Торговельна війна між США та Китаєм може затихнути, оскільки дві найбільші економіки світу збираються розпочати переговори у Швейцарії.

Найвищі представники торгівлі з обох сторін зустрінуться в суботу на першій зустрічі високого рівня після того, як президент США Дональд Трамп ввів мита на Китай у січні.

Пекін миттєво відповів, і виникло напружене протистояння, оскільки дві країни обклали одна одну поборами. Зараз вони становлять 125%, хоча деякі китайські товари, імпортовані в США, стикаються з митами до 245%.

Були тижні суворої, а часом і палкої риторики, коли кожна сторона намагалася намалювати іншу як більш відчайдушну.

І все ж цими вихідними вони зустрінуться один з одним за столом переговорів.

Чому зараз?

Збереження обличчя

Незважаючи на численні раунди взаємних тарифів, обидві сторони надсилають сигнали про те, що вони хочуть вийти з глухого кута. Тільки не було зрозуміло, хто моргне першим.

«Жодна сторона не хоче, щоб здалося, що вона відступає», — сказав Стівен Олсон, старший запрошений науковий співробітник сінгапурського Інституту ISEAS-Юсофа Ішака та колишній учасник торгових переговорів США.

«Переговори ведуться зараз, тому що обидві країни вирішили, що вони можуть рухатися вперед, не створюючи враження, що поступилися іншій стороні».

Тим не менш, речник МЗС Китаю Лінь Цзянь підкреслив у середу, що “переговори ведуться на прохання США”.

Міністерство торгівлі представило це як послугу Вашингтону, заявивши, що відповідає на «заклики американських компаній і споживачів».

Однак адміністрація Трампа вважає китайських чиновників, які «дуже хочуть вести бізнес», тому що «їхня економіка руйнується».

«Вони сказали, що ми ініціювали? Ну, я думаю, вони повинні повернутися і вивчити свої файли», — сказав Трамп у Білому домі в середу.

Але в міру того, як переговори наближалися, президент зробив більш дипломатичну ноту: «Ми всі можемо грати в ігри. Хто зробив перший дзвінок, хто не зробив – це не має значення», – сказав він журналістам у четвер. «Важливо лише те, що відбувається в цій кімнаті».

Час також є ключовим для Пекіна, оскільки це час візиту Сі до москви. Він був почесним гостем у п’ятницю на параді Перемоги в москві з нагоди 80-ї річниці перемоги над нацистською Німеччиною у Другій світовій війні.

Сі стояв поруч із лідерами з усього Глобального Півдня – це нагадування адміністрації Трампа, що Китай не лише має інші варіанти для торгівлі, але він також представляє себе як альтернативного світового лідера.

Це дозволяє Пекіну демонструвати силу, навіть коли він сідає за стіл переговорів.

Тиск увімкнено

Трамп наполягає на тому, що тарифи зроблять Америку сильнішою, а Пекін пообіцяв «боротися до кінця», але факт полягає в тому, що мита завдають шкоди обом країнам.

Згідно з урядовими даними, заводське виробництво в Китаї зазнало удару. Виробнича активність у квітні впала до найнижчого рівня з грудня 2023 року. А опитування, проведене новинним виданням Caixin цього тижня, показало, що активність сфери послуг досягла мінімуму за сім місяців.

BBC з’ясувала, що китайські експортери відчувають неспокій через високі тарифи, а запаси накопичуються на складах, навіть коли вони демонструють зухвалу ноту й шукають ринки за межами США.

«Я думаю, [Китай] усвідомлює, що угода краще, ніж відсутність угоди», — каже Берт Гофман, професор Інституту Східної Азії Національного університету Сінгапуру.

«Тож вони зайняли прагматичний погляд і сказали: «Добре, нам потрібно розпочати ці переговори».

І тому, коли головне першотравневе свято в Китаї закінчилося, офіційні особи в Пекіні вирішили, що настав час поговорити.

З іншого боку, невизначеність, викликана тарифами, призвела до скорочення економіки США вперше за три роки.

І галузі, які протягом тривалого часу залежали від товарів китайського виробництва, особливо стурбовані. Власник компанії з виробництва іграшок у Лос-Анджелесі розповів BBC, що вони «спостерігають за повним крахом ланцюжка поставок».

Сам Трамп визнав, що американські споживачі відчують жало.

Американські діти можуть “мати дві ляльки замість 30 ляльок”, сказав він на засіданні уряду цього місяця, “і, можливо, дві ляльки коштуватимуть на пару доларів дорожче, ніж зазвичай”.

Рейтинги схвалення Трампа також впали через побоювання щодо інфляції та можливої ​​рецесії: понад 60% американців сказали, що він надто зосереджувався на митах.

«Обидві країни відчувають тиск, щоб трохи заспокоїти все більш нервові ринки, підприємства та національні групи», — каже Олсон.

«Кілька днів зустрічей у Женеві послужать цій меті».

Що станеться далі?

Хоча переговори були сприйняті з оптимізмом, для реалізації угоди може знадобитися деякий час.

Переговори здебільшого стосуватимуться «доторкання бази», сказав Хофман, додавши, що це може виглядати як «обмін позиціями», і, якщо все піде добре, «буде визначено порядок денний для майбутніх переговорів».

Очікується, що переговори загалом триватимуть місяці, подібно до того, що відбувалося під час першого терміну Трампа.

Після майже двох років взаємних тарифів США та Китай на початку 2020 року підписали угоду про «перший етап» щодо призупинення або зниження деяких зборів. Навіть тоді він не включав більш складні питання, такі як державні субсидії Китаю для ключових галузей або графік скасування тарифів, що залишилися.

Насправді багато з них залишалися на місці під час президентства Джо Байдена, а останні тарифи Трампа додають ці старі збори.

За словами Олсона, цього разу може виникнути «перша фаза угоди щодо стероїдів», тобто вона виходитиме за межі попередньої угоди та намагатиметься усунути гарячі точки. Їх багато, від незаконної торгівлі фентанілом, з якою Вашингтон хоче, щоб Китай посилив боротьбу, до відносин Пекіна з москвою.

Але все це далеко за межами, попереджають експерти.

«Системні суперечності, які руйнують торговельні відносини між США та Китаєм, не будуть вирішені найближчим часом», – додає Олсон.

«Женева продукуватиме лише прості заяви про «відверті діалоги» та бажання продовжувати розмову».