За словами учасників кампанії, працівники опинилися в безвиході через оголошення Tata Steel про втрату 2800 робочих місць у рамках переходу на більш екологічну сталь.

Директор з питань політики Greenpeace Даг Парр сказав, що це була «втрачена можливість».

Він вважає, що частина робочої сили Порт-Толбота могла б взяти участь у пілотному дослідженні потенціалу виробництва сталі з використанням водню.

Уряд Сполученого Королівства заявив, що виробництво сталі на водні на даний момент не є «комерційно життєздатним».

Керуючий директор Tata Т. В. Нарендран сказав, що він не виключає подальших інвестицій у виробництво сталі на природному газі або водні в Порт-Толботі в майбутньому.

«Якби [природний] газ був тут, ми могли б подумати про це навіть сьогодні», — сказав він.

«Водень ще далі. Тому вони не виключені. Я думаю, що це лише перший крок».

Роботи йдуть, тому що Tata закриває обидві доменні печі на своєму заводі в Порт-Толботі та будує «більш стійкий, екологічно чистий сталеливарний бізнес» за допомогою електродугової печі (EAF).

Доменні печі виготовляють нову сталь із залізної руди, як правило, шляхом спалювання вугілля, яке виробляє багато вуглекислого газу, газу, який сприяє глобальному потеплінню.

Tata заявила, що їх закриття призведе до скорочення «загальних викидів Великобританії приблизно на 1,5%».

Але доктор Парр сказав: «Це не справедливий перехід, який ми хочемо бачити, коли робітникам у вуглецевоємних галузях слід допомагати та підтримувати їх працевлаштування».

Завод у Порт-Толботі є найбільшим сталеливарним заводом Великобританії, на якому працює близько 4000 людей.

Загалом у Великобританії на Tata працює 8000 людей.

Профспілки заявили, що очікують, що основна частина втрачених робочих місць припаде на Порт-Толбот, але Tata не підтвердила зрив.

Tata Steel планує побудувати EAF, який вироблятиме перероблену сталь із брухту за допомогою електроенергії, до 2027 року.

EAF більш автоматизовані та вимагають набагато менше робочої сили.

Доктор Парр сказав, що уряд Великої Британії втрачає шанс запровадити екологічні технології «і відповісти на стратегічне питання, чи хочемо ми залишатися виробником сталі».

«У Європі створюють 40 заводів, які використовують цю технологію», — сказав він.

Зараз немає інфраструктури для постачання водню чи природного газу на завод у Порт-Толботі.

Девід Дейвіс, міністр Уельсу, сказав, що уряд Великої Британії виділив Tata 500 мільйонів фунтів стерлінгів на будівництво EAF, щоб забезпечити майбутнє заводу в Порт-Толботі та більшої частини 8000 робочої сили по всьому Великобританії.

Девіс сказав, що сталь, що працює на водні, “не є комерційною”.

Він додав: «Це на 25% дорожче, ніж сталь, вироблена в доменній печі.

«Ми не можемо виробляти сталь таким чином у тих кількостях, які були б необхідні, щоб зробити це життєздатним».

Tata UK заявила, що її плани спрямовані на «повернення втрат, які спостерігалися протягом більш ніж десяти років», а також на скорочення викидів вуглецю та «збереження самозабезпеченості країни у виробництві сталі».

Профспілки засудили рішення про скорочення робочих місць і закликали Tata переглянути альтернативні пропозиції.