План канцлера Рейчел Рівз скоротити витрати на соціальне забезпечення на мільярди фунтів стерлінгів шляхом реформи фактично зник.

Після значних поступок уряду щодо законопроекту про пільги, прогноз економії в розмірі 5 мільярдів фунтів стерлінгів до 2029-30 років був серйозно порушений.

Наближаючись настільки швидко після розвороту надбавки на пальне взимку, уряд майже ліквідував свій резерв у розмірі 10 мільярдів фунтів стерлінгів, який він хотів підтримувати державні фінанси.

То який вибір Рівза тепер? Оскільки наближається осінній бюджет, у неї є п’ять варіантів змінити фінансову ситуацію.

1. Зачекайте і побачите

Уряд може вирішити почекати і подивитися, чи економіка Великобританії зросте більше, ніж очікувалося, і витрати на боргові відсотки зменшаться.

Це ризикований крок.

Однією з причин, чому Рівз оголосив про реформу соціальної допомоги у березневій весняній заяві, було те, що більші виплати відсотків за боргом і менші податкові надходження більш ніж знищили її існуючий буфер у 10 мільярдів фунтів стерлінгів.

Тим часом Управління з питань бюджетної відповідальності, незалежний орган, який оцінює плани видатків і показники уряду, вдвічі знизило свій прогноз економічного зростання Великобританії цього року до 1%.

На той момент існувала велика невизначеність щодо впливу мит Дональда Трампа на США.

Відтоді Великобританія стала першою країною, яка уклала угоду з Трампом.

Він суттєво знизив тарифи на такі сфери, як автомобілі, хоча податок у розмірі 10% все ще застосовується в деяких регіонах, а остаточної угоди щодо поставок сталі з Великобританії до Штатів ще не досягнуто.

2. Знайдіть нові заощадження

Рівз буквально щойно оголосив про перегляд витрат.

Найбільшими виграшами стала Національна служба охорони здоров’я (NHS), яка отримувала додаткові 30 мільярдів фунтів на рік, а також оборона.

Інші департаменти досягли менших результатів або скоротили.

Повернутися до міністрів і попросити міністрів знайти більше заощаджень після того, як вони щойно отримали свої бюджети, було б не лише руйнівним, але й створило б вигляд, що уряд намагається відновити довіру.

Зараз також стоїть великий знак питання щодо того, чи може уряд дозволити собі скасувати ліміт допомоги на двох дітей.

Сер Кейр Стармер заявив минулого місяця, що «подумає» про його знищення, що коштуватиме 3,5 мільярда фунтів стерлінгів.

3. Змінити фінансові правила

Це велике «ні-ні» для Рівза.

Коли Рівз стала канцлером, вона встановила два фінансових правила. Перше полягало в тому, що повсякденні витрати будуть оплачуватися за рахунок державних надходжень, які в основному складають податки. Позики тільки для інвестицій.

По-друге, до кінця п’ятирічного періоду борг повинен зменшуватися як частка національного доходу.

Рівз неодноразово заявляв, що ці правила «не підлягають обговоренню».

Вони спрямовані на те, щоб показати, що Великобританія є фінансово стабільною після того, як довіра до країни була похитнута міні-бюджетом колишнього прем’єр-міністра Ліз Трасс у 2022 році.

Теоретично Рівз міг би змінити правила – вони нав’язані самі собою – але це ризикує підірвати ринки, і якщо це станеться, виплата відсотків за боргом може зрости.

4. Менш часті фінансові перевірки

OBR готує дві оцінки економічних і фінансових перспектив Великобританії на рік, що збігаються з осіннім бюджетом і весняним звітом.

Міжнародний валютний фонд (МВФ) запропонував обмежити звіт OBR лише одним разом у бюджеті.

МВФ вважає, що одна оцінка «сприяє подальшій політичній стабільності» та потенційно зменшить тиск на буферну цифру уряду, яку часто називають «запасом».

У ньому сказано, що навіть «невеликі зміни економічної перспективи можуть підірвати простір у межах правил, що є предметом інтенсивного контролю ринку та ЗМІ».

До прийняття міні-бюджету Трасс і її канцлер Квасі Квартенг уникали OBR, коли оголосили про нефінансовані скорочення податків на 45 мільярдів фунтів стерлінгів, що збентежило фінансові ринки.

Відтоді Рівз запровадив новий закон, який означає, що будь-яке урядове оголошення, яке вносить серйозні зміни до податків або видатків, підлягає оцінці OBR.

Щоб обмежити звіт раз на рік, вона може обмежити те, що вона викладає у весняній заяві, лише наданням оновленої інформації про стан економіки.

5. Збільште податки або подовжте порогове заморожування

Лейбористи пообіцяли не підвищувати податки для «працюючих людей», виключаючи підвищення внесків на національне страхування працівників, податку на прибуток і ПДВ.

У середу міністр кабінету міністрів Пет Макфедден заявив, що уряд дотримуватиметься цієї обіцянки, але він визнав, що рішення послабити заплановане скорочення соціальних виплат матиме «фінансові наслідки».

Це залишає Рівзу кілька важелів, щоб поповнити державну скарбницю.

Один із варіантів — продовжити заморожування податкових порогів. Політика, запроваджена за уряду торі, мала завершитися у квітні 2028 року.

Якщо Рівз продовжить його до кінця парламенту, це може принести майже 7 мільярдів фунтів стерлінгів.

Насправді це підвищення податку для працюючих людей – якщо ваша зарплата підвищиться, ви ризикуєте отримати вищий податковий поріг. Однак це було б великим виправленням для уряду, який відчайдушно потребує такого.