Пізніше сьогодні водопровідні компанії скажуть, що заплановане обмеження на підвищення рахунків створить «матеріальний ризик»: вони не зможуть залучити інвестиції, необхідні для зупинки розливів стічних вод.

У липні регулюючий орган Ofwat запропонував підвищення рахунків за воду в середньому на 19 фунтів стерлінгів на рік, остаточне рішення має бути прийнято в грудні.

Проте галузева лобістська група Water UK стверджує, що це обмеження «завадить» здатності компанії покращувати послуги.

Водні компанії зіткнулися з критикою з боку активістів за те, що вони виплачують гроші інвесторам і роздають бонуси босам, не інвестуючи достатньо у свій бізнес.

Коли Ofwat вперше запропонував обмеження як частину свого проекту рішення щодо бізнес-планів водопровідних компаній на 2025–2030 роки, Water UK заявив, що регулятор «зрозумів це неправильно».

Пропонований Ofwat підйом становить третину від того, що хоче Water UK. У ньому сказано, що водопровідні компанії повинні мати можливість стягувати більше, щоб вони могли витрачати гроші на усунення витоків.

Він стверджував, що водопровідні компанії повинні бути прибутковими, щоб залучити інвестиції, необхідні для вдосконалення системи, перевантаженої збільшенням кількості опадів, викликаних зміною клімату.

Найбільша водопровідна компанія Великобританії, Thames, вже побачила, як її акціонери відмовилися від планів інвестувати більше грошей, що занурило її у фінансову кризу.

У звіті, який буде опубліковано консалтинговою компанією Oxera від імені Water UK у середу у відповідь на проект рішення Ofwat, говориться, що це «ймовірно призведе до значних проблем з інвестиціями для сектора в цілому».

“Зокрема, існує суттєвий ризик того, що сектор не зможе залучити нові інвестиції в акціонерний капітал, необхідні для фінансування запропонованої інвестиційної програми”, – додається в ньому.

Представник Ofwat сказав BBC, що він уважно розгляне всі відповіді на його пропозиції.

«Ми очікуємо отримати відповіді від багатьох організацій, у тому числі водопровідних компаній, клієнтів, екологічних і споживчих організацій та інвесторів.

«Це, імовірно, відображатиме різноманітні погляди на пропозиції, які ми зробили».

Критики стверджують, що водопровідні компанії історично нехтували інвестиціями на користь зарплат керівників і дивідендів акціонерам.

Вони запропонували заборонити премії директорам, доки не будуть усунені витоки та розливи стічних вод.

Коментарі Water UK з’являться, оскільки Thames, Yorkshire Water і Northumbrian Water загрожує штраф у розмірі 168 мільйонів фунтів стерлінгів від Ofwat за «каталог невдач» протягом багатьох років витоків.

Минулого року водопровідні компанії збільшили кількість неочищених стічних вод у річки та моря Англії більш ніж удвічі.

Тим часом розслідування BBC на початку цього року показало, що у 2022 році водопровідні компанії Англії потенційно 6000 разів незаконно випускали стічні води з порушенням своїх дозволів.