Майбутнє River Island знаходиться на терезах перед вирішальним рішенням суду щодо планів реструктуризації мережі модного одягу.

Британська мережа, яка колись співпрацювала з Ріанною, оголосила в червні, що має намір закрити 33 магазини у Великобританії, поставивши під загрозу сотні робочих місць, а також хоче, щоб її орендодавці знизили орендну плату ще в 71 магазині.

У ньому сказано, що більше людей роблять покупки в Інтернеті та вищі витрати на роботу магазинів сприяли великим фінансовим втратам.

Згідно з повідомленнями, компанія може зазнати краху, якщо її плани не будуть прийняті Верховним судом наступного місяця, хоча фірма заявила, що «впевнена», що так і буде.

Отже, що пішло не так для старожила з Хай-стріт?

Кетрін Шаттлворт із Savvy Marketing сказала, що виклики River Island є «значними», але їх поділяють ширші роздрібні підприємства.

Вона вважала, що на мережу модного одягу вплинуло кілька факторів, у тому числі розміщення магазинів у неправильному місці та зростання витрат.

«River Island підтримує дорогий портфель магазинів у той час, коли витрати зростають, а кількість відвідувачів падає», — сказала вона BBC.

«Багато старих магазинів знаходяться в тих частинах міста, які, можливо, були завантажені 20 років тому, але тепер опинилися на периферії».

Такі бренди, як River Island і Topshop, відомі своєю доступною та стильною модою, домінували в моді High Street з початку 2000-х до середини 2010-х.

Перший магазин River Island був відкритий у 1988 році після того, як був заснований у 1948 році під брендом Lewis and Chelsea Girl, а потім перейменований.

Сімейний роздрібний продавець наразі має 230 магазинів, налічує близько 5500 людей і був одним із перших великих імен у Великобританії на Хай-стріт, які запустили онлайн наприкінці 1990-х років.

Але останні роки виявилися важкими. Бен Льюїс, виконавчий директор River Island, заявив минулого місяця, що різке зростання «вартості ведення бізнесу» за останні кілька років «тільки додало фінансового тягаря».

Жорстка конкуренція в роздрібній торгівлі модним одягом, не лише з боку Boohoo, а й китайських гігантів, таких як Shein і Temu, також додала труднощів.

Його останні облікові записи показали збиток у розмірі 33,2 мільйона фунтів стерлінгів, а продажі впали на 19%.

Кредитори почнуть голосувати за план реструктуризації River Island 1 серпня, а Верховний суд вирішить, чи схвалювати його 7 серпня.

Якщо плани буде відхилено, це означає, що роздрібний продавець перегляне свою стратегію.

Рівер-Айленд каже, що план є “проактивним заходом”, щоб поставити його на “тверду основу”.

«Ми вели позитивні розмови з ключовими зацікавленими сторонами і впевнені, що досягнемо схвалення плану протягом наступних кількох тижнів», — сказав представник роздрібної торгівлі.

Нік Шеррард, керуючий директор Label Sessions, сказав, що River Island зараз у біді через дії, які не були вжиті кілька років тому.

«Очевидним є те, що від орендодавців і постачальників до інвесторів ніхто не вірить у Рівер-Айленд настільки, щоб робити йому якісь послуги», — сказав він BBC.

Шеррард також сказав, що Рівер-Айленд не встиг утримати лояльних клієнтів.

«Клієнти це знають, але вони не знають, чому вони повинні дбати про бренд», — додав він.

Чи може це повернутися?

Шеррард сказав, що Рівер-Айленду може знадобитися більше часу, щоб змінити свою долю.

«Керівництво River Island чітко вважає, що якщо вони зможуть отримати ще кілька місяців, вони зможуть повернути корабель, але найкращі компанії знають, що у вас завжди є набагато менше часу, ніж ви думаєте, перш ніж зміни почнуть ринок», — сказав він.

Ремі Фаррелл, модний редактор веб-сайту Who What Wear, сказав BBC, що доля River Island залежить від того, як він вирішить ребрендинг.

«Часи важкі для брендів High Street, яким потрібно відчувати преміум, щоб залишатися на плаву». сказала вона.

На даний момент найефективніші бренди — це ті, які «не покладаються на галасливі мікротренди», додала вона, але пропонують «взаємозамінні речі, а не сезонні пропозиції».

«Оскільки ми, затамувавши подих, чекаємо повернення Topshop, щоб побачити, наскільки добре фактор ностальгії підтримуватиме недорогий, молодий бренд у найближчі роки, занепокоєння щодо довголіття River Islands полягає в тому, який його ключовий ринок».

Додатковий звіт від Конні Боукер