Колишній міністр фінансів Німеччини Вольфганг Шойбле, який допоміг вивести єврозону через боргову кризу, помер у віці 81 року.

51 рік був депутатом німецького Бундестагу, він відіграв ключову роль у переговорах про возз’єднання Німеччини після падіння Берлінської стіни в 1989 році.

Потім він пережив замах на його життя, здійснений психічно неврівноваженим бойовиком.

І хоча він ніколи не був канцлером, Шойбле вважався одним із найвпливовіших післявоєнних політиків Німеччини.

Нинішній канцлер Олаф Шольц сказав, що він формував свою країну понад півстоліття, а Німеччина втратила «гострого мислителя, пристрасного політика та агресивного демократа».

Колишній канцлер Великої Британії Джордж Осборн, опублікувавши пост на X, який раніше називався Twitter, похвалив Шойбле як «велику людину, яка об’єднала свою країну і була останньою з післявоєнних німців».

Однак для багатьох греків він викликав ненависть під час боргової кризи в єврозоні, будучи архітектором вкрай непопулярної програми жорсткої економії, нав’язаної їхній країні. Колишній міністр фінансів Яніс Варуфакіс заявив, що історія «розсудить його суворо».

Вольфганг Шойбле приєднався до консервативної партії ХДС у 1965 році та увійшов до Бундестагу через сім років, коли йому було 30.

Як міністр внутрішніх справ Західної Німеччини, він підписав договір у Східному Берліні, який об’єднав країну в серпні 1990 року. Пізніше він назвав возз’єднання «найвищою точкою свого політичного життя».

Через дев’ять днів після офіційного возз’єднання Німеччини він отримав поранення в спинний мозок і щелепу під час передвиборчої кампанії та користувався інвалідним візком до кінця свого життя.

Через кілька місяців він повернувся на публічну сцену з палким закликом перенести столицю об’єднаної країни з Бонна до Берліна.

Він очолював ХДС у 1998 році, поки в 2000 році в розпал партійного скандалу з пожертвуваннями керувала Ангела Меркель.

Ставши канцлером Німеччини в 2005 році, вона призначила його спочатку міністром внутрішніх справ, а потім міністром фінансів, де він провів вісім років, зосереджуючись на збалансуванні німецького бюджету.

Він досяг так званого нульового дефіциту бюджету Німеччини у 2014 році, і його багато хто вважав рушійною силою політики жорсткої економії, прийнятої єврозоною у відповідь на боргову кризу, що почалася в 2008 році.

«Боргова криза в Греції та кризи, які вона породила, є чітким попередженням для європейських політиків, щоб вони не дозволяли державному боргу накопичуватися нескінченно», — сказав він Європейському парламенту в 2011 році.

Його безглуздий підхід до кризи єврозони змусив його запропонувати Греції «тайм-аут» від євро, хоча це було відхилено Афінами.

Коли Греція взяла три міжнародні позики, податки зросли, зарплати та пенсії були скорочені, а безробіття різко зросло.

Покинувши уряд у 2017 році, Шойбле став президентом Бундестагу. Він був депутатом найдовше, перемігши на виборах у 14 округах.

У своїй промові в Європейському парламенті чотири роки тому Вольфганг Шойбле сказав, що без об’єднання Європи, сходу та заходу, не було б возз’єднання Німеччини, і він попередив, що «міжнародний порядок, заснований на правилах, перебуває під тиском».

Лише минулого року він пішов із передової політики.