Відкрився благодійний магазин з метою зменшення стигми навколо продовольчої бідності та зобов’язання пропонувати якісну їжу, гідність та вибір.

Магазин доступних продуктів харчування в Окегемптоні, графство Девон, також дозволив людям, які зазвичай покладаються на продовольчий банк міста, вибрати його безкоштовно, використовуючи кредитні ваучери, а не покладаючись на попередньо упаковані посилки, повідомили керівники.

Проект очолює Ребекка Грін, засновниця громадської кухні та продовольчого банку Окегемптона, яка сказала, що вважає цю модель першою у Великій Британії.

Її метою було зменшення стигми, послаблення тиску на продовольчі банки та підтримка людей, які переживають труднощі, сказала вона.

Грін бере участь у продовольчих проектах в Окегемптоні та по всій країні близько 30 років.

Вона керує громадською кухнею міста, продовольчим банком та магазином доступних продуктів за допомогою 16 волонтерів віком від 14 до 79 років.

Магазин, розташований у приміщенні, орендованому у Королівського британського легіону, продає свіжі та консервовані продукти, а також товари для дому за низькими цінами, без жодних осудів.

Співробітники сказали, що він працює як благодійний магазин одягу, але з їжею. Запаси включають надлишки товарів, куплених за зниженою ціною у таких організацій, як Fareshare South West.

Ребекка Грін сказала: «Я походжу з середовища, де у нас не було продовольчої безпеки. Я знаю, як багато щось подібне означало б для моєї мами.

«Я втратила маму, коли їй було 38 років, тому мене мотивує те, що інші сім’ї не повинні проходити через те, через що пройшла вона».

Вона додала, що, хоча традиційні продуктові набори все ще доступні, багато людей зараз віддають перевагу покупкам за допомогою ваучерів.

Вона сказала: «Вони можуть прийти, скористатися своїм кредитом і вибрати те, що вони насправді хочуть.

«Це дає людям гідність, надію та вибір, а також допомагає зменшити харчові відходи».

Опікун і волонтерка Меггі Вайтхаус сказала, що магазин відображає повернення до підтримки громади.

Вона сказала: «Раніше ми жили в громадах, де люди автоматично допомагали один одному, але тепер ми можемо навіть не знати своїх сусідів.

«Я була настільки фінансово розбита, що готова була б стати на коліна заради продовольчого банку. Щось подібне було б справжнім порятунком, тому бути частиною цього – привілей».

Одна з перших клієнток магазину, Сьюзі Робертс, сказала, що сподівається, що ідея пошириться, і «кожне місто має мати такий банк».

Вона сказала: «Навколо продовольчих банків існує стигма, особливо для людей, які працюють повний робочий день і все ще борються за життя». Тут немає осуду — я вважаю, що це чудово.”

Усі гроші, зібрані магазином, будуть реінвестовані на підтримку людей, які не можуть дозволити собі купувати продукти харчування, повідомили співробітники.

Слідкуйте за BBC Devon на X, Facebook та Instagram. Надсилайте свої ідеї для історій на адресу spotlight@bbc.co.uk.