Федеральна комісія зі зв’язку США (FCC) схвалила злиття Paramount Global і Skydance Media вартістю 8 мільярдів доларів (5,9 мільярда фунтів).

Про злиття незалежної кіностудії та однієї з найстаріших і найвідоміших компаній Голлівуду вперше було оголошено у 2024 році.

Схвалення надійшло лише через кілька тижнів після того, як Paramount Global погодилася заплатити 16 мільйонів доларів (13,5 мільйонів фунтів стерлінгів) для врегулювання судового спору з президентом США Дональдом Трампом через інтерв’ю, яке транслювалося на дочірній компанії CBS з колишнім віце-президентом Камалою Гарріс.

Угода не містила заяви про вибачення чи жаль.

Керівник FCC Брендан Карр, якого призначив президент, оголосив про схвалення злиття в четвер, сказавши, що він вітає ідеї Skydance внести «значні зміни» в CBS.

У п’ятницю дві компанії заявили, що очікують завершення злиття 7 серпня.

FCC погодилася передати ліцензії на мовлення для 28 телевізійних станцій CBS, які належать і керуються новим власником.

«Американці більше не довіряють застарілим національним ЗМІ щодо того, що вони повідомлятимуть повно, точно й чесно», — сказав Карр. «Настав час змін».

Карр сказав, що Skydance пообіцяла агентству, зокрема «зобов’язання щодо неупередженої журналістики», згідно з якою об’єднана компанія призначить омбудсмена для оцінки скарг на упередженість.

Skydance також пообіцяв припинити зусилля щодо різноманітності, справедливості та залучення, на що націлилася адміністрація Трампа.

Федеральна комісія з зв’язку (FCC) проголосувала 2 проти 1 за схвалення угоди, а один член комісії, Анна Гомес, демократ, не погодилася.

«Після місяців боягузливої капітуляції перед цією адміністрацією Paramount нарешті отримала те, чого хотіла. На жаль, американська громадськість зрештою заплатить ціну за її дії», — написала вона.

Paramount Global веде свій початок більш ніж століття назад із заснування Paramount Pictures Corporation у 1914 році. Студія зняла багато хітових фільмів, у тому числі «Хрещений батько», «Зоряний шлях» і серіали «Місія нездійсненна».

Paramount володіє потоковим сервісом Paramount+, а також Paramount Pictures, CBS, Nickelodeon, BET, MTV, Comedy Central та іншими медіабрендами.

Але за останнє десятиліття гігант індустрії розваг зазнав труднощів.

Skydance належить Девіду Еллісону, сину Ларрі Еллісона, який заснував американський технологічний гігант Oracle.

Схвалення FCC було необхідне для просування угоди.

Угоду, яка включає CBS, Paramount Pictures і Comedy Central, було схвалено після серії кроків Paramount, зокрема врегулювання позову від Трампа.

Згідно з Wall Street Journal і New York Times, домовленість щодо 60-хвилинного інтерв’ю була узгоджена – за допомогою посередника – щоб не вплинути на заплановане злиття, яке FCC розглядала, і тому Трамп технічно мав право зупинити.

Трамп стверджував, що телеканал обманним чином відредагував інтерв’ю, яке вийшло в програмі новин «60 хвилин» із його суперницею на президентських виборах Камалою Харріс, щоб «схилити терези на користь Демократичної партії».

Paramount заявила, що заплатить за врегулювання позову, але гроші, виділені на майбутню президентську бібліотеку Трампа, не виплачуються йому «прямо чи опосередковано».

Це сталося лише через кілька днів після того, як CBS, що належить Paramount, оголосила про припинення «Пізнього шоу зі Стівеном Колбертом», який критикував Трампа.

Мережа заявила, що цей крок «є суто фінансовим рішенням на фоні складних пізніх нічних [телебачення]» і «жодним чином не пов’язаний із продуктивністю, змістом або іншими питаннями шоу».