Колишній керівник Fujitsu UK зізнався, що мав чотири зустрічі з виконавчим директором Post Office Полою Веннеллс, деякі з яких включали обговорення ІТ-системи Fujitsu Horizon.

Попередні повідомлення ЗМІ вказували, що Майкл Кіган, чоловік колишнього міністра від Консервативної партії Джилліан Кіган, зустрічався з Веннеллсом лише один раз і що Horizon не обговорювався.

У період з 1999 по 2015 рік понад 900 заступників керівників пошти були неправомірно притягнуті до відповідальності після того, як через несправне програмне забезпечення Horizon було видано, що з рахунків відділень пошти зникли гроші.

Адвокати Кігана висловили жаль з приводу несправедливого судового переслідування заступників поштмейстера та заперечення будь-якої участі в цьому.

Кіган підтвердив BBC News, що мав чотири зустрічі з Веннеллсом протягом 13 місяців на посаді виконавчого директора Fujitsu UK, з травня 2014 по червень 2015.

Дві з них були особистими зустрічами, а інші дві – телефонними дзвінками.

Під час його керівництва депутати розпочали розслідування щодо програмного забезпечення Horizon, а команда експертів-криміналістів Second Sight досліджувала систему.

Веннеллс був виконавчим директором поштового офісу з 2012 по 2019 рік.

У 2022 році Кіган успішно поскаржився регулятору преси IPSO на статтю Sunday Times. У короткому викладі скарги в рішенні IPSO зазначено, що він зустрічався з Веннеллсом лише один раз.

Адвокати Кігана сказали, що на той момент він пам’ятав лише одну особисту зустріч.

Міністр пошти Гарет Томас сказав BBC Breakfast, що був здивований, дізнавшись про зустрічі.

Він сказав: «Звичайно, висновки [ІТ-розслідування Post Office] щодо Fujitsu будуть однією з речей, на які я зверну увагу в [] звіті про розслідування».

У відповідь на запит BBC щодо свободи інформації Пошта повідомила, що після перегляду електронних листів виявила посилання на шість зустрічей під час перебування Кігана на посаді, але «не змогла перевірити, чи всі ці зустрічі відбувся».

Він також заявив, що не вважає інформацію, яку він має, «повним записом усіх зустрічей між обома сторонами».

Адвокати Кігана заявили, що дві зустрічі, про які згадує Пошта, не відбулися.

Одна розмова між Кіганом і Веннеллсом у 2015 році відбулася після того, як компанія BBC Panorama звернулася до Fujitsu щодо розслідування поштового відділення та недосконалої ІТ-системи Horizon.

І незважаючи на попередні повідомлення ЗМІ, які стверджували, що система Horizon ніколи не обговорювалася, лист Кігана до Веннеллса містить посилання на «поточне застосування». Схоже, що програмою, про яку він мав на увазі, був Horizon.

У листі від 14 листопада 2014 року Кіган, схоже, виступає проти того, щоб Post Office змінила структуру своїх ІТ-систем, зокрема Horizon, і запрошувала нових постачальників до участі в торгах для їх експлуатації.

Схоже, він також пропонує, щоб Пошта залишила принаймні деякі частини Horizon, і представив це Веннеллсу як «еволюційний підхід, який забезпечить цифровий інтерфейс, який вам потрібен, але збереже значну частину інвестицій, уже зроблених у стабільний бек-енд поточної програми [Horizon]”.

Адвокати Кігана заявили, що його участь у контракті Post Office пов’язана зі стратегічними та комерційними рішеннями, він не обговорював деталі Horizon з Vennells, і що лист стосувався рішення Fujitsu вийти з ролі постачальника Front Office Tower. – назва ІТ-контракту, який охоплював Horizon.

Документи показують, що Кіган і Веннеллс зустрілися вперше через кілька днів після його призначення на посаду виконавчого директора Fujitsu UK.

В електронному листі від 23 травня 2014 року він пише: «Було добре зустрітися в понеділок».

Він дякує Веннеллс за її «відвертість» і додає: «У приватному секторі ви є нашим найважливішим клієнтом, і я хочу, щоб ця позиція залишалася такою в найближчому майбутньому».

Його друга зустріч із Веннеллсом підтверджується в листі від 14 листопада 2014 року, який, за його словами, є продовженням «нашої розмови 31 жовтня».

Адвокати Кігана заявили, що перша зустріч була не про Horizon і на ній були присутні ще кілька людей.

Вони сказали, що друга зустріч була коротким телефонним дзвінком, щоб повідомити Пошту, що Fujitsu не братиме участь у закупівлях для заміни Horizon.

Через кілька тижнів, відповідно до записів, оприлюднених Post Office, двоє керівників зустрілися 2 грудня.

Веннеллс доповнила це електронним листом, у якому написала: «Ще раз дякую за зустріч».

Адвокати Кігана повідомили BBC, що це був єдиний раз, коли їхній клієнт відвідав особисту зустріч із Веннеллсом, і метою зустрічі було обговорити вихід Fujitsu як постачальника Horizon.

Документи також справляють враження тісних стосунків.

«Дякую за ваш час і вашу чесність. У нас обох є занепокоєння в цій ситуації, і я радий, що змогли поділитися ними відверто», — пише Веннеллс.

«Я пропоную підтримувати регулярний зв’язок – наступного разу сніданок за мною або випити (ВИДАЛЕНО).»

Кіган відповідає електронною поштою через 10 хвилин.

«Мені приємно провести час разом, щоб обговорити всі ці питання так відкрито».

Адвокати Кігана кажуть, що пара не підтримувала регулярний контакт і не зустрічалася знову особисто.

Однак у них був ще один телефонний дзвінок 25 червня після того, як BBC Panorama звернулася до Fujitsu щодо розслідування програми.

Наступного тижня Кіган обійняв нову посаду керівника Fujitsu Hardware.

Розслідування Panorama спочатку мало вийти в ефір 22 червня 2015 року, а потім було відкладено до 29 червня, через чотири дні після дзвінка Кігана та Веннеллса.

Програма, яка транслювала свідчення інформатора Fujitsu, зрештою вийшла в ефір 17 серпня.

Пошта повідомила, що знайшла посилання на дві інші зустрічі в останні вихідні травня 2015 року, але Кіган заперечує, що вони мали місце.

Адвокати Кігана розповіли BBC News, що судові переслідування заступників поштмейстерів через дані Horizon фактично припинилися до 2013 року, тобто до його призначення на посаду виконавчого директора Великобританії.

Запит Бі-Бі-Сі щодо свободи інформації було вперше подано в січні 2024 року, коли Джилліан Кіган була міністром освіти, а її чоловік чотири роки працював у кабінеті міністрів, контролюючи відносини уряду з ключовим комерційним постачальником.

Пошта відповіла на запит BBC лише в серпні, більше ніж через шість місяців після крайнього терміну, встановленого законом.

Кіган добровільно залишив посаду в кабінеті міністрів наприкінці січня, а його дружина втратила своє місце на загальних виборах у липні.

Додаткові звіти групи BBC News Investigations