Міністр оборони Грант Шаппс заявив, що британські війська готові діяти проти повстанців Хуси, які атакують вантажні судна в Червоному морі.

У газетній статті він сказав, що Сполучене Королівство «бажає вжити прямих заходів» для захисту ключового судноплавного шляху.

Підкреслюючи, як у грудні британський військовий корабель збив передбачуваний ударний дрон у Червоному морі, Шаппс сказав, що «ми без вагань вживемо подальших заходів».

Хуси атакували іноземні кораблі з початку війни Ізраїлю та ХАМАС.

Підтримуване Іраном повстанське угруповання оголосило про підтримку ХАМАС і заявило, що нападає на кораблі, що прямують до Ізраїлю, здійснивши понад 100 ударів безпілотниками та ракетами.

Військові кораблі США та Великої Британії збивали ці ракети та безпілотники, що коштувало величезних витрат, але тепер вони попереджають хуситів про те, щоб вони зупинилися, або ризикують військовою помстою.

У своїй статті в Daily Telegraph Шаппс написав: «Хусити не повинні мати непорозумінь: ми прагнемо притягнути зловмисників до відповідальності за незаконні захоплення та напади».

Він додав: «Продовження агресії в Червоному морі загрожує прорахунками та ескалацією, що може спровокувати конфлікт у всьому регіоні».

Якщо Червоне море не буде захищене, писав він, «це ризикує підбадьорити тих, хто хоче загрожувати в інших місцях, зокрема в Південно-Китайському морі та Криму».

Шаппс сказав, що ситуація є “випробуванням для міжнародної спільноти” і що Велика Британія повинна “непохитно підтримувати наших союзників”.

У грудні США розпочали міжнародну військово-морську операцію для захисту кораблів у цьому районі. Країни, зокрема Великобританія, Канада, Франція, Бахрейн, Норвегія та Іспанія, приєдналися.

У рамках цього альянсу HDiamond — британський есмінець типу 45 — того місяця збив ймовірний ударний дрон. У Міністерстві оборони заявили, що це був перший випадок за десятиліття, коли Королівський флот розстріляв повітряну ціль у гніві.

У неділю ВМС США заявили, що знищили «малі човни» Хуті, екіпаж яких намагався піднятися на борт контейнеровоза в Червоному морі.

Вертольоти військових кораблів США, що знаходяться неподалік, відповіли на сигнал лиха – і після обстрілу потопили три човни “в порядку самооборони”.

Екіпажі загинули, а четвертий човен покинув район.

Проблема для США, Великої Британії та їхніх союзників полягає в тому, що націлювання на місця запуску ракет хуситів призведе до серйозної ескалації поточної кризи на Близькому Сході, потенційно втягнувши Захід та Іран у пряму конфронтацію.

Це також зобразило б Захід – як його бачать арабські країни – таким, що приєднався до конфлікту в Газі на боці Ізраїлю.

Червоне море є одним із найважливіших у світі судноплавних шляхів, оскільки воно з’єднує ринки Європи з Азією. Близько 12% світової торгівлі проходить через протоку Баб-ель-Мандеб, неподалік від якої хуси націлюються на судноплавство.

Аналітики попереджають, що атаки хуситів можуть призвести до зростання цін, оскільки це також один із найважливіших маршрутів поставок нафти та зрідженого природного газу, що видобувається на Близькому Сході.