Для Монтіки Гокінс, 31-річного агента з нерухомості в Атланті, MySpace був не просто вебсайтом – це був ритуал.

«Ви можете бути автентичними на MySpace», — каже вона. «Завантажуйте необроблені зображення, без фільтрів. У вас можуть стікати соплі з носа, і ніхто вас не засудить».

MySpace, колись найбільша соціальна мережа світу, заграє з поверненням. Її власники, брати Тім і Кріс Вандергуки, кажуть, що планують перезапустити платформу, хоча жодної дати чи деталей продукту не було оголошено.

Речник компанії Viant, якій належить MySpace, заявив, що компанія «наразі» не має жодних оновлень для поширення.

Але сама ідея повернення викликала ностальгію у людей, які пам’ятають часи MySpace понад 20 років тому як місце, де особисті сторінки були безладними, гучними та глибоко індивідуальними.

Це також привернуло увагу таких творців, як Мелісса Крістін, зірка TikTok з понад 900 000 підписників, яка виросла на MySpace і пам’ятає його як більш особистий цифровий простір.

«Це був ваш власний маленький світ, ваш власний куточок інтернету», — каже Крістін.

Це відчуття автономії сформувало те, як вона виражає себе в Інтернеті сьогодні, і вона вважає, що відроджений MySpace повинен уникати алгоритмічної динаміки платної гри, яка домінує на сучасних платформах.

«Це було б найкраще для особистого зв’язку, а не для виступу», – каже вона.

«Просто щоб повернути собі той ейфорійний настрій, який ми відчували, будучи міленіалами, коли отримували всі запити на дружбу та коментарі. Це допомогло нам відчути зв’язок».

MySpace був запущений у 2003 році та швидко став культурним центром, допомагаючи таким артистам, як Arctic Monkeys, Адель та Нікі Мінаж, знаходити свою першу аудиторію.

Але його високо налаштовані сторінки, автоматичне відтворення музики та перевантажені макети зрештою стали проблемою.

Чистіший та простіший дизайн Facebook відволік користувачів, а MySpace пережив редизайн та зміни власників, перш ніж зник з масового використання.

Маркетологічні експерти кажуть, що будь-яке повернення залежатиме від уроків, винесених з цієї історії.

Доктор Алекса Фокс, професорка маркетингу в Університеті Акрона, каже, що платформа була «першопрохідцем» у соціальних мережах, але стала занадто складною для багатьох користувачів.

Вона вважає, що початкові сильні сторони MySpace – музика, креативність та самовираження – все ще можуть резонувати, але лише з більш доступним дизайном.

«Це могло б бути зручнішим для користувача, з меншою кількістю кодування», — каже вона.

Алекс Міллс, стратег із соціальних мереж, який керував кампаніями для Spotify та Adobe, каже, що саме те, за чим люди ностальгують, – стрічка без алгоритмів, – було також «тією річчю, яка її вбила».

«Люди все ще хочуть корм», — каже Міллс. «Вони просто хочуть кращого, ніж ті, що оптимізовані для приманки для розлючених тварин».

Кевін МакКлері, керівник відділу performance-маркетингу в Gorilla 76, вважає, що MySpace не повинен намагатися безпосередньо конкурувати з Meta, TikTok або X.

«Вони можуть бути успішними та сталими навіть як нішева платформа», – каже він, стверджуючи, що вона повинна бути вкорінена в культурі 2000-х років.

МакКлері каже, що орієнтація на музичну ідентичність MySpace може бути розумним кроком, починаючи від профільних пісень і закінчуючи фестивалями та мерчем у стилі 2000-х.

Він вважає, що аудиторія може бути ширшою, ніж колишні користувачі, оскільки молодше покоління сприйматиме естетику початку 2000-х, з якою вони ніколи не стикалися на власні очі.

«Ви бачите, як молоде покоління зараз купує старі цифрові фотоапарати, MP3-плеєри і навіть плівкові камери», — каже МакКлері. «Вони явно цікавляться минулим».

MySpace може задовольнити потреби користувачів там, де ця тенденція зростає, ставши місцем, що має коріння в «певний час», каже він. Він зазначив, що творці, які створюють контент у стилі 2000-х років на інших платформах, часто опиняються на «милості» алгоритмів.

Фокс погоджується, що диференціація є важливою.

«MySpace не повинен зациклюватися на матеріалах, які вже домінують на інших платформах», — каже Фокс, вказуючи на Reels та короткі відео.

За її словами, можна додавати популярні формати, але вони не повинні визначати платформу.

Вона також бачить можливість запропонувати спокійніший досвід. Сьогоднішні стрічки, зазначає вона, — це «алгоритмічний штучний інтелект, який постійно перебуває перед вашим обличчям».

Платформа, де користувачі мають більше контролю або просто відчувають себе менш перевантаженими, може виділитися на переповненому ринку.

Для таких фанатів, як Гокінс та Крістін, ця привабливість є водночас емоційною та практичною. Обидві кажуть, що повернулися б, якби MySpace зберіг свій первісний дух.

Наразі його повернення існує здебільшого як обіцянка – нагадування про часи, коли соціальні мережі здавалися трохи менш вишуканими та набагато більш особистими.

«У тебе все ще буде це відчуття?» — каже Гокінс. «У тебе все ще буде таке: «О, Боже, хтось мене кохає?»