Прем’єр-міністр сер Кейр Стармер попередив, що “справи погіршаться, перш ніж покращаться”.

Він наполягав на аргументі, що Лейбористська партія перебрала владу у консерваторів у той час, коли уряду бракує грошей, а державні служби, такі як охорона здоров’я та в’язниці, у безладі.

Він стверджує, що справи гірші, ніж він і його партія уявляли до перемоги на виборах, тому їм доведеться робити те, щоб виправити ситуацію, про що вони не попереджали перед голосуванням.

Консерватори кажуть, що лейбористи весь час планували підвищити податки.

Як ми дійшли до цього моменту?

У промові прем’єр-міністра не було вказано, які саме погані новини можуть бути, але попереджено про «болісний» бюджет 30 жовтня.

Саме тоді уряд оголосить свої плани щодо оподаткування та витрат на наступний рік.

Уряду точно не вистачає грошей. Це частково результат слабкого економічного зростання в останні роки, що означало, що компанії отримують менші прибутки, а доходи людей зростають повільніше.

Це означає, що податки, які уряд збирає із заробітної плати, прибутків і покупок, також зростали повільніше.

Водночас старіння суспільства поклало більший тягар на державні служби, такі як NHS.

Урядовий контроль за витратами, Офіс бюджетної відповідальності, також заявив, що рішення вийти з Європейського Союзу сповільнило економічне зростання.

Але лейбористи стверджують, що все навіть гірше, ніж здавалося до виборів. Прем’єр-міністр попередив про так звану “чорну діру” в державних фінансах.

Вся вищенаведена риторика щодо стану економіки може бути використана для спроб виправдати будь-які рішення щодо підвищення податків чи інших заходів, які не були викладені під час виборчої кампанії.

Що насправді означає «погіршується»?

У своїй промові у вівторок сер Кейр назвав низку сфер, у яких, на його думку, країна працює погано, наприклад, списки очікування NHS, брак місць у в’язницях і скидання стічних вод водопровідними компаніями.

Він попереджає, що ці проблеми швидко вирішити не вдасться.

Але він також попереджає, що вирішення цих та інших проблем коштуватиме грошей.

Це може означати поєднання підвищення податків і скорочення витрат. За словами прем’єра, це буде “боляче”.

Проте неминуче наступний бюджет має бути чи буде болісним.

Рішення лейбористів врегулювати протести, підвищивши зарплату працівникам державного сектора та обмеживши суму грошей, яку позичає уряд, посилило тиск на державні фінанси.

Тут також діє чітка політична стратегія, коли лейбористи прагнуть звалити якомога більше провини за непопулярні рішення на попередній уряд, поки вони нові при владі.

Чи справді існує «чорна діра» в державних фінансах?

Фраза «чорна діра» часто з’являється в дискусіях про уряд і гроші, і вона означає різні речі.

У цьому випадку канцлер Рейчел Рівз і прем’єр-міністр говорять про розрив між тим, що державні департаменти, як-от охорони здоров’я та освіти, очікують витратити цього року, і тим, що вони фактично витратять.

Про цю прогалину вперше згадала Рівз у липні, коли вона сказала, що уряд перевитратив на 22 мільярди фунтів стерлінгів, і стверджувала, що це було «прикрито» консерваторами перед виборами.

Тіньовий канцлер Джеремі Хант тим часом звинуватив Рівза в “абсолютно фальшивій спробі обдурити громадськість”.

Існує дискусія про те, наскільки це було несподіванкою. Близько 9 мільярдів фунтів стерлінгів із 22 мільярдів фунтів стерлінгів становлять витрати на збільшення зарплат у державному секторі понад 2%, які були закладені в бюджеті, – вибір, який зробив новий уряд.

Пол Джонсон, директор аналітичного центру Інституту фіскальних досліджень, стверджував, що необхідність підвищення зарплат у державному секторі можна було легко передбачити.

Але інші пункти, які становлять 22 мільярди фунтів стерлінгів, були більш справжніми сюрпризами, каже він, зокрема те, що було незрозуміло, що резервні гроші, які, здавалося б, повинні були покрити більші витрати на систему надання притулку, фактично були витрачені деінде.

Він та інші експерти стверджували, що ані торі, ані лейбористи під час виборчої кампанії не говорили прямо з громадськістю про те, наскільки погані державні фінанси та які непопулярні заходи потрібні, щоб це виправити.

Як уряд заповнить «чорну діру»?

Уряди, які стикаються з розривом між тим, що вони планують витратити, і тим, що вони очікують отримати у вигляді податків, стикаються з вибором.

Вони могли скоротити витрати, підвищити податки або покрити дефіцит, позичаючи гроші, однак новий лейбористський уряд вирішив встановити обмеження на те, скільки він може продовжувати позичати.

У ньому сказано, що загальний розмір державного боргу (відносно розміру економіки) має скоротитися через п’ять років. Це той самий ліміт, який попередній уряд консерваторів встановив для себе згідно з так званими «фіскальними правилами».

Уряди більшості багатих країн самі встановлюють фіскальні правила, щоб підтримувати довіру на фінансових ринках.

Уряд дуже близький до порушення цього правила. Останні цифри свідчать про те, що він знаходиться в межах 9 мільярдів фунтів стерлінгів від цього ліміту – що майже нічого, враховуючи масштаб державних витрат.

У Рівза дуже мало можливостей для збільшення запозичень і досягнення цієї мети. Тож цілком ймовірно, що вона підвищить податки та оголосить про скорочення видатків у майбутньому бюджеті.

Які податки зростуть?

Канцлер розповів більше про те, які податки не підвищуватимуться – це включає чотири податки, які підвищуються найбільше: податок на прибуток, національне страхування, ПДВ і податок на корпорації, які стягуються з прибутку компаній.

Лейбористи пообіцяли не підвищувати податки на «працюючих людей», а ті, у кого «найширші плечі» (тобто заможні люди), повинні нести тягар.

Виключивши можливість підвищення найбільших податків, лейбористи обмежили свої можливості для маневру, коли справа доходить до збільшення грошей.

Було оголошено про деякі підвищення податків, як-от рішення стягувати ПДВ із плати за приватні школи. Але зібрані суми будуть недостатніми для того, щоб покрити дефіцит.

Деякі варіанти, які не були виключені, включають збільшення оподаткування пенсій, приріст капіталу (податок на прибуток, отриманий від продажу активу) або податок на спадщину.

Кілька незалежних експертів стверджують, що фіскальні правила не є найкращим способом визначення шляху державних витрат, і що заходи, які уряд має вжити для їх виконання, не обов’язково є найкращими рішеннями.