За словами керівника порту Дувра, він зробив «абсолютно все», щоб підготуватися до літнього відпочинку, попри побоювання щодо подальших затримок через нові перевірки на кордонах ЄС.

Даг Банністер, головний виконавчий директор порту Кент, сказав, що «дуже розчаровує» те, що новий об’єкт обробки даних системи в’їзду-виїзду (EES), побудований в рамках інвестицій у розмірі 40 мільйонів фунтів стерлінгів, не використовується для автомобілів, оскільки технологія не була активована.

Система EES, повністю розгорнута у квітні, передбачає реєстрацію відбитків пальців пасажирів та їх фотографування для в’їзду до Шенгенської зони.

Порт оголосив про «критичний інцидент» у травневих канікулах після того, як час очікування досяг чотирьох з половиною годин у день, коли звідти виїхало близько 8500 транспортних засобів.

Для більшості британських мандрівників цей процес відбувається в іноземних аеропортах, але він також здійснюється в порту Дувра, на терміналі Фолкстон Євротунелю та на залізничній станції Лондон Сент-Панкрас, де всі пункти прикордонного контролю розташовані поруч.

Банністер нещодавно заявив депутатам, що порт «зіткнеться з повторюваними епізодами серйозних перевантажень» цього літа, якщо ЄС не дозволить більшої гнучкості в EES, чого не сталося.

Більшість шкіл в Англії та Уельсі припиняють навчання на літні канікули наприкінці цього тижня або на початку наступного, тоді як у Шотландії та Північній Ірландії навчальний рік вже завершився.

Очікується, що в п’ятницю порт Дувра матиме близько 7500 автомобілів, що виїжджатимуть, а в суботу їхня кількість зросте майже до 10 000.

Кінець наступного тижня буде ще більш насиченим, з близько 10 500 виїжджаючими автомобілями як 24, так і 25 липня.

Раніше сподівалися, що багато хто з них завершить свою реєстрацію EES у новому об’єкті Western Docks, який обладнано 84 кіосками для запису біометричних даних.

Але французька влада не ввімкнула кіоски, і дата, коли це станеться, поки що не призначена.

«Розчаровуюче»

«Ми встановили наш об’єкт Western Docks після інвестування 40 мільйонів фунтів стерлінгів нашого капіталу», – сказав Банністер.

«Ми постійно перебували під тиском, щоб він запрацював відповідно до графіка EES, і він був спеціально розроблений для безпечного та ефективного обслуговування наших пікових обсягів, але ми не можемо його використовувати».

«Це дуже розчаровує».

Відпочивальникам рекомендується користуватися лише головними дорогами для поїздок до порту та прибувати не раніше ніж за дві години до заброньованого відправлення.

З травня порт встановив нові прикордонні позиції на своєму поромному терміналі, а французька влада погодилася із запропонованими нею вимогами до ресурсів.

Банністер сказав: «Ми зробили абсолютно все, що могли… готуючись до літа».

«Але все ще залишається багато невідомого та невизначеного щодо того, як процес EES вплине на подорожі».

Міністр транспорту Хайді Александер нещодавно зустрілася зі своїм французьким колегою Філіпом Табаро, щоб закликати до прагматичного підходу до перевірок EES.

Банністер сказала, що вона «особисто намагалася донести чіткі повідомлення».

У понеділок Міністерство транспорту оголосило про виділення близько 20 мільйонів фунтів стерлінгів нового державного фінансування для покращення інфраструктури в Кенті з метою зменшення затримок.

Це на додаток до попередніх інвестицій у розмірі 10,5 мільйонів фунтів стерлінгів, спільно встановлених трьома англійськими об’єктами з розташованими поруч прикордонними контрольними пунктами.

Додаткові матеріали від PA Media.

Слідкуйте за BBC Kent у Facebook, X та Instagram, а також слухайте BBC Radio Kent на Sounds. Надсилайте свої ідеї для сюжетів на адресу southeasttoday@bbc.co.uk або пишіть нам у WhatsApp за номером 08081 002250.