Тестова справа, яку розглядає німецький суд, може мати наслідки для сотень тисяч людей з інвалідністю в країні, які наразі працюють за меншу суму, ніж встановлена ​​законом мінімальна заробітна плата.

Судовий позов був поданий від імені 57-річного Юргена Ліннеманна, який провів все своє трудове життя в «Werkstatt für backerte Menschen» – майстерні для людей з обмеженими можливостями.

Англійською мовою це називалося б захищеними майстернями, а в Німеччині в них працює близько 300 000 людей з інвалідністю.

Ці майстерні виробляють низку товарів для компаній і брендів, які часто відомі на міжнародному рівні, але люди, які їх виготовляють, отримують менше, ніж мінімальна заробітна плата, менше, ніж працівник у масовій економіці отримав би за таку ж роботу.

Це можливо, оскільки люди з інвалідністю, які працюють у захищених майстернях, технічно не є працівниками. Це означає, що на них не поширюється не лише право на мінімальну заробітну плату, а й що вони не мають інших прав, таких як можливість вступати до профспілки.

Ліннеманн просить суд постановити, що таких людей, як він, слід розглядати як працівників і отримувати мінімальну заробітну плату.

За словами Губерта Хюппе, колишнього федерального уповноваженого з питань інтересів людей з інвалідністю та відомого критика системи майстерень, як тільки ви стаєте частиною сегрегованої системи, з неї дуже важко вийти.

«Ви переходите зі спеціального дитячого садка до спеціальної школи, а потім до однієї з цих захищених майстерень», – каже він.

Саме це сталося з Дірком Хенелем, якому зараз за 50, і який провів більшу частину свого дорослого життя в захищених майстернях поблизу центрально-західного міста Падерборн.

Спочатку його віддали до звичайної школи, але невдовзі, проти його волі, перевели до спеціальної. «Моїм батькам сказали, що спеціальна школа — найкращий вибір», — розповідає він мені.

Пізніше, коли він готувався залишити той заклад, йому сказали, що єдиний варіант — піти на семінар. «Я не хотів цього робити», — каже він.

Тож він спробував знайти місце для учнівства. Він згадує одну жахливу співбесіду. «Я сказав своєму потенційному роботодавцю, що в мене епілепсія, а він відповів: «Ми тут не наймаємо ідіотів»».

Я чув багато подібних історій. Я сам народився сліпим і дуже добре пам’ятаю свій перший шкільний звіт, коли мені було шість, у якому батькам порадили віддати мене до школи для дітей з обмеженими можливостями навчання.

Я виріс, розмовляючи німецькою та арабською мовами, і постійно плутав їх, не розуміючи, що це окремі мови. Якби мої батьки не проігнорували той перший шкільний звіт, я теж міг би опинитися на майстерні. Натомість сьогодні я один з небагатьох журналістів у Німеччині з видимою інвалідністю.

Хюппе каже, що система майстерень не виконує одну зі своїх найголовніших функцій – реабілітувати людей з інвалідністю, щоб підготувати їх до роботи в економіці.

«До цієї відповідальності просто не ставляться серйозно», – каже він мені.

Частково причиною цього є економічні стимули, які пропонуються німецьким компаніям для підтримки системи. У Німеччині будь-яка компанія, яка працевлаштовує понад 20 осіб, юридично зобов’язана працевлаштувати принаймні одну людину з інвалідністю.

Більші компанії мають мінімальну квоту в 5%. Ті, хто не виконує цього зобов’язання, повинні сплатити певну суму компенсації до центрального фонду, який підтримує людей з інвалідністю на робочому місці.

Багато компаній вирішують просто платити ці гроші, замість того, щоб виконувати свою квоту. Система пропонує їм додатковий стимул, оскільки якщо вони передають виробництво на аутсорсинг майстерні, компенсація, яку вони повинні виплачувати, зменшується.

У результаті менше 1% людей з інвалідністю успішно переходять з майстерні на роботу в масовій компанії.

Хюппе також каже, що майстерні неохоче бажають, щоб їхні найкращі співробітники звільнялися. «Очевидно, що майстерня — це комерційне підприємство, яке виживає за рахунок того, що виробляє», — каже Хюппе. «І тому, очевидно, вони хочуть зберегти своїх найкращих працівників, тих, хто має найбільші шанси досягти успіху в економіці».

Він вказує мені на доповідь Комітету ООН з прав людей з інвалідністю за 2023 рік, у якій критикується ситуація в Німеччині з інвалідністю.

Зокрема, було зазначено «велику кількість осіб з інвалідністю, які навчаються в захищених майстернях, та низький рівень переходу на відкритий ринок праці».

Однак не всі незадоволені роботою в майстерні, зокрема 35-річна Медіна Арнаут. Вона працює в майстерні в Падерборні, якою керує благодійна організація «Карітас».

Арнаут також є головою місцевої ради майстерень, яка представляє інтереси робітників подібно до профспілки.

«У нас тут є колеги, які дуже вдячні за існування семінарів», – каже вона. «Це колеги, яким просто потрібне середовище для семінарів через їхню інвалідність».

Арно додає, що багато її колег працювали в економіці, де тиск зовсім інший. «Люди приходять до мене і кажуть: «Я працювала там, у комерційному світі, і мені стало погано».

Карла Бреденбалс, керівник майстерень Caritas у Падерборні, погоджується, що темпи переходу до загальноприйнятої економіки занадто низькі.

«Досить часто ми знаходимо компанії, які, наприклад, не мають жодних туалетів для людей з інвалідністю», – каже вона. «Або ж у нас може бути хтось, хто має потенціал для переїзду, але не може користуватися громадським транспортом».

Бреденбалс, однак, визнає, що інколи чує, як колеги висловлюють небажання відпускати більш продуктивних працівників з цеху.

«Це єдине речення, яке мене справді злить», – каже вона. «Коли я чую, як хтось каже: «Я не можу дозволити цій людині піти, бо не знаю, як ми зробимо роботу без неї».

«Чиплячись за людей, ми позбавляємо їх можливості взяти на себе відповідальність за власне робоче життя».

На питання про те, чи отримують працівники майстерень мінімальну заробітну плату, Бреденбалс відповідає обережно.

«Якщо ви говорите про те, що означає бути працевлаштованим, і говорите про права, то вам також потрібно говорити про обов’язки», – каже вона.

«Працевлаштована людина зобов’язана виконувати певні завдання, виконувати їх на певному рівні, згідно зі своїм контрактом. Але багато людей у ​​наших майстернях не в змозі повністю виконати ці зобов’язання, і ми повинні відкрито говорити про це».

Судова справа Ліннеманна стосується іншої групи майстерень, що керуються Карітасом, поблизу міста Мюнстер, тобто окремо від тих, де працює Карла Бреденбалс. Її від його імені порушила берлінська правозахисна організація Gesellschaft für Freiheitsrechte (Товариство за громадянські права).

Наступне слухання у Трудовому суді Мюнстера заплановано на вересень. Рішення очікується не раніше ніж через рік.

Додатковий репортаж від Тіма Манселя.