Активісти, які виступають проти розширення аеропорту Гатвік, програли два позови проти уряду у Високому суді, але заявили, що розглянуть апеляцію.

У вересні міністр транспорту Гайді Александер схвалила план вартістю 2,2 мільярда фунтів стерлінгів щодо перенесення аварійної злітно-посадкової смуги аеропорту Гатвік на 12 метрів на північ, що дозволить експлуатацію двох злітно-посадкових смуг.

Група боротьби з шумом Cagne та активіст Пітер Барклай заявили на слуханнях у січні, що схема є незаконною, стверджуючи, що уряд належним чином не оцінив вплив на клімат.

Раніше суддя Молд відхилив обидві заявки, дійшовши висновку, що схема «суттєво не вплине» на здатність уряду досягти цільових показників нульових викидів – рішення, яке Лондонський Гатвік назвав «перемогою здорового глузду».

Міністерство транспорту (DfT) та власник аеропорту, компанія Gatwick Airport Limited, захищали цей позов, а юристи аеропорту стверджували, що він «беззаперечний».

Очікується, що ця схема збільшить пропускну здатність Гатвіка з приблизно 280 000 рейсів на рік наразі до 389 000 до кінця 2030-х років.

Туристичний журналіст Саймон Колдер заявив, що розширення аеропорту Гатвік було «першим значним розширенням аеропорту за десятиліття».

«Безумовно, для економіки району Гатвік і для мандрівників у південно-східній Англії це не що інше, як надзвичайно позитивний момент», – додав він.

«Величезні економічні вигоди»

У своєму рішенні обсягом 100 сторінок суддя також відхилив аргумент проти необхідності розширення аеропорту, враховуючи його близькість до Хітроу, який знаходиться приблизно за 40 миль (64 км) по автомагістралі M25.

Суддя заявив, що Міністерство транспорту США (DfT) розглядало аеропорт Західного Сассексу переважно як аеропорт відпочинку, який обслуговують переважно лоукост-перевізники, і очікується, що кількість пасажирів зростатиме.

Суддя Молд заявив, що Александер «вважав важливим як необхідність, так і соціально-економічні наслідки запропонованого розвитку».

Він додав: «Її висновки є раціональними та підкріплені належними, адекватними та зрозумілими причинами».

Після винесення рішення, організація Cagne (Communities Against Gatwick Noise Emissions) заявила, що не визнає рішення суду «як останнє слово».

Група заявила, що її юридична команда розгляне апеляцію, додавши, що продовжуватиме «захищати громади, які будуть змушені жити з наслідками цього розширення».

Активісти заявили, що громади в Кенті, Сурреї та Сассексі допомогли фінансувати судовий позов, оскільки мали «серйозні та законні» занепокоєння, зокрема щодо фінансування інфраструктури, очищення стічних вод, шуму, якості повітря та викидів.

Саллі Пейві з Каню раніше заявляла, що ці плани «не найкращим чином використовують існуючі злітно-посадкові смуги».

Барклай, голова Кампанії з охорони природи району Гатвік, заявив, що незалежний Комітет зі зміни клімату та Парламентський комітет з екологічного аудиту рекомендували не розширювати аеропорт, додавши: «Рішення про розширення ігнорує цю пораду».

Він сказав, що результат, схоже, полягає в тому, що «політика щодо шуму не варта паперу, на якому вона написана».

І Кань, і Барклай оскаржили рішення уряду щодо планування через суд.

Депутат парламенту від Хоршема Джон Мілн назвав це «розчаруванням», додавши: «Уряд ще не навів чітких аргументів на користь того, що розширення Гатвіка, разом з Хітроу та Лутоном, може бути сумісним з досягненням їхніх власних екологічних цілей».

Він також сказав, що поруч із розширюваним аеропортом планується будівництво тисяч будинків.

«Важко зрозуміти, який у цьому всьому є стратегічний сенс», – сказав він.

Речник лондонського аеропорту Гатвік заявив: «Ми задоволені сьогоднішнім рішенням Високого суду, яке підтвердило ретельне рішення уряду надати дозвіл на планування нашого проекту Північної злітно-посадкової смуги».

«Наші захопливі плани принесуть значні переваги для бізнесу, туризму та торгівлі для Великої Британії, включаючи 14 000 нових робочих місць та щорічний приріст економіки на 1 мільярд фунтів стерлінгів. Це перемога здорового глузду».

Речник Міністерства торгівлі привітав рішення Високого суду, додавши: «Це проект, який поєднує наші зобов’язання щодо охорони навколишнього середовища та клімату з величезними економічними вигодами – створює близько 14 000 нових робочих місць для місцевого населення та забезпечує 1 мільярд фунтів стерлінгів на рік на користь усіх чотирьох куточків Великої Британії».

Слідкуйте за BBC Sussex у Facebook, X та Instagram і слухайте BBC Radio Sussex на Sounds. Надсилайте свої ідеї для сюжетів на адресу southeasttoday@bbc.co.uk або пишіть нам у WhatsApp за номером 08081 002250.