Уряд Великої Британії не оскаржуватиме рішення про надання згоди на буріння на невикористаних нафтових і газових родовищах біля Шетландських і Абердінських островів.

Грінпіс і Uplift спільно ініціювали судовий розгляд, щоб зупинити розробку родовищ Rosebank і Jackdaw.

Це сталося після того, як Верховний суд постановив, що рада Великобританії мала розглянути вплив нових нафтових свердловин на клімат, створивши прецедент для всіх регуляторів.

Рішення уряду не означає відкликання ліцензій у Jackdaw і Rosebank.

Але якщо судовий розгляд підтримає екологічні групи, операторам доведеться повторно подати екологічну оцінку.

Це призведе до додаткових затримок і додаткових витрат для власників Rosebank, Equinor і Ithaca Energy, і власника Jackdaw, Shell.

Уряд Сполученого Королівства пообіцяв, що нафта і газ відіграватимуть важливу роль в економіці «протягом наступних десятиліть» під час переходу Великобританії на чисту енергію.

Пізніше цього року він планує провести консультації щодо своєї позиції щодо відмови від видачі нових нафтових і газових ліцензій на розвідку нових родовищ.

Міністр енергетики Майкл Шенкс сказав: «Ми будемо постійно консультуватися щодо нових вказівок, які враховують рішення Верховного суду щодо оцінки впливу на навколишнє середовище, щоб дати можливість галузі планувати, забезпечувати робочі місця та інвестувати в нашу економіку».

Екологічні групи привітали рішення уряду.

Грінпіс заявив, що ліцензії не слід було надавати без «належної оцінки» їх впливу на клімат.

Мел Еванс, керівник кліматичної групи Грінпіс у Великій Британії, сказав: «Об’єднання двох нових родовищ створить величезну кількість викидів, але нічого не зробить для зниження рахунків за електроенергію.

«Єдиними реальними виграшами від надання їм зеленого світла будуть нафтові гіганти вартістю кілька мільярдів фунтів стерлінгів».

Тесса Хан, виконавчий директор Uplift, сказала, що це було «розсудливе» рішення.

Вона сказала BBC Radio Scotland: «Rosebank — це жахлива пропозиція з економічної точки зору, з точки зору енергетичної безпеки та екології для населення Великобританії.

«Жоден уряд не повинен бути готовим схвалити такий проект».

Чисті нульові амбіції

Рішення уряду було прийнято після того, як у червні Верховний суд постановив, що під час оцінки впливу на навколишнє середовище необхідно враховувати спосіб використання викопного палива споживачами – відомий як обсяг викидів 3.

Рішення все ще може бути оскаржене нафтовими компаніями.

Галузевий орган Offshore Energies UK закликав уряд провести консультації «швидкими темпами», попередивши, що невизначеність «ще більше впливає на довіру інвесторів».

Прес-секретар додав: «Ми залишаємося абсолютно відданими операціям у Північному морі, які відповідають амбіціям Великобританії щодо нульового чистого прибутку та підтримують енергетичну безпеку».

Rosebank біля Шетландських островів, що належить норвезькому енергетичному гіганту Equinor і британській компанії Ithaca Energy, є найбільшим невикористаним родовищем нафти у Великобританії. Згоду на буріння там дали у вересні минулого року.

Тодішній перший міністр Шотландії Хумза Юсаф сказав, що «розчарований» цим рішенням, і звинуватив Даунінг-стріт у «запереченні клімату».

Пропозиції Shell щодо розробки Jackdaw на схід від Абердіна були схвалені в 2022 році після того, як спочатку були відхилені з екологічних причин.

І Equinor, і Shell заявили, що ретельно розглянуть наслідки заяви уряду.

Представник Equinor сказав: «Rosebank є життєво важливим проектом для Великобританії, який приносить переваги в інвестиціях, створенні робочих місць та енергетичній безпеці».

Представник Shell сказав: «Ми вважаємо, що родовище Jackdaw залишається важливою розробкою для Великобританії, забезпечуючи паливо для опалення 1,4 мільйона будинків і підтримуючи енергетичну безпеку, оскільки інші старі газові родовища досягають кінця».

По-перше, це не означає кінець ні для Jackdaw, ні для Rosebank, але це ще одна значна перемога екологічних груп.

Ключовим є те, чи враховуються викиди від споживання видобутої нафти та газу в оцінці впливу на навколишнє середовище.

Історично ці викиди Scope 3 не враховувалися, але липневе рішення Верховного суду змінило це.

Тепер, якщо судовий розгляд двох найвідоміших розробок у Північному морі прийме рішення на користь зеленого лобі, операторам доведеться повторно подати оцінку впливу на навколишнє середовище, щоб вона була розглянута заново.

Тоді регулятори могли б залишитися на своєму та знову схвалити його. Але це створює додаткові затримки та значні додаткові витрати, які, як сподіваються екологи, зроблять викопне паливо менш привабливим для інвесторів.