«Це не лише приготування гарної кави, а й спілкування з клієнтами на глибшому рівні».

Саме ця думка змусила Харманпріта Сінгха покинути сімейну пекарню, щоб відкрити спеціалізовану кав’ярню в місті Джаландхар на півночі Індії.

Це було несподіване рішення — кава завжди була популярною в південних штатах, її традиційно подають міцною та пінною в сталевому стакані. Але це все ще не перший вибір напоїв у величезних частинах північної Індії, де вживання чаю є невід’ємною частиною культури.

Для Сінгха подорож почалася в 2021 році під час пандемії Covid-19, коли він побачив зростаючий попит на спеціальну каву, особливо серед молоді міста та закордонних жителів, які в той час повернулися до країни.

Розуміючи цю зміну, він переїхав до південного міста Бенгалуру, щоб навчитися техніці пивоваріння. «Я вивчав усе — від способу подачі кави до ролі таких речей, як декор, столові прилади, музика та навіть упаковка, які відіграють у загальному досвіді», — сказав він.

Через три місяці Сінгх перевірив свої знання та відкрив Buland Café у Джаландхарі.

Сьогодні кафе налічує 40 закладів по всьому місту і стало улюбленим місцем міської молоді, яка приходить сюди відпочити або попрацювати за чашками кави.

Боби, обсмажені в різних сумішах, надходять зі знаменитих кавових маєтків Карнатаки. Сінгх каже, що він особисто навчав своїх співробітників, як варити ідеальну чашку та доглядати за кавоваркою.

«Це процвітаюча сцена», — каже він.

Сінгх входить до групи молодих підприємців, які отримують вигоду від хвилі споживання спеціальної кави в малих містах на півночі Індії.

Протягом багатьох років в Індії панувала жвава культура кав’ярень, але вона здебільшого була обмежена великими містами, де на ринку домінують фірмові страви домашнього виробництва та міжнародні мережі кав’ярень.

Однак після пандемії в кількох містах другого рівня також спостерігається бум попиту на такі приміщення, оскільки люди переймаються такими практиками, як віддалена робота, і шукають нові місця для зустрічей із друзями та сім’ями.

Власники кафе кажуть, що більше індійців тепер готові платити більше за каву, смажену меншими партіями та налаштовану відповідно до їхніх уподобань.

«Клієнти стали більш обізнаними про обсмаження кави та цікавляться походженням своєї кави», — каже Бхарат Сінгхал, засновник обсмажувальних заводів Billi Hu.

Насправді понад 44% населення Індії зараз п’ють каву, свідчить звіт маркетингової аналітичної компанії CRISIL за 2023 рік.

Незважаючи на те, що значна частина споживається вдома, зростаючий попит на спеціальну каву в невеликих містах відіграє велику роль, каже Бхаві Пател, консультант з кави та технолог молочної продукції.

Власники жаровні кажуть, що зростання помітно і в цифрах. «Замовлення на основі передплати зросли на 50% за один рік», — каже Шаранг Шарма, засновник компанії Bloom Coffee Roasters. «Клієнти перейшли від френч-пресів до еспресо-машин і еспресо-машин, використовуючи більш витончені методи приготування».

Хоча Індію часто асоціюють із чаєм, вона також має давню історію споживання кави.

Культура сформувалася в 1900-х роках, коли індійські кав’ярні стали місцем відпочинку інтелектуалів та еліти. У цих кафе, розташованих у будівлях у колоніальному стилі, подавали англійські сніданки з гарячою кавою, а також пропонували місце для обговорення політики та мобілізації підтримки під час ключових періодів історії.

Зміни відбулися в 1990-х роках, коли економіка відкрила Індію для світу, дозволивши підприємцям відкривати приватні кав’ярні, відвідувані молодими людьми, які вважали це модним досвідом.

Café Coffee Day (CCD), яке було відкрито в 1996 році, швидко стало однією з найпопулярніших і найпоширеніших мереж кав’ярень в Індії. На піку свого розвитку CCD мав понад 1700 торгових точок, слугуючи популярним місцем збору студентів і молоді. Але зростаючий борг, проблеми з управлінням і передчасна смерть засновника призвели до закриття більшості торгових точок по всій Індії.

У 2012 році прихід міжнародного гіганта Starbucks підштовхнув зростання вітчизняних брендів спеціальної кави, таких як Blue Tokai Roasters, Third Wave Coffee та Subko Coffee.

Сінгхал каже, що хоча великі міста, такі як Делі, Джайпур, Мумбаї та Бенгалуру, все ще домінують, менші міста швидко їх наздоганяють.

Однак не лише зміна палітри сприяє збільшенню споживання. “Часто це соціальні мережі”, – каже Сінгх. «Люди хочуть хорошої кави, але вони також хочуть бути в модному просторі, який вони можуть публікувати в Інтернеті».

Нішант Сінха з міста Лакхнау є одним із тих, хто зрозумів цю тенденцію на ранній стадії.

Його кав’ярня Roastery Coffee House пропонує модну атмосферу, безкоштовний Wi-Fi і затишні місця для сидіння, а також широкий вибір смаженої кави. У той час як кавові зерна постачають із південних заводів, їжа виразно північноіндійська.

Інші, наприклад Jatin Khurana в північному місті Лудхіана, експериментують зі смаками.

У своєму кафе Urban Buhkkad Хурана подає «Каву Шаді Валі [весільну каву]» — улюблену весільну каву 1990-х років, яка стала відомою завдяки своїй суміші розчинної кави, молока, цукру та шоколадної пудри. .

Але замість кавового порошку Khurana використовує свіжозмелені зерна, доступні в різних обсмаженнях і різновидах, щоб підсилити свій смак. «Ідея полягає в тому, щоб передати суть напою, який пили багато індійців», — каже він.

Це захоплюючий час для роботи в бізнесі, але зростання пов’язане зі своїми проблемами.

«Попит зростає, але менші власники кав’ярень намагаються скоротити кути, чи то вибираючи нестандартні машини, чи подають слабші порції кави, чи наймаючи недосвідчених бариста», – каже Сінгал.

І ведення бізнесу не завжди прибуткове, враховуючи високу ціну на каву та інфраструктурні витрати, пов’язані з веденням таких приміщень.

Коли Неха Дас і Нішант Ашіш відкрили кафе The Eden’s у Ранчі у 2021 році, вони хотіли створити безпечне та спокійне місце для молодих студентів, щоб збиратися разом у місті.

Сьогодні їхню каву з лісовим горіхом і холодне заварювання стали улюбленими багатьма.

«Це зайняло деякий час, але довговічність вимагає не лише прибутку», — каже Дас.

«Йдеться про відданість справі, створення місцевих смаків і розуміння клієнтів, навіть якщо для цього потрібно довгостроково працювати з невеликою нормою прибутку».