Президент Дональд Трамп звільнив главу Бюро статистики праці США (BLS) після того, як департамент переглянув кількість робочих місць на понад 250 000 осіб.

Він каже, що цифри були «сфальсифіковані», щоб його адміністрація «виглядала погано».

Незважаючи на те, що останні перегляди були більшими, ніж зазвичай, початкове місячне число змінюється нормально, і це регулярно траплялося як за президентів-демократів, так і за президентів-республіканців.

Як збираються дані про роботу?

За словами колишніх членів комісії, голова BLS, відомий як уповноважений, не відіграє жодної ролі в зборі даних чи зведенні цифр, лише втручається, щоб переглянути остаточний прес-реліз перед його публікацією.

«Моя реакція була такою: «Цього не могло статися», — каже Кетрін Абрахам, яка працювала комісаром BLS з 1993 по 2001 роки, про заяву Трампа про те, що цифри були сфальсифіковані.

«Комісара не контролює, якими є цифри», — додає вона.

Звіт про робочі місця від BLS базується на двох опитуваннях: одне збирає дані приблизно 60 000 домогосподарств, а інше – 121 000 роботодавців державного та приватного секторів.

Оцінки збільшення кількості робочих місць отримують з опитування роботодавців, яке часто називають опитуванням підприємства. Його вважають більш надійним, ніж опитування домогосподарств, через великий розмір вибірки.

Більшість відповідей надійшли від великих компаній, які зазвичай беруть участь у програмі, яка автоматично надсилає інформацію про працевлаштування. Співробітники BLS також проводять веб-опитування та телефонні інтерв’ю.

«Початкова оцінка зайнятості — це попередній огляд того, що відбувалося кожного місяця», — повідомили BBC Verify у BLS.

«Це швидкий, але з нижчою роздільною здатністю знімок того, що відбувалося на ринку праці за певний місяць. Оскільки переглянуті оцінки базуються на більш повних даних, вони створюють картину з вищою роздільною здатністю — і іноді переглянуті дані дають іншу картину», — додається в документі.

Бюро оновлює цифри протягом двох місяців після початкової місячної оцінки, оскільки надходить більше відповідей. Воно також перераховує цифри щорічно, щоб включити дані з податкових записів страхування на випадок безробіття.

«Є всі ці кар’єрні люди, які також мають дані, і якби комісар спробував змінити цифри, вони б усі знали, і це вийшло б назовні», — каже професор Абрахам.

Наскільки незвичними є останні версії?

Цифри за травень і червень були переглянуті на 125 000 і 133 000 відповідно.

Загальне скорочення на 258 000 за двомісячний період є найбільшою зміною з початку обліку, окрім місяців у 2020 році після спалаху пандемії Covid.

Однак коригування відбуваються щомісяця, і великі зміни не є безпрецедентними.

У цьому випадку багато аналітиків уже очікували перегляду цифр за червень, які показали незвичайне зростання зайнятості в школах протягом місяця, коли більшість шкіл збиралися закритися на літо.

Пізніші відповіді також непропорційно відображають менші фірми, які більш вразливі до змін в економіці, таких як тарифи, відзначають аналітики.

Травневий показник був скоригований значною мірою у відповідь на червневий перегляд і узгоджується з іншими даними, які свідчать про уповільнення.

За даними BLS, у записах, починаючи з 1979 року, середня місячна зміна чисельності робочих місць (збільшення або зменшення) становить 57 000.

Але перегляди, як правило, стають більш масштабними під час економічних потрясінь.

Окрім останніх цифр і періоду Covid 2020 року, з 2000 року було вісім інших випадків, коли BLS переглядало щомісячну кількість робочих місць більш ніж на 100 000, причому більшість із них відбулися під час фінансової кризи 2008 року.

Наприклад, відбулося скорочення на 143 000 порівняно з січнем 2009 року, коли на посаді був президент Барак Обама.

BLS також повідомила, що збільшення робочих місць за весь 2009 рік було на 902 000 менше, ніж воно спочатку оцінювало – це найбільший перегляд за весь рік за всю історію.

Кількість робочих місць, створених у 2024 році за президента Джо Байдена, була переглянута на 598 000, хоча це була менша зміна, ніж понад 800 000 спочатку оцінених – оновлення, яке також спричинило політичні наслідки.

Професор Абрахам каже, що оновлення є частиною процесу, і вона не була здивована, побачивши такі великі перегляди за травень і червень, враховуючи ускладнення збору відповідей і відсутність інвестицій у нові методи, а також більш широке уповільнення економіки, частково спричинене новими тарифами.

«Завжди важко, коли ви перебуваєте на етапі, коли все може змінюватися, а потім до цього додаєте той факт, що персонал був обмежений, а агентства не мали ресурсів, щоб інвестувати в подальшу роботу з респондентами, як це було раніше», — каже вона.

Чи були проблеми з даними в минулому?

За останнє десятиліття кількість відповідей значно впала, прискорившись після пандемії, що викликає занепокоєння щодо надійності даних.

Наприклад, у березні рівень відповідей на опитування закладу становив менше 43%, порівняно з понад 60% десять років тому.

Інші країни, зокрема Канада, Швеція та Великобританія, борються з подібними падіннями. Рівень відповідей на опитування робочої сили впав приблизно до 20% у Великобританії.

У США відмова підштовхнула певні зусилля щодо вивчення нових методів збору даних, зокрема веб-опитувань.

Але значення проблеми залишається предметом дискусії.

Огляд, проведений дослідниками з Федерального резервного банку Сан-Франциско в березні цього року, виявив, що перегляди за останні роки здебільшого відповідають моделям до пандемії, що, за його словами, має заспокоїти тих, хто турбується про надійність.

Що ви хочете, щоб BBC Verify дослідила?