Пекучого дня у В’єтнамі Тунг Лінь заявила, що «по суті, нічого не знає» про криваву війну, що тривала десятиліття, у якій протистояли Північ її країни, керована комуністами, і Південь, підтримуваний Сполученими Штатами.

«Мої дідусь і бабуся воювали, і завдяки цьому сьогодні ми можемо дивитися на небо і бачити літак, і нам не страшно, як їм», — каже 20-річна студентка коледжу.

На її правій щоці була маленька жовта зірочка на червоному прямокутнику — в’єтнамський прапор. Як і вона, столиця Хошимін готувалася до святкування 50-ї річниці закінчення війни, коли комуністи перемогли.

Сьогоднішній В’єтнам надзвичайно відрізняється від тієї країни, з якої американські війська вийшли зазнавши поразки – він заповзятливий, він швидко розвивається та стає багатшим.

Її авторитарне комуністичне керівництво прийняло капіталізм. Вони прагнуть йти по стопах Китаю і вклали гроші та зусилля, щоб стати надійним виробничим центром, навіть альтернативою Китаю.

Але це ризиковані амбіції під час торговельної війни президента США Дональда Трампа – частково тому він погрожує 46% збором проти країни Південно-Східної Азії. Це може підірвати економічний потенціал країни.

В’єтнам був французькою колонією, китайським васалом і протягом 20 років був полем битви в кривавій боротьбі Америки, щоб зупинити поширення комунізму Китаєм у Південно-Східній Азії.

Але він не може уникнути своєї географії. Розташоване під широким огузком Китаю, воно знову на передовій у новій американській битві, яка сподівається зупинити зростання Пекіна як економічної наддержави.

В’єтнам – молода країна, яка поспішає. Середній вік становить 33 роки, що значно менше, ніж у Таїланді чи Китаї (40), і набагато молодше, ніж у Японії (50).

«Я хочу виконувати роботу, яка принесе більше успіху В’єтнаму», — сказав Лінь вільною англійською. Вона вивчає економіку та маркетинг. «І так, успіх для мене теж», — визнає вона з усмішкою, коли її підштовхують.

Це мрія, яка підходить для гамірного міста, у якому вона живе – нині розгалужений мегаполіс із 10-мільйонним населенням, столиця В’єтнаму має такий самий задушливий рух, скляні хмарочоси, п’ятизіркові готелі, ресторани та брудні масажні салони, як і будь-яке азіатське мегамісто.

Важко знайти сліди соціалістичної ідеології, яка призвела до захоплення міста в 1975 році, коли воно було столицею Південного В’єтнаму. Переможці перейменували його в місто Хо Ши Мін на честь батька революції Північного В’єтнаму. Але для місцевих жителів це все ще Сайгон.

І коли він упав цього дня 50 років тому, Південний В’єтнам припинив своє існування, оскільки північнов’єтнамські танки пробили високі залізні ворота президентської резиденції та підняли над президентським палацом червоний прапор із жовтою зіркою.

Союзник Америки, південний режим, був переможений. Її останній президент втік напередодні. Понад два десятиліття гострого конфлікту закінчилися.

Перемога дісталася величезною ціною. Приблизно три мільйони загиблих і мільйони поранених. Між 1968 і 1975 роками на цей тонкий шматок землі було скинуто більше бомб, ніж на всіх театрах Другої світової війни.

Але тут мало хто хоче говорити про війну, навіть святкуючи річницю свого «возз’єднання».

Лінь та її друзі кричали від захвату, коли повз проїжджала вантажівка з солдатами. Сором’язливі кумири махнули рукою – вони їхали в казарми після репетиції ювілейного параду.

“Я схвильований, тому що це день, коли ми возз’єдналися, коли ми знову стали однією країною”, – сказав Лінь.

Її відповідь звучала дещо відрепетованою, не в останню чергу через призначеного урядом сторожа, який супроводжував BBC весь час. Але її ентузіазм щодо свого майбутнього – і своєї країни – не рідкість.

Трохи далі 18-річна Мін, яка не захотіла називати своє прізвище, сказала нам, що вчиться на юриста, щоб «стати успішною». Сміючись, вона додала: «І багатий!»

Коли ми запитали про те, як молоді люди ставляться до американців, спостерігач помітно здригнувся і спробував зупинити її відповідь.

«Ми не сердимося», — каже вона. «Ми їх не ненавидимо. Це було минуле. Тепер ми хочемо торгувати з Америкою. Ви знаєте глобалізацію? Ми хочемо вчитися в Америки».

Схоже, нові лідери В’єтнаму мають такі самі амбіції. У січні новий голова Комуністичної партії країни То Лем розпочав програму скорочення бюрократії, яка могла б справити враження на Ілона Маска, який керував суперечливою командою зі скорочення витрат в адміністрації Трампа.

63 провінції та муніципалітети країни скорочуються до 34, а урядові міністерства та відомства скорочуються з 30 до 17. Цього року, згідно з офіційними оцінками, звільняються 100 000 державних службовців.

Амбіції величезні. Наразі лише одній країні Південно-Східної Азії, Сінгапуру, вдалося уникнути «пастки середнього доходу», де економічне зростання сповільнюється перед тим, як країни стають багатими. Другим має намір стати В’єтнам, економіка якого стабільно зростає на 5%. Він широко відчинив свої двері для інвестицій – і вітає тих, кого колись вигнав зі своїх берегів.

Після перемоги 1975 року близько двох мільйонів південних в’єтнамців покинули країну. Багато з них були етнічними китайцями. Вони сідали в неміцні човни й вирушили через Південно-Китайське море. Вони стали відомі як «люди-човни». Сьогодні їхні нащадки складають майже шестимільйонну діаспору, яка простягається від Сполучених Штатів і Канади до Франції, Німеччини, Японії та Тайваню.

«З 2017 року я сприяла багатьом тайванським компаніям інвестувати у В’єтнам, і сама я радник кількох великих електронних компаній, яких я привела сюди», — сказала Ліза Ву, яка народилася в Сайгоні, але три десятиліття провела на Тайвані. Тепер вона повернулася.

“Найпривабливішим є те, що в’єтнамський уряд дуже підтримує. Електронна промисловість виходить за межі Китаю, і багато хто вибере В’єтнам”.

Невипадково ця зміна почалася приблизно в 2017 році, коли Трамп оголосив свою першу торгову війну проти Китаю.

Дві молоді бізнес-леді з південного Китаю, які не захотіли називати свої імена, розповідають нам, що витратили останні два роки на створення тут взуттєвої фабрики: «Тепер вона готова до роботи».

Вони планують експортувати до США. Вони стурбовані можливістю вищих тарифів для В’єтнаму – наразі він стикається з побором у розмірі 10%, як і в більшості країн світу – але «тут набагато краще, ніж у Китаї», кажуть вони зі сміхом. Китайський імпорт до США стикається з низкою тарифів, які досягають 245% на деякі товари.

І все ж В’єтнам відчуває вплив, сказав Ву. «У мене було кілька заводів, які готувалися почати роботу тут цього травня. Але через зміну політики всі зупинилися, і всі чекають».

В’єтнам знову ставлять перед вибором – Америка чи Китай. Але це не вибір, який він може або зробить, тому що йому потрібні і те, і інше.

Менш ніж два тижні тому вони розстелили червону доріжку, щоб привітати китайського лідера Сі Цзіньпіна в Ханої. Були сказані теплі слова братерської дружби та підтримки. Але відносини з великим комуністичним сусідом складніші, ніж може здатися. Протягом багатьох років В’єтнам йшов по канату між Вашингтоном і Пекіном – експансивні амбіції останнього можуть становити загрозу для сусідів, особливо для країн із зростаючою економікою, які прагнуть залучити американський бізнес.

Оскільки В’єтнам наполягає на «погляді вперед», він, здається, майже забув чоловіків і жінок, які воювали в джунглях і крізь пекло американських бомб.

Але навіть вони кажуть, що повернення в минуле не повинно бути. «Колись у мене тут був шрам», — каже Ле Тхань Гіан, показуючи на свою праву руку, де колись потрапила куля.

«У моєму тілі все ще є осколки, які неможливо видалити. Були битви, де здавалося, що ми всі загинемо. Але деякі з нас вижили, а інші впали».

Але він каже, що більше не терпить гніву.

«Ми повинні мати мир. Ми вже досягли значного прогресу. Життя людей стає більш заможним і повноцінним. Тепер ми повинні працювати разом з американцями заради майбутнього».