Після 22 років роботи в салоні краси, Маркус Перкінс каже, що його дедалі більше турбує майбутнє перукарської та косметичної індустрії.

Зростання витрат ускладнює для підприємств найм персоналу та інвестування в навчання, каже він, тоді як все більше салонів звертаються до моделей самозайнятості, щоб вижити.

«Бачити, як салони закриваються на головній вулиці, дуже страшно», – сказав він. «Мені самому дуже страшно. На щастя, цього ще не сталося, але хто знає, що принесе майбутнє?»

Перкінс є одним із понад 2000 власників салонів, які підписали відкритого листа із закликом до канцлера Джона Гілі скоротити ПДВ на перукарські та косметичні послуги з 20% до 10% у бюджеті цього тижня.

Лист підтримує Британський консорціум перукарень (BHC), який стверджує, що зростання бізнес-витрат створює дедалі більший тиск на роботодавців традиційних салонів краси.

Однак у галузі також спостерігається зростання кількості стилістів, які переходять на самозайнятість, причому перукарі часто орендують крісло в салоні, а не працюють безпосередньо.

Речник Міністерства фінансів заявив, що перукарські та косметичні компанії відіграють важливу роль у підтримці робочих місць, програм навчання та процвітання головних вулиць.

Вони додали, що сектор отримав вигоду від реформування бізнес-ставок.

Власники салонів кажуть, що на них також вплинуло збільшення заробітної плати, пенсій та витрат на національне страхування (НІ).

Міністри захистили зміни уряду щодо внесків роботодавців до національного страхування та підвищення мінімальної заробітної плати як частину ширших зусиль щодо покращення оплати праці, підтримки державних послуг та стимулювання економічного зростання.

BHC заявила, що зниження ПДВ допоможе підприємствам найняти більше персоналу, інвестувати в навчання та зберегти роботу більшої кількості салонів на головних вулицях.

Перкінс вважав, що це матиме суттєве значення.

«Ми можемо розвивати бізнес і наймати більше людей», – сказав він.

Власник салону керує спа-центром M&M у Кворрі-Бенк, неподалік від Браєрлі-Гілл, де, за його словами, за останні два десятиліття він навчив понад десяток молодих людей.

Серед них 21-річна стилістка Тріарна Харт, яка сказала, що багатьом її одноліткам було важко побудувати кар’єру після закінчення коледжу.

Вона сказала, що їй пощастило знайти роботодавця, який готовий інвестувати в її розвиток.

Тільки цього року, за словами Перкінса, він витратив близько 2000 фунтів стерлінгів на курси та дорожні витрати для підтримки її навчання.

«Це справді засмучує», – сказав він. «Ми допомагаємо людям, навчаємо, виховуємо, наставляємо. Ми допомагаємо наступному поколінню, бо якщо ми не допоможемо наступному поколінню, що станеться з нашим майбутнім?»

BHC стверджувала, що кількість учнів різко скоротилася, і попереджала, що ця тенденція може погіршитися, якщо тиск на салони, що керуються роботодавцями, продовжиться.

Перкінс вважає, що підприємства, які наймають та навчають персонал, дедалі більше конкурують із моделями, орієнтованими на самозайнятих працівників.

Він стверджує, що це створює «нерівні умови», оскільки традиційні салони часто несуть витрати на навчання майбутніх перукарів.

Гарт сказав, що кількість салонів, що зникають з головних вулиць, викликає занепокоєння.

«З такими темпами у нас не залишиться багато відкритих салонів, і ніхто не зможе зробити перукарські послуги», – сказала вона.

Проблеми, з якими стикається сектор, також непокоять деяких клієнтів.

Дослідження Британської ради краси підкреслило роль, яку відіграють перукарські та косметичні компанії у підтримці місцевих торгових вулиць, заохоченні витрат та створенні можливостей для соціальних зв’язків.

Дороті-старша відвідувала M&M для перукарських та косметичних процедур протягом останніх 20 років.

Вона сказала, що салон – це набагато більше, ніж просто зовнішній вигляд.

«Щоразу, коли я приходжу, я повертаюся додому з відчуттям набагато кращого», – сказала вона. «Це не просто нігті та зачіска, це все, що потрібно».

Слідкуйте за BBC Birmingham на BBC Sounds, Facebook, X та Instagram.