Новий міністр житлово-комунального господарства Стів Рід заявив, що уряд «абсолютно відданий» побудові 1,5 мільйона нових будинків в Англії до 2029 року, сказавши, що «це те, що ми збираємося зробити».

Колишній міністр охорони навколишнього середовища успадкував житло від Анджели Рейнер під час перестановки минулого тижня після того, як вона пішла у відставку через свої податкові справи.

Рід сказав BBC, що єдиним виходом із того, що він назвав житловою «кризою», є «побудова дитячого будинку», і пригрозив санкціями забудовникам, які зволікали, хоча він не уточнив, до чого це може призвести.

Керівники промисловості попередили, що уряд зіткнувся з «великим викликом», щоб досягти своєї мети, а будівельники стикаються з «наростаючим тиском».

Консерватори заявили, що обіцянки уряду щодо житла “для пташок”.

«Усі знають, що лейбористи не можуть виконати свої обіцянки щодо житла», — сказав тіньовий міністр з питань житлово-комунального господарства Джеймс Клеверлі.

«Нове житло покладається на підтримку будівельників. Але з першого дня цей уряд був проти бізнесу та зростання».

Обіцянка побудувати 1,5 мільйона нових будинків протягом наступного парламенту, який має працювати до 2029 року, була ключовою обіцянкою в маніфесті загальних виборів лейбористів.

Дослідження BBC Verify Housing Tracker нещодавно показало, що кількість нових будинків в Англії впала протягом першого року перебування лейбористів при владі, продовжуючи падіння, яке почалося за часів консерваторів.

Проте за останні шість місяців кількість заявок на будівництво нових будинків зросла.

Законодавство, спрямоване на реформування системи планування для прискорення житлового будівництва, зараз проходить через парламент.

Запитавши про те, чи обіцянка 1,5 мільйона була надією чи гарантією, Рід сказав BBC: «Це те, що ми збираємося зробити.

«Ми зробимо це, працюючи в партнерстві з розробниками та будівельниками», — сказав він.

«Моя робота полягає в тому, щоб прибрати всі перешкоди, які заважають будівництву».

Говорячи під час візиту до житлового комплексу поблизу Houghton Regis у Бедфордширі, Рід сказав, що він збирається запропонувати «пакет прискорення», який дозволить швидше затверджувати заявки на планування та «лопати в землю».

Він додав: «Я не хочу, щоб розробники зволікали. Вони не хочуть зволікати – це їхня справа.

«Вони заробляють на будівництві. Я збираюся співпрацювати з забудовниками, але будуть санкції, якщо будівництво не буде розвиватися такими темпами та масштабами».

Цього тижня Федерація забудовників будинків попередила, що сектор зіткнувся зі зростанням регулятивних витрат і податків, що “доповнюється затримками в обробці заявок на планування”.

У Бедфордширі Гаррі Діксон, який керує будівельною компанією, яка працює над невеликими житловими забудовами, сказав, що зростання витрат є «великою» проблемою.

«Я б сказав, що три роки тому ви отримували цеглини по 75, 80 пенсів за цеглину, а зараз вони коштують приблизно 1,20 фунта за цеглину», — сказав він. «Він просто величезний, і це лише один сектор конструкції».

Він сказав, що уряд має виділити більше грошей на навчання та стажування, щоб гарантувати, що сектор має необхідні навички, але це не «швидке рішення».

Ріду також поставили питання про те, чи може обіцянка уряду припинити розміщення шукачів притулку в готелях до кінця парламенту збільшити тиск на житло.

Обіцянка викликала занепокоєння щодо того, що шукачів притулку можуть переселити в будинки, що користуються багатофункціональними послугами (HMO) – орендовані будинки для груп людей, які спільно користуються приміщеннями.

Рід сказав BBC: «Ми розглядаємо кілька варіантів. Ми маємо намір зробити це таким чином, щоб не створювати подальшого тиску на ринок житла.

«Людям уже важко знайти житло, орендувати чи купити житло. Ми не хочемо збільшувати цей тягар, тож знайдемо вирішення цієї проблеми».

Уряд уже заявив, що розглядає можливість розширення використання військових об’єктів для розміщення шукачів притулку, а також розглядає можливість використання збірних будівель або складів.

Рід був переведений з Департаменту навколишнього середовища, продовольства та сільських справ до Міністерства житлового будівництва, громад та місцевого самоврядування після того, як Рейнер пішов у відставку через те, що він не сплатив достатній податок на купівлю квартири.

В окремому інтерв’ю програмі «Політичне мислення з Ніком Робінсоном» BBC Radio 4 Рід сказав, що він «дуже близький» до Рейнер, і її відставка була «дуже болючою».

«Анджела — подруга, яка пережила дуже, дуже важкий час. І ви знаєте, з одного боку, я хотів дотягнутися до неї та підтримати її як друга, і я це зробив», — сказав він.

«Але на іншому рівні є ці події, які я дивлюся в телевізійних новинах одночасно. І дуже дивно, коли ти раптом опиняєшся в новинах про себе та те, що відбувається з людьми навколо тебе».

Ви можете прослухати повне інтерв’ю Стіва Ріда про політичне мислення з Ніком Робінсоном на BBC Sounds. Він буде на BBC2 о 12:30 у п’ятницю та на BBC Radio 4 о 17:30 у суботу.

Підпишіться на нашу розсилку Politics Essential, щоб бути в курсі внутрішньої роботи Вестмінстера та за його межами.