Було оголошено про перші місця, де домогосподарства, що проживають поблизу нових модернізованих опор електропередач та підстанцій, отримають річну знижку на рахунки у розмірі 250 фунтів стерлінгів.

Клієнти, які проживають у межах 500 м (1600 футів) від 43 проектів передачі електроенергії по всій Великій Британії, матимуть право на отримання платежів протягом 10 років за схемою знижок на рахунки, яку іноді називають «фунти за пілони».

Міністри Великої Британії стверджують, що заміна та модернізація інфраструктури, якій кілька десятиліть, є життєво важливою для розподілу відновлюваної енергії та підвищення енергетичної безпеки.

Критики, однак, стверджують, що знижки є мізерною компенсацією за вплив на їхні будинки, райони та довкілля.

Близько двох третин проектів розташовані в Шотландії та спрямовані на підтримку швидкозростаючого сектору вітроенергетики.

Але масштабні модернізації також заплановані по всій Британії, включаючи райони на північ від Лондона, а також Східну Англію, Мідлендс та Північний Уельс.

Міністр енергетики Великої Британії Майкл Шенкс заявив, що модернізація мережі є «життєво важливою частиною того, як ми постачаємо безпечну, власну енергію та розблоковуємо економічне зростання по всій країні».

Він додав: «Це момент національного оновлення – модернізація того, що було збудовано здебільшого в 1960-х роках, до сучасного рівня, і це наш шлях до зниження рахунків за електроенергію для домогосподарств по всій країні».

«Вкрай важливо, щоб ми як країна знову будували, і ми рішуче налаштовані на те, щоб ті громади, де розташовані пілони, отримали від цього користь, саме тому ми знижуємо рахунки за електроенергію для тих, хто розміщує цю життєво важливу національну інфраструктуру».

Міністерство енергетичної безпеки та нульового рівня енергоспоживання стверджує, що британська електромережа була значною мірою розроблена для епохи, коли електроенергія надходила з вугільних та газових електростанцій, і тепер потребує серйозної модернізації, щоб впоратися зі зростаючими обсягами відновлюваної енергії.

Міністри кажуть, що через брак потужностей деяким вітровим електростанціям іноді доводиться платити за їх відключення, оскільки мережевої інфраструктури недостатньо для постачання електроенергії до потреб домівок та підприємств.

Приблизно 80 пенсів на рік буде додано до всіх рахунків за електроенергію для фінансування системи знижок.

Більшість домогосподарств, які відповідають вимогам, автоматично отримуватимуть знижку на рахунок за електроенергію кожні шість місяців, хоча деяким, наприклад, тим, хто користується комерційними лічильниками, можливо, доведеться подати заявку.

Перші платежі розпочнуться на початку наступного року, коли відповідні клієнти отримають більше інформації від свого постачальника або енергетичного регулятора Ofgem.

Згідно з оцінкою, проведеною раніше цього року, від 120 000 до 160 000 домогосподарств зрештою можуть отримати знижки, оскільки буде розгорнуто більше проектів.

Сільські групи активістів стверджують, що неможливо визначити ціну втрати ландшафтів, а деякі мешканці, які живуть поблизу запропонованих проектів, називають пропоновані гроші образою.

Кейт Меттьюз з групи кампанії «Врятуймо наш Мірнс», яка бореться з планами модернізації пілонів на північному сході Шотландії, включаючи проєкт «Кінтор — Тілінг», назвала схему знижок образою.

Вона сказала: «Знижка у розмірі 2500 фунтів стерлінгів на рахунки за електроенергію протягом 10 років – це ляпас в обличчя мешканцям, які зіткнулися з розореним бізнесом та непридатними для продажу будинками».

«Цей уряд або повністю відірваний від реальності, або демонструє свою зневагу до постраждалих мешканців та споживачів енергії».

Метьюз сказав, що плани вже спричинили «душевні страждання» для мешканців, які тепер зіткнуться з десятиліттям забудови, що призведе до шуму, перекриття доріг та інтенсивного руху транспорту.

«Потім ціле життя пілонів впливало на навколишнє середовище, сільське господарство, туризм, вартість нерухомості, фізичну та візуальну зручність, і це лише деякі з них», – додала вона.

Розмір пілонів змінюватиметься залежно від місця розташування та призначення, але на північному сході Шотландії деякі запропоновані ґратчасті конструкції мають висоту близько 57 м (187 футів).

Вони будуть схожі за зовнішнім виглядом на вже модернізовану лінію, що пролягає від Боулі до Денні, де пілони коливаються від 138 футів (42 м) до 213 футів (65 м).

Багато проектів передбачають поєднання підземних та пілонних кабелів, а також підстанцій, перетворювальних станцій та обладнання, що використовується для передачі електроенергії.

Активісти закликали до того, щоб більші частини мережі були “підпільні”.

Але National Grid та компанії з передачі електроенергії стверджують, що це буде значно дорожче та ускладнить проведення ремонтних робіт.