Роберт Камугіша відчайдушно прагнув скласти іспит на водіння. Але список очікування розтягувався на місяці, і кожен тиждень без прав означав більший тиск – фінансовий та особистий.

Тож, коли йому запропонували раніше дати тестування за солідну плату, він ризикнув.

21-річний студент-кримінолог з Кройдона витратив більшу частину своїх заощаджень – 726 фунтів стерлінгів – на три місця для складання іспитів, усі вони були придбані через перекупників, які розхоплюють записи та продають їх далі за завищеними цінами. Фактична вартість складання іспиту становить 62 фунти стерлінгів.

Нові урядові правила тепер означають, що лише водій-початківець може самостійно записатися на іспит, що є частиною боротьби зі сторонніми операторами, які використовують ботів для зайняття тисяч місць. Але для Роберта було вже занадто пізно.

«Я витратив більшу частину своїх заощаджень», – розповідає він BBC після того, як склав іспит у грудні з третьої спроби. «Я відчував, що мене шахраюють».

Інструктори з водіння кажуть, що торгівля на чорному ринку стрімко зросла, оскільки час очікування по всій Великій Британії різко зріс, і тисячі водіїв-початківців мають труднощі з отриманням іспитів на водійські права без тривалого очікування.

Дані, надані BBC Агентством зі стандартів водіїв та транспортних засобів (DVSA) на початку цього тижня, показали, що середній національний час очікування практичного іспиту з водіння у квітні 2026 року у Великій Британії становив 22,3 тижні.

У різних країнах час очікування в Шотландії становив 22,9 тижні, в Англії – 22,7 тижні, а в Уельсі був трохи коротшим – 17,3 тижні.

Роберт каже, що його інструктор з водіння порадив йому скористатися послугами посередника, щоб забезпечити собі ранню дату іспиту, запевнивши його, що це законно. Посередник увійшов у систему, використовуючи дані Роберта, забронював іспит, і DVSA надіслала йому підтвердження.

«Як тільки я отримав підтвердження бронювання, я відчув невелике полегшення», – розповідає Роберт BBC після зв’язку з BBC Your Voice. «Однак витрати були шаленими».

Роберт платив 242 фунти стерлінгів за тест, плюс 150 фунтів стерлінгів щоразу за користування автомобілем свого інструктора, в результаті чого його загальні витрати склали 1176 фунтів стерлінгів – сума, яка не включає вартість його уроків.

Софі Стачфілд, інструкторка з водіння з Вотфорда, розповіла BBC, що чорний ринок скористався попитом на ранні терміни складання іспитів.

«Люди знайшли способи маніпулювати системою, щоб мати змогу самостійно бронювати тисячі іспитів з водіння, а потім перепродавати їх за надзвичайно високу плату», – додає вона.

Використання автоматизованих програм бронювання, або ботів, стало проблемою для системи бронювання DVSA через величезний обсяг тестових завдань, накопичений під час пандемії.

Незаконні оператори втрутилися, щоб скористатися попитом, та використовували ботів для бронювання тестів на офіційному вебсайті та їх перепродажу.

Софі додали до списків розсилки, де треті сторони рекламують продаж іспитів на водіння по всій Великій Британії за сотні фунтів.

«Я отримала 3341 повідомлення від людей, які намагалися продати мені іспити на водіння», — каже Софі.

«Багато людей [водіїв-початківців] пишуть мені в соціальних мережах, розповідаючи, що їх просять заплатити 200, 250, 300 фунтів стерлінгів за іспит з водіння, і іноді, на жаль, це робить їхній власний інструктор».

Софі відмовилася стягувати з учнів додаткову плату в день іспитів з водіння за користування її автомобілем, що розлютило інших інструкторів у її районі, які це роблять.

Вона каже, що деякі інструктори чекають до тижня перед іспитом для учнів, щоб сказати їм, що в день іспиту за користування їхнім автомобілем потрібно доплатити 300 фунтів стерлінгів.

«Мені телефонували інші місцеві інструктори з водіння в цьому районі та запитували, чому я не беру плату за складання іспиту з водіння?»

«Моя відповідь завжди: «Я не думаю, що повинна», — каже вона. «Мені вже й так шкода цієї людини, скільки їй доводиться витрачати на навчання водінню».

Нові правила, запроваджені цього тижня, означають, що тепер будь-кому, окрім водія-початківця, заборонено бронювати іспит з водіння в DVSA, і уряд сподівається, що це запобіжить доступу третіх осіб до системи бронювання, використовуючи дані водіїв-початківців.

Відтепер це означає, що будь-хто, хто продає або змінює тест від імені когось іншого, порушуватиме закон.

Ці правила не матимуть прямого впливу на час очікування на тестування, але мають призвести до меншої кількості марних тестів та допомогти DVSA визначити, де є реальний попит, допомагаючи агентству перенаправляти ресурси до центрів тестування, які їх найбільше потребують.

Але Карлі Брукфілд, головний виконавчий директор Асоціації інструкторів з водіння, сумнівається, що ці зміни вирішать проблему.

Вона каже, що зміна правил звинувачує більшість інструкторів, які чинили правильно, і вона вже чує повідомлення про розчарованих учнів, яким тепер інструктор не може допомогти записатися на тест.

«Агентство зробило кілька продуктивних кроків, щоб зупинити гниття ботів», – каже вона BBC. «Але реальність така, що ми також маємо величезну проблему з постачанням тестів: якщо тестів не буде достатньо, люди все одно не зможуть отримати тест ніде».

Саймон Лайтвуд, міністр доріг та автобусів, заявив, що уряд успадкував рекордні часи очікування та величезну кількість учнів, які чекають на тести, а система передбачає занадто багато людей, які переплачують стороннім зазирювачам.

«Але ми вживаємо заходів і бачимо результати, провівши майже два мільйони тестів за останній рік, понад 158 000 додаткових тестів з червня 2025 року, а військові екзаменатори з водіння зараз на місцях допомагають розширити можливості по всій країні», – додав він.

У червні будуть запроваджені подальші зміни, які дозволять учням складати іспити на водіння лише у трьох місцевих тестових центрах.