувати», – сказав Шмідт.

«Незалежно від того, що станеться із загальною кількістю робочих місць», – додав він, – «можна очікувати перерозподілу».