Прогуляйтеся по вулицях Шанхаю та його культурі кафе, яку неможливо пропустити. Є деякі райони, куди ви не зможете звернути, не проминувши ще одне нове маленьке кафе.

Зараз у фінансовій столиці Китаю стільки кав’ярень, що держава має найбільше з усіх міст світу.

Культура міських кав’ярень розвивалася роками, але відкриття після пандемії пандемії дійсно дало їй поштовх, оскільки місцеві жителі охоче живуть на свіжому повітрі, шукаючи місця для зустрічей із друзями та родиною.

Однак через таку кількість нових закладів конкуренція за клієнтів стала жорсткою. Більшість власників, з якими ми спілкувалися, не думають, що всі ці підприємства можуть вижити.

Шанхайська влада каже, що в місті «понад 8000 кафе». У звіті Шанхайського міжнародного фестивалю кавової культури наприкінці 2023 року було зафіксовано 9553 кав’ярні.

І це не лише кількість торгових точок, що відрізняє Шанхай.

У той час, як в інших китайських містах досі домінують великі мережі кав’ярень, такі як Starbucks та її місцевий конкурент Luckin, вибух кав’ярень у Шанхаї значною мірою підживлюється нішевими незалежними торговельними закладами, такими як Hidden Track.

Його власник Донг Сяолі каже, що в неї «не було іншого вибору», окрім як зануритися з головою в індустрію, тому що вона була дуже захоплена кавою.

Але це було нелегко.

На запитання, яку б пораду вона дала тому, хто збирається піти її стопами, вона сміється та відповідає: «Я б сказала, що не робіть цього».

«Співвідношення інвестицій проти повернення — це жахливо. Потрібно купувати дорогі машини і вкладати багато грошей в декорування. Ви заробляєте дуже невеликі суми грошей порівняно з іншими галузями».

Щоб досягти успіху на цьому дуже багатолюдному ринку, мати виразну атмосферу стало так само важливо, як і будь-що інше для залучення клієнтів.

Hidden Track має обмежене меню та просту, мінімалістичну атмосферу, яка відкривається на вулицю у привітному стилі.

Бути в кафе тут вважається модним і урбаністичним, і це допомогло залучити молодих клієнтів. Кафе стали місцем спілкування, де багато молодих людей можуть одягнутися, зустрітися за кавою та побалакати.

Мешканці Шанхаю, які давно вважали себе спадкоємцями зовнішнього, космополітичного ставлення, яке пронизало Шанхай у перші десятиліття 20-го століття, також пишаються своєю культурою кафе.

«Шанхай вже давно є міжнародним торговим містом: ми почали пити каву давно. У менших містах також поступово з’являться різні типи кафе», – каже один чоловік із кав’ярні.

Жінка неподалік погоджується, що культура місцевих кав’ярень уже міцно сформована. На запитання, скільки чашок кави вона випиває на день, вона голосно сміється і відповідає: «Скільки заманеться».

Зі збільшенням кількості кафе зростає і бажання експериментувати.

Ті, хто перевернув каву цього гіганта чаю, прагнуть спробувати нові смаки та нові варіння.

Юань Цзінфен, який керує кафе R1070, каже, що всі його зерна походять із Японії.

«Мої витрати дуже-дуже високі. Мої імпортні зерна включають американські та італійські види квасолі, які імпортуються з Японії в оригінальній упаковці», — каже він.

«Оптові ціни різко зросли за останні кілька років. Війни в Ємені та Ефіопії мали вплив. Хороших зерен стає менше, а кількість тих, хто п’є каву, продовжує зростати.”

Але поки що, за його словами, він опирався перекладанню збільшених витрат на свою зростаючу базу любителів кави.

AC café належить глухим людям, у ньому працюють глухі бариста.

Ян Янфан, який перекладає в AC для тих, хто не може говорити руками, каже, що після пандемії «друзі дуже хочуть зустрітися за кавою чи напоєм, і Шанхай став містом з справді міцна культура кави».

«Я можу пропустити їжу, але я не можу пропустити каву», — додає вона.

І це не єдине таке кафе.

Інше популярне кафе, яке обслуговує незрячий персонал, подає каву через отвір у стіні, хтось із костюмом мавпи на руку клієнтам, які чекають на вулиці.

На одній ділянці дороги ми нарахували 18 кафе лише за пару сотень метрів. У всіх у них було багато клієнтів.

Власники сподіваються, що це не буде просто примхою.

За деякими оцінками, минулого року ринок кави Китаю оцінювався у понад 260 мільярдів юанів (35 мільярдів доларів США). Передбачається, що він може зрости ще на сто мільярдів (13 мільярдів доларів США).

За даними World Coffee Portal, торік ринок фірмових кав’ярень країни зріс на 58%.

З огляду на такі високі накладні витрати в Шанхаї, багато кав’ярень не можуть дозволити собі, щоб їхня площа вночі була недостатньо використана. Тому, коли сонце заходить, вони перетворюють свої кафе на бари, іноді з живою музикою.

Власник кафе та бару Flower, Ван Сі, має чудове місце з чудовим видом на місто. Його маржа дуже низька, але на даний момент його підприємство виживає.

«Я досить оптиміст», — каже він. «Я сподіваюся, що економіка Китаю швидко повернеться до рівня до пандемії. Якщо економіка відновиться, усі отримають прибуток».

Економіка Китаю може зіткнутися з деякими значними перешкодами, але, як говорить Ван Сі, він дивиться на клієнтів, які сидять за маленькими столиками та стільцями, дивлячись униз затоки Сучжоу на сяючий горизонт Шанхая, і – цієї ночі – важко не поділитися цим його оптимізм.