Згідно з новими законами, іноземним державам буде дозволено володіти до 15% британських газет і журналів.

Цей крок став результатом минулорічної пропозиції RedBird IMI про поглинання Telegraph і Spectator за підтримки правлячої сім’ї Абу-Дабі, що змусило тодішній уряд торі заборонити іноземну державну власність на британські газети після обурення парламентарів.

Але згідно зі зміною закону, оголошеною в четвер, державні інвестори (SOI), включаючи суверенні інвестиційні фонди, державні пенсійні системи або схеми соціального забезпечення, зможуть придбати частки в британських газетах.

Міністр культури Ліза Ненді заявила, що зміни захистять «плюралізм медіа», а також допоможуть видавцям, які страждають від готівки, «зібрати життєво важливе фінансування».

Після консультацій щодо заборони лейбористи заявили, що багато газетних груп вважають, що повна заборона є надто обмежувальною для забезпечення фінансування.

Міністри встановили поріг для SOI на рівні 15% акцій або прав голосу в газеті чи журналі, оскільки це був «найбільш ефективний, простий і пропорційний підхід».

Заборону було введено після того, як у червні 2023 року Lloyds Bank конфіскував Telegraph і його дочірній журнал Spectator у сім’ї Барклі, щоб повернути 1 мільярд фунтів стерлінгів боргів у колишніх власників.

Шейх Мансур бін Заїд Аль-Нахайян, найбільш відомий у Великій Британії завдяки своєму володінню футбольним клубом «Манчестер Сіті», вклав свої значні фінансові кошти в 600 мільйонів фунтів стерлінгів від американської фірми RedBird, щоб придбати титули.

Але паніка з приводу іноземного контролю над двома великими британськими газетами змусила парламент ухвалити Закон про цифрові ринки, конкуренцію та споживачів 2024 року, який забороняє іноземним державам набувати власності, контролю або впливу на британські газети та журнали новин.

Торік Spectator було продано за 100 мільйонів фунтів стерлінгів серу Полу Маршаллу, мільярдеру хедж-фонду, який призначив лорда Гоува, колишнього міністра кабінету, редактором.

У своїй заяві Ненді сказав: «Британська вільна та незалежна преса є національним надбанням, як ніхто інший, і це правильно, що ми вживаємо жорстких заходів, щоб дозволити перевірку поглинань Великобританії, які можуть суперечити суспільним інтересам.

«Ми повністю підтримуємо необхідність захисту наших засобів масової інформації від контролю іноземної держави, водночас визнаючи, що організації новин повинні мати можливість залучати життєво важливе фінансування.

«Ми використовуємо пропорційний, збалансований підхід до порогу для інвестицій з низьким рівнем ризику, який усуне потенційний негативний вплив на сталість преси».