За даними благодійної організації з боротьби з бідністю Джозефа Роунтрі Фонд (JRF), через чотири роки після початку кризи вартості життя майже дві третини малозабезпечених сімей кажуть, що їм важко купувати предмети першої необхідності, такі як одяг, опалення та їжа.

За даними благодійної організації, рекордні 62% сімей з низьким рівнем доходу не могли дозволити собі придбати предмет першої необхідності за останні шість місяців, що еквівалентно 7,4 мільйонам домогосподарств, порівняно з 7,1 мільйонами рік тому.

Майже половина опитаних пропускали прийоми їжі або зменшували розмір порцій, щоб заощадити гроші.

Новопризначений прем’єр-міністр Енді Бернем пообіцяв розповісти, як він «дасть людям перепочинок, допоможе з вартістю життя», зокрема знизить ПДВ на рахунки за електроенергію з жовтня.

«Я не пам’ятаю, коли востаннє балував себе»

77-річна Елейн Єйтс каже, що через фінансові проблеми вона «не пам’ятає», коли востаннє готувала гарячу страву в духовці.

«Я не доглядаю за собою. Не пам’ятаю, коли востаннє вмикав духовку. У мене є аерофритюрниця, якою я користувався, мабуть, три тижні тому».

«Я вчора з’їв два тости, два вітабікси та фрукти — це все, що я з’їв сьогодні».

Пенсіонерка живе сама в сільській місцевості Нортгемптонширу після того, як п’ять років тому овдовіла. Після 20 років повноцінного догляду за чоловіком її фінанси «надзвичайно скрутні», тому вона почувається особливо вразливою до зростання цін після його смерті.

«Це справді важкі часи, не лише для мене, а й для тисяч інших. Моя машина коштує мені цілого статку. Ціни на пальне знову стрімко зростають, а я живу в селі, тому мені потрібна машина, бо в мене артрит, і я не можу далеко ходити. Я витрачаю близько 50 фунтів стерлінгів на тиждень на бензин, що більше, ніж мій рахунок за їжу».

Елейн часто підвозить інших жителів свого села, у яких немає транспорту, але сама не може робити покупки разом з ними.

«У мене є одна подруга, яка купує одяг, і я сиджу біля магазину, бо не можу собі дозволити зайти всередину», – каже вона. «Я не пам’ятаю, коли востаннє балувала себе».

Взимку Елейн рідко вмикає опалення, а коли вмикає, то тримає термостат на рівні 13°C.

«Люди похилого віку будуть раді будь-якій додатковій допомозі з оплатою рахунків за електроенергію, адже вони, як ми знаємо, дуже хвилюються через вартість палива та часто обмежують опалення, ризикуючи своїм здоров’ям, аби забезпечити собі життєздатність», – сказала Керолайн Абрахамс, директор благодійної організації Age UK.

Але благодійна організація тепер хотіла б, щоб прем’єр-міністр пішов далі та збільшив розмір знижки на теплий дім, щоб вона охопила всі домогосподарства з низьким рівнем доходу.

«Тобі просто треба вижити»

35-річна Зої Гейден — самотня мати, яка потрапила в борги після того, як її звільнили з роботи в роздрібній торгівлі під час декретної відпустки.

Зої, яка мешкає в Північному Оксфорді, зараз не має боргів і закінчує навчання на сантехніка. Але вона каже, що зростання витрат все ще є проблемою для годування сім’ї.

«За останні п’ять років це було абсолютно божевільно, як речі зросли. Я пам’ятаю, як зайшов у магазин і подумав: «Ого, майже все, що я купую, зросло на 50 або 75 пенсів». Це ж купу грошей, коли у тебе проблеми.

«Днями я зайшов у магазин і витратив 45 фунтів стерлінгів на найнеобхідніші речі, навіть не дві сумки з покупками. Це просто означає, що тобі доводиться йти на ще більше жертв. Ти не живеш найкращим життям, ти просто виживаєш».

Вона також хотіла б, щоб Бернем вийшов за рамки здешевлення рахунків за електроенергію та почав фінансувати безкоштовні або доступні заходи для дітей з малозабезпечених сімей, такі як молодіжні клуби, програми відпочинку та спортивні табори.

Окреме дослідження благодійної організації «Християни проти бідності» показало, що близько 35% дорослих у Великій Британії щодня турбуються про свої фінанси.

Оскільки оголошення про ПДВ заощаджуватиме домогосподарствам близько 45 фунтів стерлінгів на рік, «страх жонглювання бюджетами, які просто не збалансовані, залишається», каже Джульєтт Флахм, виконуюча обов’язки керівника відділу політики та зв’язків з громадськістю.

«Оскільки доходи не встигають за високою вартістю предметів першої необхідності, багато людей, яких ми бачимо, стикаються з неможливими рішеннями».

Головний економіст JRF Кріс Белфілд сказав: «Енді Бернем розпочинає свою роботу на посаді прем’єр-міністра в той час, коли криза вартості життя ще ніколи не відчувалася так широко».

«Урядова політика може спрацювати. Нам потрібне більш активне втручання, щоб контролювати ціни на оренду, зробити енергоносії доступними та покращити достатність універсального кредиту, щоб кожен міг дозволити собі найнеобхідніше».

Речник уряду заявив: «Ми рішуче налаштовані подолати бідність після років зростаючих труднощів. Наша нещодавня статистика показує, що зусилля починають змінювати ситуацію на краще – доходи домогосподарств зросли на 5% у реальному вираженні, використання продовольчих банків зменшилося, а продовольча небезпека зменшилася».

«Триває робота над подоланням тиску на вартість життя за допомогою таких заходів, як підвищення національної мінімальної заробітної плати, скасування обмеження на народження двох дітей, впровадження першого в історії стійкого підвищення рівня інфляції до Універсального кредиту та запуск Фонду кризової стійкості та підтримки стійкості вартістю 1 млрд фунтів стерлінгів, який діятиме як справжня система безпеки для тих, хто переживає фінансову кризу».

Ці дані взяті з відстеження бідності Фонду Джозефа Раунтрі, в якому опитується близько 4000 осіб з домогосподарств з найнижчими 40% доходів.

Благодійна організація зазначила, що інфляція на продукти харчування в середньому становила 4,1% між травнем 2025 року та травнем 2026 року, порівняно із 3,6% загальної інфляції, що має більший вплив на домогосподарства з низьким рівнем доходу, оскільки вони витрачають більшу частину свого доходу на їжу.

Але також зазначається, що кількість бідніших домогосподарств, які не можуть дозволити собі опалювати свої будинки, зменшилася на півмільйона за два роки після того, як уряд зменшив середні рахунки домогосподарств за електроенергію приблизно на 150 фунтів стерлінгів на рік завдяки змінам у «зелених» зборах та підтримці, такій як знижка на теплі будинки.