Канада запустила нову ініціативу, щоб заохотити більше іноземних туристів відвідати країну. Проте нестача персоналу, лісові пожежі та суперечка з Китаєм не зроблять завдання легким.

«Ви можете дізнатися про природу, культуру корінних народів і нашу історію», — каже гід Джек Ріверс.

Це три причини, чому він вважає, що більше людей повинні ризикнути відпочити в Канаді.

Ріверс, який є корінним народом, проводить організовані прогулянки по території Wiikwemkoong Unceded Territory на острові Манітулін в Онтаріо.

Це незаймана місцевість, де густі ліси вздовж узбережжя озера Гурон.

Піші екскурсії є частиною Wiikwemkoong Tourism, місцевої туристичної організації, яка навчає відвідувачів історії та землі рідного краю.

Ріверс каже, що його робота «чудова», але він визнає, що вона не для всіх. «Це не робота 8-4», — каже він, додаючи, що «вона залежить від того, що люди працюють у вихідні та перебувають далеко від сім’ї».

У результаті компанії Wikwemikong Tourism було важко втримати персонал, і ця проблема відображена в усьому туристичному секторі Канади, якому досі не вистачає сотень тисяч працівників.

Цю нестачу персоналу потрібно буде вирішити, якщо канадський уряд досягне успіху у своєму новому прагненні збільшити кількість відвідувачів у країні.

Цей поштовх, очолюваний урядовим органом Destination Canada, стався через те, що кількість відвідувачів Канади не змогла відновитися після COVID-19 до піку в 22 мільйони людей у ​​2019 році. Минулого року загальна сума становила 18,3 млн, на 17% менше.

Нова стратегія під назвою «Світ можливостей» спрямована на збільшення доходів від туристичного сектору Канади до 160 мільярдів доларів США (116 мільярдів доларів США; 89 мільярдів фунтів стерлінгів) до 2030 року порівняно зі 109 мільярдами доларів США минулого року.

Він також хоче, щоб Канада стала сьомою найбільш відвідуваною країною у світі, піднявшись із нинішнього 13-го місця.

Понад 3000 км (1864 милі) на захід від острова Манітулін розташоване популярне туристичне місто Джаспер у Скелястих горах Альберти.

Ще в липні лісова пожежа, яку назвали «найбільшою в регіоні за століття», знищила третину будівель міста.

Одним із таких хітів став Maligne Lodge, готель, який приймає гостей із 1960-х років. Власниця Карін Деко каже, що пожежа була «руйнівною».

«Є багато справ, але я намагаюся зосередитися на тому, що маю зробити сьогодні, і відкладаю завтра на завтра», — каже вона.

На щастя для Деко, Maligne Lodge був застрахований, і вона сподівається відновити його до наступного літа. Але скільки часу знадобиться, щоб усі інші готелі в місті знову відкрилися?

«Джаспер — це міжнародне туристичне місце, і готелі тут заброньовані на 100% з 1 червня до середини жовтня», — пояснює вона. «Ми вже розпродані на наступне літо. Проблема полягає в тому, що не так багато людей зможуть відвідати Джаспер, доки всі готелі не будуть перебудовані, і ми не знаємо, скільки часу це займе”.

Іншою великою проблемою для канадського туристичного сектора є падіння кількості китайських відвідувачів.

Відносини між двома країнами були напруженими після дипломатичного конфлікту в 2018 році.

Того року фінансового директора китайської телекомпанії Huawei заарештували в Канаді у відповідь на ордер США. Китай у відповідь затримав двох громадян Канади, які проживають у Китаї, за звинуваченням у шпигунстві.

Трьох чоловіків не було звільнено до 2021 року.

Деякі аналітики кажуть, що ця суперечка є основною причиною того, чому після пандемії Covid Китай досі не повернув Канаду до свого списку країн, дозволених для відвідування громадянами Китаю.

Джеймс Гріффітс, азійський кореспондент канадської газети Globe & Mail, каже, що «заморожування двосторонніх відносин [між Китаєм і Канадою] ще не відновилося».

Він також вказує на вплив вторгнення Росії в Україну, що означає, що західні авіакомпанії більше не можуть літати через російський повітряний простір.

«Багато північноамериканських і європейських авіаперевізників справді стикаються з маршрутами до Китаю, тому що вони не можуть літати через Росію чи над Росією, і, уникаючи Росії, ви додаєте приблизно три години до часу польоту, що дорожче для авіакомпаній і обтяжливий для пасажирів».

Міністр туризму Канади Сорая Мартінес Феррада є політиком, відповідальним за залучення більшої кількості туристів до країни. Вона каже BBC, що також хоче, щоб вони «залишалися довше» і «витрачали більше грошей».

Коли її запитали про падіння китайських відвідувачів, вона сказала, що Канада зосереджена на своїх найбільших ринках — Європі та США. Хоча «з китайськими відвідувачами ми бачимо, що Канада все ще цікавить їх», додає вона.

Боротьба зі зміною клімату є ще одним із пріоритетів уряду, який Мартінес Феррада визнає «екзистенційною загрозою для канадського туризму».

Проте, за її словами, Канада — велика країна, і «не вся країна горить». «Ми маємо переконатися, що мандрівники розуміють, що можуть бути загрози, пов’язані зі зміною клімату, але є так багато інших місць, які не зазнають впливу».

Що стосується нестачі кадрів, яка заважає розвитку туристичної галузі Wiikwemkoong, вона визнає: «Я вважаю, що нам потрібно краще просувати цей сектор і кар’єрні можливості, які у нас є.

«Я вважаю, що це важливо мати навички та навчатися для цього».